Parece que JD Vance está em toda parte.
Repreendendo Volodymyr Zelensky no Salão Oval. Elogios a Charlie Kirk. Cuidando do acordo de paz no Oriente Médio. Ele argumenta desrespeitosamente. (possível) destruição de traficantes de drogas pela água.
Ele é barulhento, desagradável e, em muito pouco tempo, abriu um caminho sem precedentes com sua abordagem dura e do tipo “disque para o 11” para a vice-presidência. Ao contrário da maioria dos investigadores assistentes da Casa Branca que efetivamente desaparecem como uma testemunha protegida, Vance tornou-se o político mais destacado e combativo da América, sem o nome de Donald J. Trump.
É um grande contraste com seu antecessor.
Kamala Harris fez sua própria história como a primeira mulher, a primeira negra e a primeira asiático-americana a servir como vice-presidente. Assim, ele assumiu o cargo com expectativas enormes e profundamente irrealistas sobre a sua reputação e o papel público que desempenharia na administração Biden. Quando Harris agia como os vice-presidentes normalmente fazem, subserviente, modesto e cuidadoso para nunca desviar a atenção do CEO, isso era visto como um fracasso.
No final do seu primeiro ano de mandato, “O que aconteceu com Kamala Harris?” Tornou-se um discurso político.
Ninguém pergunta isso sobre JD Vance.
Por que? Porque o presidente Trump quer que seja assim.
“A regra número 1 sobre a vice-presidência é que os vice-presidentes sejam tão ativos quanto o presidente deseja que sejam”, disse o especialista em escritório Jody Baumgartner, da East Carolina University. “Eles próprios são irrelevantes.”
Vejamos o caso do primeiro vice-presidente de Trump, Mike Pence, que tem a presença e o sabor do puré de batata do dia anterior.
“Ele não era um vice-presidente muito forte, mas isso é porque Donald Trump não queria que ele fosse”, disse Christopher Devine, professor da Universidade de Dayton que publicou quatro livros sobre a vice-presidência. “Ele queria que ele tivesse muito pouca influência e fosse mais uma figura de fundo para tranquilizar discretamente os conservadores do partido de que Trump estava no caminho certo. Acho que ele queria que ele fosse uma figura muito ativa e visível, junto com J.D.
Na verdade, Trump parece estar preparando Vance como sucessor de uma forma que Joe Biden nunca fez com Harris. O 46º presidente quase foi forçado a se afastar após um frenesi democrata por causa de seu péssimo desempenho no debate que encerrou sua carreira. (As coisas poderiam ter sido diferentes para Vance se Trump tivesse conseguido ignorar a Constituição e concretizar a sua fantasia de concorrer a um terceiro mandato na Casa Branca.)
Houve outras circunstâncias que mantiveram Harris em segredo, especialmente nos primeiros estágios da presidência de Biden.
Uma delas foi a quarentena do COVID-19. “Isso significava que ele não estava viajando. Ele não participava de eventos públicos”, disse Joel K. Goldstein, outro autor e especialista em vice-presidência. “Muitas coisas estavam sendo feitas virtualmente, o que era limitante.”
O controle estreito dos democratas sobre o Senado também exigiu que Harris permanecesse perto de Washington e, assim, votasse no desempate. (A Constituição dá ao vice-presidente o poder de decidir quando o Senado está dividido igualmente. Harris estabeleceu um recorde de seleção do maior número de desempates da história em seu terceiro ano como vice-presidente.)
As personalidades de seus chefes também explicam por que Harris e Vance abordaram a vice-presidência de maneiras diferentes.
Biden passou quase meio século em Washington como senador e vice-presidente no governo de Barack Obama. Ele era, antes de mais nada, uma criatura do processo legislativo e via Harris, que ocupou um cargo eletivo durante quase duas décadas, como um parceiro (júnior) na governação.
Trump chegou à política através da fama. Ele é um jogador de boliche e promotor antes de mais nada. Ele viu Vance como uma forma de aumentar o volume.
Quando Trump escolheu Vance como seu vice-presidente, o senador de Ohio mal cumpria 18 meses no seu único cargo político. Devine observou que Vance “realmente deixou sua marca como figura midiática e cultural” com seu livro de memórias “Elegia caipira”, que é considerado uma espécie de Pedra de Roseta para a raiva e o ressentimento que alimentaram o movimento MAGA.
“Trump queria alguém que fosse agressivo ao promover a narrativa MAGA”, disse Devine, “com muita cobertura da mídia, incluindo alguns novos meios de comunicação, podcasts e mídias sociais. Vance era alguém que poderia transmitir a mensagem de Trump todos os dias”.
O contraste continuou depois que Harris e Vance assumiram o cargo.
Biden deu ao seu vice-presidente um portfólio de questões difíceis e importantes, incluindo a abordagem das causas profundas da migração ilegal da América Central. (Estas eram “tarefas impossíveis”, na avaliação contundente do marido de Harris, Doug Emhoff, nas suas recentes memórias de campanha.)
Trump tratou Vance como uma espécie de míssil retórico, lançando-o contra os seus críticos e agindo como se a campanha presidencial nunca tivesse terminado.
Vance parece felizmente compatível. Harris, que é sua própria patroa há quase duas décadas, teve dificuldade em se adaptar a ser o segundo homem de Biden.
“Vance é muito eficaz em desempenhar o papel de um cantor de apoio que ocasionalmente faz um solo”, disse Jamal Simmons, que serviu por um ano como vice-chefe de comunicações presidenciais de Harris. “Não acho que Kamala Harris tenha se sentido tão confortável nesta função como Vance provou estar.”
A abordagem de caça de Vance funcionará em 2028? É muito cedo para dizer. O desmantelamento da tradição vice-presidencial, como Trump fez com a presidência, agradou a muitos na base republicana. Mas as sondagens mostram que, tal como Trump, Vance é impopular entre muitos eleitores.
Quanto a Harris, tudo o que ele pode fazer é olhar para o seu exílio em Brentwood e considerar o que poderia ter acontecido.
