Estou parado no que parece ser uma rua estreita e escura da cidade. Há um bar na esquina e na minha frente há uma delegacia de polícia. E estou perdido.
É quando ouço o sussurro. “Psiu.” Virei-me e vi uma boneca espiando por uma abertura secreta na porta. “Aqui”, ele diz, e eu me inclino para ouvir essa criatura de rosto oval nas sombras. Ele disse que me ajudaria – isto é, se eu pudesse limpar seu nome. Olha, outra boneca foi assassinada e agora todos são suspeitos.
Cartazes de campanha para candidatos a prefeito de brinquedo na Appleseed Street. “Dia da Eleição” é uma história de espionagem política usando violência de boneca contra boneca.
(Juliana Yamada/Los Angeles Times)
Eu jogo um jogo chamado Election Day na Appleseed Street, uma sala de fuga relativamente nova em um shopping de vários andares em Newhall. O mundo dos fantoches está no meio de uma crise, indeciso sobre se os humanos deveriam ser autorizados a vagar pela rua imaginária da Appleseed Street. Meu papel é o de detetive e, durante esse jogo mortal de espionagem política, encontro vários personagens animados – eletricistas, aspirantes a prefeito, gangsters e fantoches mortos-vivos.
O drama começa, e é aí que nós, humanos, entramos, ajudando os fantoches a resolver o caso antes de sermos banidos de seu mundo de uma vez por todas. Não é necessário estar a par do estado da política do cliente para participar – e não se preocupe, os assuntos internos da Appleseed Avenue são relativamente separados dos nossos. Basta uma propensão para tolices absurdas e uma capacidade de se envolver em violência de marionetes.
Embora a aparência dos bonecos possa ser inspirada, digamos, em “Vila Sésamo”, com personagens todos com bocas e olhos grandes, o tom de “Dia das Eleições” é um pouco mais adulto. Recomendado para maiores de 13 anos, “Dia da Eleição” apresentará fantoches em circunstâncias perigosas. E se você está fazendo o papel de um médico legista, esteja preparado para dar uma olhada no necrotério da miniboneca.
Os convidados interpretarão investigadores ou médicos legistas no “Dia da Eleição” na Avenida Appleseed.
(Juliana Yamada/Los Angeles Times)
“Às vezes as pessoas pensam: ‘Ah, isso é para crianças pequenas’. “Não exatamente”, diz Patrick Fay, que criou o experimento com Matt Tye. “Nós chamamos isso de PG-13.”
“Queríamos essa dicotomia”, diz Tai. “Personagens bonecos realmente bobos em um mundo sombrio.”
Fye e Tye são veteranos da cena local de salas de fuga – Fye, o criador de Evil Genius Escape Rooms, e Tye, o desenvolvedor de Arcane Escape Rooms. No entanto, o dia da eleição, embora seja uma experiência cronometrada, não é uma pura sala de fuga. Pense nisso como uma história em andamento que precisa ser resolvida. Não estamos presos. Aliás, um dos puzzles utiliza uma sala de espera, já que “Dia de Eleição” brinca com a ideia de cruzar o mundo humano e o mundo das marionetas.
Patrick Fay e Matthew Tye, criadores de Appleseed Street, junto com seus bonecos.
(Juliana Yamada/Los Angeles Times)
As bonecas não eram necessariamente a ideia motriz por trás de sua joint venture na Appleseed Street. O objetivo era criar uma chamada sala de fuga que se apoiasse mais na narrativa. Eles queriam uma sala, por exemplo, onde os quebra-cabeças parecessem naturais e não forçados. Por exemplo, “Dia da Eleição” não é um lugar com códigos criptográficos complexos para decifrar. Lembrei-me dos antigos videogames de aventura, onde era pedido que se olhasse os objetos, os combinasse ou saísse para uma caçada, como aquele sugerido pela boneca que conheci em um beco.
As bonecas eram apenas um meio para um fim.
“Como podemos fazer algo que pareça que você está realmente na história e que tenha mais elementos de videogame, em vez de dizer: ‘Estou em uma tumba egípcia’”, diz Fay. Esta é a fechadura. “Estávamos tentando descobrir como combinar o estilo da Digitics com o design geral. “Encontramos os crimes e os bonecos porque achamos que eram divertidos e engraçados.”
Um problema: nenhum deles havia criado ou animado bonecos antes. Participe das aulas online, onde Tye aprende a fazer fantoches de braço.
“Achamos que era a ideia mais legal que tivemos”, diz Ty. “Quando olhamos para algo e dizemos: ‘Ainda não sabemos como fazer tudo isso’, não deixamos que isso nos impeça.”
A Appleseed Avenue abriga uma sala de fuga com fantoches. É também o nome da rua onde acontece o jogo do dia da eleição.
(Juliana Yamada/Los Angeles Times)
“Dia da Eleição” se desenrola como um videogame ao vivo. Às vezes, interagimos com a tela, onde os bonecos nos transmitem mensagens e tarefas. Muitas vezes exploraremos o espaço, pois os dois criaram um conjunto elaborado. As equipes estão divididas. Metade deles trabalha como investigadores e a outra metade como médicos legistas. Podemos nos comunicar através do sistema de conferência entre salas ou simplesmente ir e voltar.
Mas ouvir tudo o que os bonecos dizem é crucial, pois muitas vezes as pistas ficam escondidas no diálogo. Ambos dizem que fizeram muitas salas de fuga onde a história parecia muito desconectada das ações que foram solicitadas a realizar.
“Até dizemos no início do jogo: ‘A história é muito importante’. ‘Você tem que prestar atenção nisso’”, diz Fay. “Há um momento que nunca esquecerei. Estávamos abrindo espaço para o Titanic e estávamos na sala de máquinas removendo carvão. Mas o navio não está afundando? O que está acontecendo? “Muitas vezes a história é apenas um faz de conta.”
Dia de eleição na Appleseed Street
A resposta inicial ao “Dia da Eleição” foi tão positiva que os dois devem estrear um segundo jogo em 2026, uma sala de ficção científica intitulada “Shadow Puppet”. Este último utilizará o mesmo conjunto da Appleseed Avenue, embora sejam construídos espaços adicionais. Eles também estão procurando opções mais adequadas para crianças. Um jogo intitulado “Puppet Town Day” está previsto para ser lançado em 2027, onde os jovens receberão passaportes que os incentivam a interagir com os personagens fantoches.
Queria adesivos para bonecas. Muitos deles são suspeitos no dia da eleição na Appleseed Street.
(Juliana Yamada/Los Angeles Times)
No entanto, por enquanto, pense na Appleseed Street como parte da grande tendência de salas de fuga de Los Angeles. Seja Hatch Escapes com seu jogo de salto no tempo “The Ladder” ou Ministry of Peculiarities com sua casa mal-assombrada, os criadores aqui se concentram na história. Appleseed Avenue não é diferente, apresentando-nos um estranho elenco de personagens Muppet.
Ele também consegue um feito raro: faz o assassinato parecer ridículo.
“Quando há um cara chamado Albie Denver que recebe a flecha de um assassino, é como: ‘Ok, isso é divertido’”, diz Tai. ”
