A Nationwide Building Society prometeu hoje manter toda a sua rede de agências aberta pelo menos até 2030, proporcionando um “injetor de estímulo” às ruas principais da Grã-Bretanha em dificuldades.
O anúncio da maior sociedade de construção da Grã-Bretanha inverte uma tendência que viu mais de dois terços das agências bancárias fecharem na última década.
6.731 agências desaparecerão até o final do próximo ano, à medida que os grandes bancos abandonarem os clientes nas ruas.
De acordo com a análise do grupo de consumidores, NatWest e RBS fecharam 1.377 agências desde 2015, Bank of Scotland, Halifax e Lloyds 1.252, Barclays 1.230 e HSBC 743.
A Federação das Pequenas Empresas alerta que o ritmo dos encerramentos está a danificar as ruas, contribuindo para menos peões e diminuindo a infraestrutura para apoiar pagamentos em dinheiro.
Mais de um terço das empresas locais disseram ao FSB que a capacidade reduzida de aceitar dinheiro representava um risco extremo para as suas lojas, e três quintos alegaram que as suas filiais locais tinham fechado desde o surto.
Compromisso da agência: a Nationwide comprometeu-se hoje a manter todas as suas agências existentes, incluindo a Virgin Money, abertas até pelo menos 2030 (imagem: Wimborne, Dorset)
A maior parceria do Reino Unido já tinha uma “promessa de ramo” até 2028, mas duplicou o seu compromisso ao prorrogá-lo por dois anos.
A Nationwide comprou a Virgin Money por £ 2,3 bilhões no ano passado e disse que não fechará nenhuma de suas filiais da Virgin, mesmo que esteja perto de uma filial em todo o país.
Com isso, 696 localidades permanecerão abertas por pelo menos cinco anos.
A Nationwide afirma que a filial é agora a última filial existente em 133 cidades e vilarejos, incluindo Beckingham, Dagenham e Twickenham, e esta lista crescerá nos próximos anos.
Dame Debbie Crosbie, presidente-executiva da Nationwide, disse ao Daily Mail: “Alguns dizem que as filiais não são comercialmente viáveis. O nosso está melhorando. Esta não é apenas uma decisão de negócios. “Esta é uma declaração de valores.”
O deputado central de Devon e o chanceler sombra, Sir Mel Stride, escreveram recentemente ao Lloyds Bank sobre preocupações sobre o seu encerramento em Okehampton, previsto para março de 2026.
Ele disse: ‘O compromisso de manter filiais abertas em todo o país é um duro golpe para as nossas ruas e comunidades locais.
«Conheço demasiado bem o impacto dos encerramentos sobre os residentes e as pequenas empresas; Os serviços bancários devem ser locais e acessíveis a todos.’
O único: No ano passado, a estrela pop dos anos 1980, Chesney Hawkes, chegou à agência de Windsor depois que o Nationwide se tornou o único banco remanescente na cidade.
Em todo o país, o encerramento de agências está a “ter um impacto desproporcional nos clientes vulneráveis, incluindo os idosos, muitos dos quais necessitam de serviços e apoio presenciais”, alertou.
De ano até Setembro, registou-se um aumento de 11 por cento no número de clientes que utilizam agências em todo o país.
A indústria da construção afirma que nos seis meses até ao final de Setembro, um terço das contas correntes e mais de um quinto das contas poupança foram abertas em agências; Isto mostra que o apetite pela atividade bancária presencial está a aumentar, apesar da grande mudança para o digital.
O presidente do FSB, Martin McTague, disse: ‘As agências bancárias são vitais para as pequenas empresas, por isso é bem-vindo manter mais pontos de venda locais abertos nas ruas principais e nas nossas comunidades.
“Isto significará preservar o fluxo de caixa, o acesso a serviços que não podem ser facilmente substituídos por serviços bancários online ou móveis, e a introdução de serviços bancários empresariais com a adição de agências Virgin Money adquiridas no ano passado”.
Sucesso: Os galhos são mais do que tijolos e argamassa, são tábuas de salvação para muitos, diz Dame Debbie Crosbie
DEBBIE CROSSIE: Esta é uma declaração de valores
Por Dame Debbie Crosbie, CEO nacional
Quando a Nationwide comprou a Virgin Money, há um ano, não fizemos o que a maioria das empresas faz; Fechamos filiais para reduzir custos. Fizemos exatamente o oposto.
E hoje temos o orgulho de anunciar que cada uma de nossas 696 agências, sejam elas nacionais ou Virgin Money, permanecerão abertas pelo menos até 2030.
Esta não é apenas uma decisão de negócios. Esta é uma declaração de valores.
Reflete a nossa crença no poder das filiais para agregar valor real aos nossos membros e comunidades. Não vemos as filiais como infraestruturas ultrapassadas, mas como vitais para serviços, suporte e confiança futuros.
Os galhos são mais do que tijolos e argamassa. Para muitos, estas são tábuas de salvação. Os clientes idosos, aqueles que vivem com demência e aqueles que estão excluídos digitalmente dependem do serviço bancário presencial.
Alguns dizem que as filiais não são comercialmente viáveis. O nosso está melhorando.
Embora o número de pessoas que abrem contas à ordem em agências nos distritos onde somos os últimos sobreviventes tenha aumentado rapidamente, a utilização de ATM também aumentou 25 por cento. Isto não é um declínio; este pedido.
É por isso que estamos investindo na High Street. Isso não é apenas bom para a sociedade, mas também um bom negócio. Nossa estratégia de filiais é comercialmente sólida e socialmente eficaz.
Vimos um aumento de 28% nas novas contas correntes abertas nas agências e um aumento de mais de 30% nas aberturas de novas contas de poupança nas agências. Na verdade, os dados de mercado mostram que 68% de todas as vendas de filiais no Reino Unido ocorrem através de uma filial nacional.
E não é apenas o setor bancário que é melhor através das agências. Ajudamos mais de 100.000 pessoas hospedando clínicas de demência em mais de 200 especialidades.
Criamos mais de 400 espaços seguros para apoiar a violência doméstica. Nosso serviço de verificação de fraudes protegeu 800.000 de nossos clientes de fazer pagamentos fraudulentos no valor de mais de £300.000 por mês.
Esses serviços não estão disponíveis em um aplicativo. Eles existem individualmente, em comunidades, em filiais.
É compartilhado em todo o país e é propriedade de nossos membros. Passei a maior parte da minha carreira no setor comercial, mas encontrei algo especial na reciprocidade; O ‘molho secreto’ que estou procurando.
É possível ser ambicioso e comercialmente perspicaz e ao mesmo tempo permanecer verdadeiramente orientado para objetivos. Isso é o que fazemos.
Nossa aquisição da Virgin Money expandiu nosso escopo. Juntos, apoiamos as economias locais e as pequenas empresas, trazendo o setor bancário de volta onde ele é mais necessário. Não apenas preservamos o passado, mas também construímos o futuro.
Mas não podemos fazer isso sozinhos. Precisamos de uma abordagem colectiva para garantir o acesso a dinheiro e a serviços bancários. A promessa da Nationwide em troca é simples: estaremos lá. Pessoalmente. Na sua cidade. Na sua rua principal. Pelo menos até 2030.
Porque a banca deve ser mais justa, mais gratificante e em benefício da sociedade.
