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Diante de uma audiência no Templo Emanu-El, na cidade de Nova York, a ex-refém do Hamas, Emily Damari, foi aplaudida de pé antes mesmo de começar a falar. Libertada após 471 dias de cativeiro, a sobrevivente de 28 anos falou numa sinagoga lotada ao lado da atriz e ativista Noa Tishbi e compartilhou a experiência que moldou cada minuto de sua vida desde 7 de outubro.
“Foi uma oportunidade muito importante para partilhar a minha história e a minha experiência como refém do Hamas em Gaza durante 471 dias”, disse Damari à Fox News Digital. ele disse.
‘Eles atiraram na minha mão. ‘Eles atiraram no meu cachorro.’
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Emily Damari, recentemente libertada do cativeiro do Hamas, discursa no Templo Emanu-El, em Nova York, em 5 de novembro de 2025. “Eu não subestimei nem no momento mais difícil… Eles não me quebraram”.
Damari, cujo momento de libertação se tornou viral depois de empurrar o terrorista que o detinha enquanto era transferido para a Cruz Vermelha, descreveu o momento em que entrou na sala segura dos terroristas do Hamas, no dia 7 de outubro. Ele disse que a recusa em entrar em colapso foi intencional.
“Mesmo no momento mais difícil, não olhei para baixo. Sempre olhei para cima. Não deixei que os terroristas tivessem o prazer de me ver quebrado. Eles não me quebraram.”
Em 7 de outubro, terroristas do Hamas invadiram sua casa no Kibutz Kfar Aza. “Eles estavam na sala segura e atiraram na minha mão. A primeira coisa que fizeram foi atirar na minha mão.” Poucos minutos depois, eles mataram seu cachorro. “Eles apenas olharam para ele… e imediatamente atiraram na cabeça dele.”
Ao ser arrastado para Gaza, implorou-lhes que acabassem com a sua vida ali. “Eu entendo que você não vai me levar para um hospital em Ashkelon ou Tel Aviv… então eu digo não, não. Por favor, atire em mim. Não quero ser refém.”
Em vez disso, ele foi levado através da fronteira.
Emily Damari (à direita) e sua mãe Mandy são vistas perto do kibutz Reim, no sul de Israel, depois que Emily foi libertada do cativeiro por terroristas do Hamas em Gaza no domingo, 19 de janeiro de 2025. (AP/Exército Israelense)
Ele disse que “viu muitos terroristas, cadáveres, reféns e armas” no Hospital Shifa, em Gaza.
Ele disse que uma das mensagens mais importantes que deseja que os americanos entendam é que o que testemunharam no Hospital Şifa, amplamente descrito no exterior como uma instalação médica civil, estava errado.
“Este hospital… você sempre vê na Al Jazeera que há um hospital civil ou algo assim”, acrescentou. “Só para você saber… este não é um hospital civil.”
“O Hospital Shifa foi onde fui tratado pelo ‘Dr. Hamas’ – foi assim que o médico se apresentou a mim – e lá vi muitos terroristas, cadáveres, reféns e armas. Imagine ir ao hospital local e ver terroristas armados e cadáveres.”
Uma pessoa passa por imagens de reféns sequestrados durante um ataque mortal do grupo islâmico palestino Hamas em Gaza em 7 de outubro, projetadas em uma tela, em Tel Aviv, Israel, em 31 de maio de 2024. (Marko Djurica/Reuters/Foto de arquivo)
Foi realizado em mais de 30 locais diferentes (apartamentos, escolas, túneis, garagens e até armazém de pneus) durante mais de 15 meses; muitas vezes faltavam dias entre os banhos e quase não havia água. Ele dormia em espaços apertados e sujos, às vezes em locais “sem banheiros”.
Ele disse que a lembrança mais marcante veio quando ele foi levado para o subsolo. Ele foi levado para uma pequena jaula e viu um grupo de meninas sequestradas. “A primeira coisa que você vê é uma menina de 9 anos sem família.” ele disse. “Foi uma das coisas mais dolorosas que já vi no cativeiro.”
“Você dorme todas as noites com medo de que eles te estuprem”, disse ele. “Há algo especial em ser uma mulher em cativeiro.”
Outro momento que ela compartilhou capturou sua personalidade forte. Emily disse que o Hamas se referiu repetidamente a ela como uma “prisioneira” e ela se recusou a aceitar isso. “Eu disse, se você me chama de prisioneiro, por que não faço três refeições por dia? Por que não posso falar com minha mãe? Por que nunca consigo ver o sol?” Disse-lhes claramente que, se fosse realmente um prisioneiro, merecia direitos básicos. No entanto, os terroristas o expulsaram.
