SAN JUAN, Porto Rico (AP) – O número confirmado de mortos no furacão Melissa na Jamaica aumentou para 45, com mais 15 pessoas desaparecidas, disseram autoridades na terça-feira.
O número de mortos deverá aumentar à medida que as autoridades lutam para chegar a duas cidades cujas comunicações permanecem baixas desde que a catastrófica tempestade de categoria 5 atingiu o oeste da Jamaica, em 28 de outubro.
Alvin Gayle, diretor-geral do escritório de gestão de emergências da Jamaica, disse que helicópteros estavam entregando alimentos e outros suprimentos essenciais a essas duas comunidades.
Ele disse que a tempestade deslocou 30 mil famílias, com 1.100 pessoas vivendo nos 88 abrigos de emergência ainda abertos.
O porta-voz adjunto da ONU, Farhan Haq, disse que o abrigo continua a ser um grande problema e que 40.000 lonas não puderam ser entregues devido a estradas danificadas e fechadas.
Quase três dúzias de estradas permanecem fechadas enquanto as equipes continuam a remover os destroços, disse Gayle.
As autoridades observaram que 50 por cento dos clientes beneficiam do serviço móvel e mais de 70 por cento têm agora acesso à água.
Enquanto isso, as equipes restauraram a energia para mais de 60% dos clientes.
“Este é um marco sólido, considerando a extensão da devastação”, disse Hugh Grant, presidente e CEO da empresa de energia da Jamaica.
Ele observou que a energia foi restaurada no aeroporto internacional de Montego Bay na terça-feira.
O furacão Melissa foi um dos furacões mais fortes do Atlântico da história. Atravessou a região ocidental da Jamaica e depois desceu para o leste de Cuba, destruindo casas e colheitas.
Haq disse que mais de 54 mil pessoas em Cuba não puderam regressar às suas casas, incluindo 7.500 pessoas que vivem em abrigos oficiais. Observou que o número de unidades de saúde afectadas aumentou de 460 para mais de 600, enquanto o número de casas danificadas aumentou de 60 mil para 90 mil.
A tempestade também causou graves inundações no sudoeste do Haiti, responsável pela morte de pelo menos 43 pessoas. Petit Goâve foi uma das comunidades mais atingidas na região, onde funcionários do Programa Alimentar Mundial da ONU distribuíram alimentos a mais de 40 mil pessoas.
A ajuda está a chegar a três países enquanto as pessoas tentam enfrentar a tempestade.
Na segunda-feira, o governo dos EUA anunciou um financiamento adicional de 10 milhões de dólares para a Jamaica e 2,5 milhões de dólares para o Haiti; Isto significa um total de aproximadamente 37 milhões de dólares para os países afetados, incluindo Cuba e as Bahamas.
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