No primeiro encontro de Mizzou e VMI na quadra, os Tigres mostraram sua coragem ao alcançar os três dígitos na vitória por 106-68 sobre os Keydets. A equipe está 3 a 0 na temporada com um histórico limpo na semana de estreia.
O jogo começou a favor do VMI com os Keydets mantendo a liderança durante os primeiros cinco minutos de jogo. Nada parecia cair para Mizzou, as bandejas ricocheteavam no aro e uma cesta de três pontos não era drenada até o final do intervalo.
Perto da metade do primeiro tempo, a maré parecia mudar. Com 10:37 do relógio, TO Barrett conectou para uma segunda chance de bandeja para dar a liderança a Mizzou e eles se acalmaram. No lado defensivo da bola, eles igualaram a fragilidade do VMI para segurar os Keydets em múltiplas secas de pontuação.
“Não estamos acostumados a jogar contra tamanho e força assim, e eles nos tiraram do ritmo e lutamos para conseguir defesas em nossa zona”, disse o técnico do VMI, Andrew Wilson. “Então, crédito ao Missouri.”
Parecia que Mizzou poderia ter liderado por mais de dez no intervalo se eles tivessem se desconectado da linha de lance livre. Enquanto os Keydets acertavam 100% da linha, os Tigers em seu terceiro jogo consecutivo tiveram dificuldades na linha de lance livre, acertando 68,2% nos primeiros vinte minutos.
Os Tigres forçaram o VMI a cometer uma série de faltas, resultando no bônus duplo na maior parte do tempo. Mas Mizzou não conseguiu aproveitar ao máximo a oportunidade devido às dificuldades.
Além da linha de lance livre, Mizzou dominou outros aspectos do jogo, incluindo pontos no banco, pontos no garrafão, pontos em turnovers, rebotes e pontos de contra-ataque rápido.
A combinação de aspectos levou Mizzou a uma vantagem de 50-40 no intervalo. Mark Mitchell não só liderou o grupo com 16 pontos, mas também com o maior número de rebotes (6). Anthony Robinson estava logo atrás do sênior, somando doze pontos. Robinson foi perfeito na área de field goal e atrás do arco.
Nicholas Randall também fez sua estreia no Tiger no primeiro tempo.
“Acho que (Randall) será um excelente jogador”, disse HC Dennis Gates. “Ele e Aaron Rowe serão grandes jogadores para nós em algum momento, e acho que suas oportunidades continuarão surgindo, não diferente do resto de nossos jogadores.
O ímpeto permaneceu com Mizzou no segundo tempo, que abriu o placar com uma enterrada rápida de Mark Mitchell. O atacante sênior levou os Tigres a um segundo tempo estrondoso, ampliando a vantagem para 38, a maior margem do jogo.
Com 16 pontos, Jayden Stone alcançou dois dígitos em seus três primeiros jogos, tornando-se o primeiro Tiger a fazê-lo desde Nick Honor na temporada 2022-23.
Os lances livres no segundo tempo melhoraram para os Tigres, que lutaram em uma nova área: além do arco.
Os Tigres acertaram insignificantes 28,6% em três no segundo tempo e somaram apenas 12 pontos em quatro cestas, duas das quais foram cortesia de Robinson. Felizmente, os Keydets esfriaram seus arremessos de três, indo para 6-20, depois de fazer nove trios no primeiro tempo.
Hannah Henderson/Nação Rock M
Gates mencionou como a equipe conseguiu mudar a situação no intervalo.
“Obviamente, no intervalo você pode fazer seus ajustes e tudo mais de acordo com a forma como eles estão jogando. E nós fizemos”, disse Gates. “Nós apenas ficamos mais agressivos, nos comunicamos por meio de interruptores, confiamos um no outro e permanecemos apegados ao homem gostoso.”
Para compensar a porcentagem infernal de três pontos, Mizzou se destacou na pintura. O grupo marcou 38 pontos na borda, incluindo 20 pontos de segunda chance. Eles também foram um 6-6 perfeito nas enterradas.
“Acho que, mais uma vez, executamos muito bem o que tentamos fazer”, disse Gates. Eles foram para a zona deles e tudo mais e ele meio que abriu o meio para nós. Linha de lance livre estendida e tudo. E começamos a cortar e comunicar sobre o que estávamos fazendo.”
Gates destacou que este estilo de jogo foi fácil de manter devido à agressividade de Mark Mitchell que abriu muitas oportunidades para a equipe.
Os Keydets menores não enterraram o jogo inteiro.
Embora o jogo possa ter começado devagar para o time da casa, depois que encontraram o ritmo, os Tigers provaram por que conquistaram os 25 votos da pré-temporada na pesquisa da AP. A peça sugeriu o tipo de domínio que o conjunto desta temporada tentará continuar no futuro.
Mizzou enfrentará seu primeiro adversário na Power Conference nesta quarta-feira, contra o Minnesota.
