Enquanto o porta-aviões USS Gerald Ford se dirige para o Caribe, os militares dos EUA continuam a atacar barcos de drogas e a administração Trump na costa da Venezuela discutindo o que fazer Uma coisa é certa sobre o ditador venezuelano Nicolás Maduro: a Venezuela e o hemisfério ocidental estarão em melhor situação se Maduro fizer as malas e passar o resto dos seus anos no exílio.
É certamente nisso que a líder da oposição venezuelana, María Corina Machado, está a trabalhar. O ganhador do Prêmio Nobel deste ano Ultimamente, ele passou grande parte do seu tempo fazendo lobby junto aos legisladores dos Estados Unidos para persuadir Maduro a deixar o poder. Machado, que corre constantemente o risco de ser preso em seu próprio país, dar uma entrevista e participando em conferências para defender a mudança de regime. Os pontos de discussão são claramente adaptados à administração Trump: Maduro é o chefe de um cartel de drogas que envenena os americanos; a sua ditadura assenta em pilares fracos; E as forças da democracia na Venezuela estão totalmente preparadas para assumir o poder depois da saída de Maduro. Machado: “Estamos prontos para assumir o governo” disse Em entrevista à Bloomberg News em outubro.
Mas, como diz o velho ditado, se parece bom demais para ser verdade, provavelmente é. Embora não haja dúvida de que Maduro é um déspota e uma fraude que rouba eleições, os decisores políticos dos EUA não podem simplesmente aceitar o que Machado disse. Washington aprendeu isto da maneira mais difícil, antes da guerra no Iraque, quando um líder da oposição chamado Ahmed Chalabi vendeu aos políticos norte-americanos uma declaração de bens sobre como seria indolor reconstruir o Iraque pós-Saddam Hussein. Todos sabemos como a história acabou: os Estados Unidos enfrentaram uma invasão que absorveu os recursos dos EUA, produziu consequências regionais imprevistas e revelou-se mais difícil do que os seus proponentes inicialmente alegaram.
Para ser justo, Machado não é Çelebi. O segundo era um fraudador; O primeiro é o chefe de um movimento de oposição cujo candidato é Edmundo González Urrutia. Ganhou dois terços dos votos Durante as eleições presidenciais venezuelanas de 2024 (Maduro, no entanto, declarou vitória e forçou González ao exílio). Mas só porque as suas intenções são boas não significa que não devamos questionar as suas afirmações.
Irá a mudança de regime em Caracas produzir a democracia de estilo ocidental que Machado e os seus apoiantes esperam? Nenhum de nós pode ignorar isso. Mas a administração Trump não pode confiar nisso como resultado do futuro pós-Maduro. Outros cenários são igualmente prováveis, se não mais. Algumas delas poderiam levar a mais violência para os venezuelanos e a mais problemas para a política dos EUA na América Latina.
O maior problema com a mudança de regime é que nunca se pode ter certeza do que acontecerá depois que o líder em exercício for removido. Tais operações são inerentemente perigosas e desestabilizadoras; As ordens políticas estão a ser deliberadamente destruídas, os pobres estão a tornar-se mais pobres e as massas de eleitores habituadas a segurar as rédeas do poder vêem-se subitamente como estranhas. Quando Hussein foi deposto no Iraque, os oficiais militares, os leais ao Partido Baath e os bajuladores do regime que estiveram no poder durante quase um quarto de século tiveram de se contentar com uma situação completamente nova. A estrutura dominada pelos sunitas foi derrubada e membros da anteriormente oprimida maioria xiita começaram agora a ocupar o seu lugar no topo do sistema. Isto, combinado com a decisão dos EUA de proibir qualquer pessoa com ligações ao antigo regime de ocupar cargos governamentais, alimentou os ingredientes para uma insurgência em grande escala que desafiou o novo governo, precipitou uma guerra civil e matou dezenas de milhares de iraquianos.
A mudança de regime também pode criar uma completa ausência de autoridade, como ocorreu na Líbia após a intervenção dos EUA-NATO em 2011. Tal como Maduro hoje, Muammar Gadafi era uma figura desprezada, cuja morte foi considerada como abrindo caminho para uma utopia democrática no Norte de África. A verdade não era nada além disso. Em vez disso, a remoção de Gaddafi provocou conflitos entre as principais alianças tribais da Líbia, governos rivais e uma proliferação de grupos terroristas num país a sul da União Europeia. Quinze anos depois, a Líbia continua a ser um caso perdido de milícias, senhores da guerra e instituições fracas.
Ao contrário do Iraque e da Líbia, a Venezuela tem experiência em governação democrática. Realizou eleições relativamente livres e justas no passado e não sofreu com as divisões sectárias associadas aos estados do Médio Oriente.
Ainda assim, isto é um conforto frio para aqueles que esperam uma transição democrática. Na verdade, para que essa transição seja bem-sucedida, os militares venezuelanos devem envolver-se no processo, quer permanecendo à margem enquanto o regime de Maduro entra em colapso, prendendo ativamente Maduro e os seus associados seniores, quer concordando em transferir o seu apoio para novos funcionários. Mas, ainda assim, esta é uma tarefa difícil, especialmente para um exército cuja liderança é fundamental para a sobrevivência do regime de Maduro, habituado a ganhar quantias obscenas de dinheiro com actividades ilegais ocultas, e cujos membros estão implicados em violações dos direitos humanos. As elites que lucraram muito com o antigo sistema teriam de cooperar com o novo sistema. Isto parece improvável, especialmente se a sua fatia do bolo diminuir quando Maduro partir.
Finalmente, embora a mudança de regime pareça ser uma boa solução para o problema venezuelano, poderá agravar as dificuldades ao longo do tempo. Embora a jurisdição do regime de Maduro já seja limitada, uma dissolução completa do regime poderia levar a um acordo de vale-tudo entre elementos do antigo governo, organizações de tráfico de drogas e grupos armados estabelecidos, como o Exército de Libertação Nacional da Colômbia, que há muito vê a Venezuela como uma base de operações. Qualquer governo pós-Maduro teria dificuldades em gerir tudo isto enquanto tentava reestruturar a economia da Venezuela e reconstruir as suas instituições. A administração Trump enfrentará então a possibilidade de a Venezuela se tornar uma fonte ainda maior de drogas e imigração, e a Casa Branca está a trabalhar para evitar isso.
No final, María Corina Machado teve razão. Mas vende a suposição do melhor caso. Os EUA não deveriam acreditar nisso. A democracia depois de Maduro é possível, mas não é o único resultado possível e certamente não é o resultado mais provável.
Daniel R. DePetris é membro das Prioridades de Defesa.
