Silicon Valley está a preparar-se para a criação do futuro.
À medida que a IA elimina empregos de colarinho branco – dezenas de gigantes da tecnologia anunciaram no mês passado – a ideia de uma renda básica universal (UBI) está mais uma vez ganhando força entre os maiores nomes da tecnologia, incluindo Sam Altman, Elon Musk e Andrew Yang.
Yang – um investidor em tecnologia que defendeu notavelmente o UBI quando concorreu à presidência em 2020 – disse-me que acredita que a necessidade de pagamentos justos a todos os cidadãos, sem restrições, nunca foi tão grande.
“A chance de princípios básicos universais ou de colocar dinheiro nas mãos das pessoas só está ficando mais forte em um momento em que a IA está se tornando cada vez mais rápida. O potencial dos modelos está dobrando em cerca de sete meses”, disse ele. “Empregos básicos de colarinho branco estão se tornando cada vez mais difíceis de conseguir.”
No mês passado houve o maior número de cortes de empregos em qualquer outubro em mais de 20 anos de acordo com dados do emulador. Isso ocorre logo após dezenas de milhares de demissões nos últimos meses, principalmente devido à substituição de trabalhadores pela IA.
Disseram-me em particular que eles estão começando a iniciar muitos projetos para que possam terceirizar mais da metade de seu trabalho nos próximos um ou dois anos. Uma fonte também lamentou não saber como seus filhos adolescentes encontrariam empregos iniciais quando se formassem na faculdade.
“Será como uma atualização industrial novamente”, disse-me um executivo técnico. “A questão é: você vai minimizar esse tempo?”
Embora a ideia de financiar publicamente o UBI envolvesse a expansão do governo, alguns apoiantes argumentam que é mais barato e mais eficaz do que a rede de segurança existente.
Albert Wenger, sócio da Union Square Ventures, e sua esposa e colega investidora em tecnologia Gigi Danziger estão conduzindo um dos experimentos de UBI mais antigos nos EUA. Desde 2020, o HudsonUP financiou três grupos diferentes de residentes no Vale do Hudson com US$ 500 por mês. Negam que tenham registado um aumento do emprego entre os beneficiários e, como tal, vêem-no como um obstáculo à dissolução política.
“As políticas de saúde existentes criam incentivos desalinhados, ao mesmo tempo que retêm benefícios para ganhar dinheiro”, disse-me Wenger, “enquanto o UBI fornece soluções favoráveis ao mercado… eliminando potencialmente a necessidade de leis de salário mínimo, autoridade reguladora e subsídios à habitação”.
Esta história faz parte do NYNext, que se concentra na insensibilidade às inovações, aos disparos lunares e ao xadrez político que mais importam para os poderosos jogadores de Nova York (e aqueles que aspiram ser eles).
Paul Vallee, outro fundador de tecnologia e defensor da UBI, acredita que a UBI pode, em última análise, economizar dinheiro porque “a pobreza é mais barata”.
Embora o UBI financiado pelo governo seja a forma mais omnipresente da ideia, os residentes de longa data de Silicon Valley com quem falei também sugerem que uma solução do sector privado poderia estar em vigor. Algumas empresas de IA esperam reforçar o seu potencial e fornecer pagamentos ou uma parte dos seus lucros às próprias pessoas, em vez de esperar pela acção do governo.
Altman disse que os cidadãos deveriam receber “propriedade para tudo o que a IA cria”.
Quanto à política da RBU, os apoiantes são rápidos em notar que não acreditam que caiam na ideologia progressista.
“Esta é uma ideia nova”, disse Wenger. “Isto ainda não tem uma casa estatal.”
Resta saber se ele encontrou um lar. Mas se o governo, como sugeriu Ronald Reagan, “não é a solução para o problema… isso é problema” – talvez os esforços privados para partilhar recursos devam ser uma solução real.
