Tornados de St. Louis: seis meses depois
Seis meses depois que um tornado EF-3 atingiu St. Louis, alguns moradores dizem que ainda estão esperando por reparos e ajuda com a aproximação do inverno.
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Seis meses depois que um tornado EF-3 atingiu St. Louis, matando cinco pessoas e causando danos de US$ 1,6 bilhão, partes da cidade ainda estão repletas de janelas quebradas, lonas azuis e casas intocadas desde maio.
O senador do Missouri, Josh Hawley, alertou anteriormente que as comunidades devastadas pelo tornado não serão capazes de reconstruir sem um forte envolvimento federal.
Em St. Louis, os moradores disseram que ainda estavam esperando a ajuda que lhes foi informada que viria.
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Um tornado EF-3 em maio desabou parcialmente uma casa em St. Louis, deixando tijolos e escombros empilhados na rua. (FoxNotícias)
Benjamin Anderson mora no bairro mais violento há sete anos e é dono de vários imóveis para alugar na região. Ele estava trabalhando a alguns quilômetros de distância quando a tempestade começou.
“Recebi cerca de 37 mensagens de texto do meu pai com fotos de nossos prédios. Alguns deles foram literalmente completamente destruídos”, disse ele, acrescentando que seu prédio com várias unidades sofreu danos no valor de seis dígitos. “Depois de passar um ano e meio colocando nossos corações e almas em um prédio… não foi uma experiência agradável para voltar.”
Ele disse que o processo de recuperação foi lento e confuso, mesmo para quem está familiarizado com empreiteiros e sistemas de seguros.
“Eu sou Candidatou-se à FEMA Cinco vezes em 4 ou 5 propriedades diferentes. E sempre fomos rejeitados”, disse Anderson. “Nunca ouvi ninguém vir até mim e eles disseram, recebi um cheque de US$ 10.000 da FEMA, e isso realmente vai me ajudar a fazer essas coisas.”
De acordo com a FEMA, milhões de dólares em ajuda federal foram aprovados para as vítimas da tempestade no Missouri, incluindo assistência habitacional temporária e empréstimos da SBA a juros baixos. Mas a agência disse numa atualização de recuperação de outubro que a maioria dos pedidos exige documentação de acompanhamento, e algumas recusas foram posteriormente anuladas em recurso.
O tornado destruiu o telhado e os andares superiores deste edifício em St. Louis, deixando vigas expostas e detritos. (FoxNotícias)
No terreno, os moradores dizem que precisam de mais do que ajuda.
Anderson disse que alguns vizinhos já saíram por tempo indeterminado para que os empreiteiros possam trabalhar, enquanto outros não sabem por onde começar. Enquanto caminhava pelo bairro, encontrou um homem que ainda estava acampado fora de sua casa porque a casa estava condenada e não havia energia.
Ao mesmo tempo, algumas pessoas tentaram tirar vantagem da situação.
“Pessoas vinham de todos os lugares no mesmo dia… esse tipo de carpinteiros e janelas oportunistas”, disse Anderson, acrescentando que um homem com placas da Flórida se ofereceu para colocar uma lona em seu telhado por US$ 2 mil, o que ele recusou.
Mais tarde, ele viu lonas semelhantes em outras casas e deixou os vizinhos em pânico.
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Nem todos perderam totalmente as suas casas, mas muitos estão a passar por uma recuperação longa e tumultuada.
Misty Williams, a dona da casa, se considera sortuda, mas ainda sente a pressão.
“Está tudo bem. Houve alguns danos em nossa casa”, disse Williams. “Graças a Deus, você sabe, é tão curto. Meu coração está com as pessoas, você sabe, é uma perda total.”
Janelas fechadas com tábuas e uma lona rasgada permanecem nesta casa em St. Louis seis meses após o tornado, mostrando quanto trabalho permanece inacabado. (FoxNotícias)
No entanto, o dinheiro que recebem não é suficiente para todos, disse ela. “Às vezes, o custo do reparo excede o valor que você pagou”, disse ela.
Williams disse que está otimista com um novo programa municipal chamado STL Recovers, que ajuda os sobreviventes do tornado a descobrir para que tipo de assistência eles se qualificam e como começar a consertar suas casas.
Os especialistas dizem que o impacto emocional muitas vezes atinge com força a marca dos seis meses.
“Seis meses após um desastre natural significativo é um momento psicológico importante”, disse o Dr. Joshua Clapo, psicólogo clínico. “Seis meses é, na verdade, muitas vezes o fim de uma onda de adrenalina. Portanto, agora estamos nos empenhando em esforços de resiliência muito mais profundos.”
Os sobreviventes muitas vezes se sentem mais desgastados meses após a tempestade do que depois da tempestade, disse ele. “As pessoas muitas vezes sentem que não têm fôlego para continuar”, disse ele. “Neste ponto, esses sentimentos de tristeza e perda podem realmente atingir o alvo.”
O clima de inverno torna tudo ainda mais difícil. “Temperaturas frias, menos luz do dia… essas duas coisas se juntam quando você está tentando voltar à sua vida”, disse Clapo.
Uma barraca fica no quintal de uma casa em St. Louis, danificada pela tempestade, onde parece que alguém acampou na propriedade meses após o tornado. (FoxNotícias)
Em St. Louis, moradores como Anderson esperam que os próximos seis meses sejam diferentes dos últimos seis.
“Ainda há pessoas dormindo fora de casa e está ficando frio”, disse ele. “Espero que as circunstâncias deles sejam reconhecidas para que possam obter alguma dessa ajuda… para voltarem durante o inverno.”
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Os líderes da cidade anunciaram recentemente um esforço de recuperação alargado, incluindo um programa de habitação e abrigo temporário revelado pela prefeita Cara Spencer, que visa ajudar as famílias que ainda não conseguem regressar a casa seis meses após a tempestade.
