RENTON, lave-se. – Leia e reaja. Não é apenas o que Cooper Kupp faz no campo de futebol, ajustando sua rota de passe para ficar aberto. Isso é o que ele também faz nas horas vagas, lendo cerca de duas dúzias de livros durante a temporada da NFL.
O receptor do Seattle Seahawks, que já foi uma estrela do Rams, é um leitor ávido de não-ficção e ficção, comprando cópias extras de alguns de seus favoritos – “Tuesdays with Morrie” e “When Breath Becomes Air” – para distribuir aos amigos.
Assim como quando está refletindo sobre o manual, o leitor ávido barbudo está lendo com a caneta na mão ou pronto para anotar algo em seu telefone.
“Se eu não enfatizei algo no primeiro ou segundo dia, será difícil continuar”, disse Kupp, 32, que atualmente está lendo “Heart and Steel”, do ex-técnico do Pittsburgh Steelers, Bill Cowher. “Destaco páginas, destaques, capturas de tela.
“Se não estou aprendendo alguma coisa, é melhor ter um livro que me transporte.”
Kupp foi transportado na última offseason, e não por opção. Os Rams o liberaram para dar lugar ao recebedor Davante Adams, separando-se de um de seus jogadores mais populares, um arquiteto da reconstrução de uma base de fãs em Los Angeles e o jogador mais valioso em sua temporada vencedora do Super Bowl de 2021.
1. O wide receiver do Rams, Cooper Kupp, detém o Troféu Vince Lombardi após a vitória do time no Super Bowl sobre o Cincinnati Bengals no SoFi Stadium em 13 de fevereiro de 2022. 2. O quarterback de Kupp e Rams, Matthew Stafford, comemora após vencer o Super Bowl LVI. 3. Kupp recebe um abraço do defensor do Rams, Aaron Donald, após a vitória do time no Super Bowl LVI. (Wally Skalij/Los Angeles Times)
A reunião acontece no domingo, quando o 7-2 Rams recebe o 7-2 Seahawks em um confronto NFC West, o primeiro retorno de Kupp ao SoFi Stadium depois de passar as primeiras oito temporadas de sua carreira profissional no sul da Califórnia.
“Serão emoções confusas”, disse Kupp ao The Times após o treino da semana passada. “Estou muito grato pelas pessoas de lá. Mas vou lá para jogar. Passei inúmeras horas me preparando para vencer aquele time.”
Houve um tempo em que Kupp era o ponto focal do ataque dos Rams, mas ele acabou desaparecendo quando Puka Nacua começou a subir. No final de sua passagem por lá, Kupp era um estadista experiente, ainda contribuindo, mas também ajudando os jogadores mais jovens a aprimorar seu jogo.
Ele continuou essa função com os Seahawks, um time relativamente jovem. Ao que tudo indica, Kupp foi fundamental no desenvolvimento do recebedor do terceiro ano, Jaxon Smith-Njigba, o primeiro jogador a atingir 1.000 jardas nesta temporada.
Kupp é o segundo maior recebedor do time, com 26 recepções para 367 jardas e um touchdown. Ele teve seus altos e baixos, perdendo um jogo com lesões nos tendões da coxa e no calcanhar, interceptando um fumble de corrida fracassado e conseguindo um ganho de 67 jardas em um catch and carry na derrota por 44-22 do último domingo sobre os Cardinals.
O wide receiver dos Seahawks, Cooper Kupp, e o quarterback Sam Darnold conversam antes do jogo em 20 de outubro contra o Houston Texans.
(Steph Chambers/Imagens Getty)
“(Kupp) é incrível, não apenas como jogador, mas como pessoa”, disse o quarterback dos Seahawks, Sam Darnold. “Ele é um dos melhores caras com quem já convivi. Ele está na sala de zagueiro o tempo todo e eu aprendo muito com ele. Honestamente, aprendo muito mais com ele do que ele comigo.”
Esta não foi uma transição fácil para Kupp, apesar de ele ter regressado à sua terra natal. Ele cresceu em Yakima, Washington, a duas horas de carro de Seattle, e jogou colegialmente no Eastern Washington. Anna e Cooper Kupp têm três filhos pequenos.
“Foi aqui que eu cresci, a casa da minha esposa, mas não é lá nosso casa era”, disse Kupp. “Construímos algo legal em Los Angeles, criamos nossos filhos lá. Foi em casa. Sempre desejaremos estar em Los Angeles de alguma forma. Estamos chegando em casa agora, mas faltam sete meses a oito anos e meio.
“Nossos meninos cresceram na Califórnia, descalços ao ar livre, tomando café da manhã. Será uma nova aventura ver como eles se adaptam ao outono e ao inverno aqui.”
Kupp gosta de assumir um papel de liderança nos Seahawks.
“Aqui, há caras mais jovens conseguindo repetições significativas”, disse ele. “Posso ser mais uma voz, compartilhar processos, coisas que me ajudaram. Os treinadores têm sido ótimos. Meu objetivo é ser um multiplicador, elevar as pessoas, colocar todos nós na mesma página em alto nível.”
O wide receiver do Seahawks, Cooper Kupp, passa um momento com um de seus filhos antes do jogo contra o San Francisco 49ers, em 7 de setembro.
(Amanda Loman/Imagens Getty)
Em suas últimas temporadas com os Rams, ele deixou sua barba crescer selvagem. Ele passou por cima e bem abaixo de sua faixa de queixo. Agora ele o usa bem aparado, mas adotou o visual de Seattle com camisas de flanela para fora da calça e jeans.
Ele está feliz?
“Feliz?” ele disse, ponderando a palavra. “Adoro o desafio. Estou animado para vir trabalhar. Mas não vivo perguntando: ‘Estou feliz?’
“Quero que as pessoas fiquem felizes quando entro em uma sala, porque sabem que estarei lá para ajudá-las.”
É uma filosofia que Craig e Karin Kupp enfatizaram com seus quatro filhos: você quer viver em um quarto com janelas e não com espelhos.
“Na sala do espelho, você olha para dentro, vê apenas a si mesmo”, disse Ketner Kupp, irmão mais novo de Cooper e agora coordenador defensivo da Pacific Lutheran University em Tacoma, Washington.
“Na sala da janela você não consegue realmente se ver. Você olha para fora, vê os outros e é altruísta. É assim que tentamos viver.”
O wide receiver do Seahawks, Cooper Kupp, se aquece antes do jogo contra o Houston Texans em 20 de outubro.
(Steph Chambers/Imagens Getty)
Não é de surpreender que os pais e irmãos de Kupp adorem tê-lo por perto.
“Tem sido muito divertido”, disse Ketner, que convocou seu irmão para duas ligas de fantasia diferentes. “Nunca torci por um time antes, mesmo de Washington, mas isso tem sido ótimo. Há muita energia em torno dos Seahawks aqui e é divertido fazer parte disso.”
Seu irmão mais velho, amante de livros, virou a página com sucesso.