Pessoas caminham em direção a helicópteros militares israelenses enquanto três reféns, Romi Gonen, Doron Steinbrecher e Emily Damari, detidas em Gaza desde um ataque mortal em 7 de outubro de 2023, retornam a Israel como parte de um acordo de cessar-fogo entre o Hamas e Israel através da fronteira israelense de Gaza, no sul de Israel, em 19 de janeiro de 2025. (REUTERS/Amir Cohen)
Os guardas do Hamas reproduzem rotineiramente transmissões da Al Jazeera em televisores alimentados por bateria, disse Damari. Ele ficou surpreso com o que viu, especialmente os protestos nos campus na América.
“Eu não conseguia acreditar que estava assistindo aos protestos nos Estados Unidos, especialmente na Universidade de Columbia”, disse ele à Fox News Digital. “Estudantes protestando e pessoas manifestando-se por algo sobre o qual nada sabem.”
Como uma mulher gay que teve que esconder a sua identidade para sobreviver, ela imediatamente notou ativistas LGBTQ nas imagens. Ele disse que confrontou seus sequestradores diretamente.
“Eu até disse ao meu captor que se os manifestantes Queer pela Palestina entrassem em Gaza, eles nunca sairiam”, disse a mulher à Fox News Digital. “Meu captor terrorista apenas sorriu e concordou.”
Extremistas protestaram contra Israel na Universidade de Columbia, em Nova York.
“Sinto muito por todas essas pessoas por estarem tão mal informadas e por não dedicarem tempo para entender a verdade”, disse ele.
Damari disse que ele e os outros reféns sobreviveram emocionalmente, agarrando-se a qualquer sinal de que o mundo estava lutando por eles. As manifestações semanais em Israel eram tudo.
“Esperávamos pelo Shabat todas as semanas… foi uma das maiores luzes para nós”, disse ele. “Assistimos ao protesto e sabíamos que eles não tinham se esquecido de nós… eles fizeram tudo o que puderam para nos libertar.”
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A refém Emily Damari foi libertada no Templo Emanu-El, em Nova York, em 5 de novembro. Durante seu cativeiro, ele não sabia se sua mãe, Mandy, e seus irmãos, Tom e Ben, haviam sobrevivido ao ataque do Hamas.
Com a sua mãe Mandy e os irmãos Tom e Ben em Nova Iorque, ela descreveu a dor de não saber se a sua família tinha sobrevivido ao massacre em Kfar Aza. Os terroristas chegaram “muito perto da casa da minha mãe” e da casa do irmão dela.
Ele implorou a Deus que lhe desse um sinal de que sua mãe estava viva. Isso só aconteceu quando os guardas ligaram brevemente uma pequena televisão. “A primeira coisa que vimos foi alguém mostrando meu pôster no Knesset… e eu disse: ‘Oh meu Deus, essa é minha mãe. Minha mãe está viva.'”
Mas ele ainda não sabia sobre seu irmão. Ele aprendeu a verdade somente depois de retornar a Israel. “Eles me levaram às FDI e disseram: toda a sua família está bem… meu irmão está bem”, disse ele em meio às lágrimas. “Esse foi o momento em que finalmente me deixei respirar.”
A liberdade trouxe seu próprio peso. Os seus amigos mais próximos de Kfar Aza, Gali e Ziv Berman, permaneceram em Gaza até ao acordo final de reféns mediado pela administração Trump. Emily disse que a libertação deles em 13 de outubro foi o momento em que ela realmente se sentiu livre.
“Ver o pôr do sol me incomodava. Eu não estava gostando de nada… enquanto eles ainda estavam lá.”
“Eu me sinto ótimo agora”, disse ele. “Esta era a verdadeira felicidade que eu procurava.”
Quando questionado sobre o que aconteceria a seguir, ele não hesitou em dizer.
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Cartazes de reféns do Hamas de Gali e Ziv Berman, amigos íntimos de Emily Damari, que foram libertados do cativeiro no mês passado. “Ver o pôr do sol me incomodou. Não gostei de nada… enquanto eles ainda estavam lá”, disse Damari. ele disse. (Fórum de Reféns e Famílias Desaparecidas)
“Acho que há uma razão pela qual Deus me escolheu para passar por esta experiência terrível… Tenho a oportunidade de falar ao mundo e partilhar a minha história”, disse ele, partilhando que começou a escrever um livro. “Todos deveriam saber o que passamos.”
Ele concluiu o seu discurso com um apelo para não esquecermos os quatro reféns actualmente detidos em Gaza, um dos quais deverá ser extraditado ainda hoje. “Todos deveriam ter um enterro digno”, disse ele.
