A desconexão entre um indivíduo e o colectivo, especialmente em termos de história e cultura, pode ser não só desorientadora para a identidade e para o eu, mas também muito enfraquecedora, deixando uma pessoa muito isolada e incapaz de compreender o que está a acontecer à nossa volta ou a moldar as nossas vidas.
Quando eu era estudante de mestrado em história moderna na Universidade Jawaharlal Nehru, em 1994, Ritwik Ghatak, cujo centenário cai em 4 de novembro, tornou-se uma fonte duradoura de clareza e, mais tarde, de convicção em minha própria profissão narrativa.
Em nossas palestras sobre métodos históricos, nosso corpo docente principalmente marxista se envolveu com questões de história e historicidade, e a relação entre indivíduo e sociedade foi explorada por meio de discurso polêmico. No entanto, isto era apenas parte do quadro, uma vez que não abordava suficientemente a cultura. Enquanto alguns de nós lutávamos com a autorreflexão e o domínio da arte científica, um pequeno grupo assistiu a uma exibição no Gargi College Cinema Club numa noite de dezembro. A maioria de nós experimentou e mergulhou consecutivamente na obra-prima de Ghatak em uma única noite.
Ghatak é indiscutivelmente uma das figuras mais reconhecidas do cinema indiano, celebrado pela sua abordagem política intensa e violenta que moldou tanto os seus temas como o seu estilo visual expressivo. E para nós, ele mostrou um profundo compromisso com a história – especialmente com o trauma da Partição.
Entre todas as suas obras, Um rio chamado Titash (Titash Ekti Nadir Naam, 1973) é talvez aquele que conecta mais fortemente geografia, história, política, comunidade e vida individual. O filme foi uma produção conjunta da Índia e Bangladesh, baseado no romance de Adwaita Malla Barman.
Situado na Bengala Oriental pré-independência (atual Bangladesh), o filme acompanha a vida da comunidade pesqueira Malo ao longo do rio Titas. A utilização do rio como metáfora para realçar a exclusão social, a perda de identidade, a relação entre as pessoas e o ambiente e a devastação da vida tradicional é um empreendimento complexo mas envolvente. Mas para aqueles que querem ver microcosmos da civilização do vale do rio reescrever a história, o filme captura a natureza cíclica da vida fluvial, refletindo os ciclos de nascimento, morte e renovação.
Nascido em Dhaka, Ghatak foi desenraizado pela violência e deslocamento de 1947. A biografia de Ghatak se fundiu com milhões. A partição assombrou Ghatak ao longo de sua vida e obra. Seu lendário Trilogia de partição – inclusivo Yemore, Tara (A estrela coberta de nuvens), Komal Gandhar (Mi bemol) e Subarnarekha — capturou a angústia, a saudade e a confusão sofridas pelos refugiados bengalis. Longe de retratar a Partição como um mero acontecimento histórico, Ghatak explorou os seus efeitos contínuos e quotidianos através de histórias de famílias desenraizadas, mulheres deslocadas e infâncias perdidas, usando o melodrama não para escapismo, mas como uma reflexão radical das feridas sociais.
Ghatak acreditava que cultura e política eram inseparáveis. Foi membro do Partido Comunista, participou da Associação de Teatro do Povo Indiano e inspirou-se em Brecht e Eisenstein. Através dos seus filmes, Ghatak expressou a sua raiva pela injustiça social e pelo sofrimento das comunidades marginalizadas, e viu o cinema como um acto moral e político que visa o despertar colectivo. As suas histórias desafiaram tanto o optimismo ingénuo como o elitismo frequentemente encontrado na cultura bengali, exortando o público a confrontar os custos humanos da divisão e a fragilidade da pertença.
Uma das abordagens cinematográficas mais distintas de Ghatak foi o uso inovador de luz e sombra. Em obras como até Tara, ele aumentou o impacto emocional controlando habilmente a luz e a escuridão – muitas vezes enfatizando as duras realidades da vida dos refugiados ou as lutas internas de seus personagens através de poças de sombra ou explosões repentinas de luz. Para Ghatak, a luz transcendia a mera iluminação; tornou-se uma ferramenta poderosa para transmitir memória, ausência e resiliência. Suas composições amplas e contrastantes – muitas vezes tensas e panorâmicas – encorajaram os espectadores a mergulhar em temas de deslocamento, saudade e esperança momentânea, atraindo-os para os mundos fragmentados de seus personagens.
Ghatak misturou épicos com narrativas comuns e maiores tecidas com histórias pessoais. Nisso ele é comparável ao método de Bergman de entrelaçar a experiência subjetiva com questões metafísicas, muitas vezes por meio de uma narrativa cíclica e não linear. A falta de linearidade é uma abordagem mais rica para escrever e contar história com foco na cultura e nas narrativas múltiplas.
A intensidade, paixão e profundidade do trabalho de Ghatak não só perduraram como cresceram, com vários dos seus filmes restaurados internacionalmente, permitindo que públicos novos e globais vivessem o seu legado cinematográfico com clareza renovada.
A Alemanha desempenhou um papel fundamental na restauração internacional do cinema de Ritwik Ghatak, particularmente através da colaboração com arquivos de filmes europeus e laboratórios de restauração ligados ao World Cinema Project e à Cineteca di Bologna, especializados em restaurações de filmes clássicos de alta qualidade.
Embora as suas obras tenham sido por vezes subestimadas ou desconhecidas durante a sua vida, a consciência histórica, o radicalismo político e as técnicas formais inovadoras de Ghatak estabeleceram-no como um farol para cineastas e académicos em todo o mundo. O seu filme continua a ser uma perspectiva importante para a compreensão do custo humano da história, especialmente em tempos de deslocamento e divisão.
O escritor é Diretor de Comunicações e Mídia do Programa Mundial de Alimentos na Índia. As opiniões expressas são pessoais
