NOVA YORK (AP) – O comissário da NFL Paul Tagliabue, que liderou a liga por 17 anos durante uma era de riqueza e expansão, morreu aos 84 anos.
O porta-voz da NFL, Brian McCarthy, disse que a família de Tagliabue notificou a liga sobre sua morte em Chevy Chase, Maryland.
Tagliabue, que desenvolveu a doença de Parkinson, sucedeu Pete Rozell como comissário de 1989 a 2006. Ele foi eleito para o Hall da Fama do Futebol Profissional em 2020 como parte de uma turma especial do centenário. O atual comissário Roger Goodell sucede a Tagliabue.
“Paul é o melhor administrador do jogo – imponente, humilde na presença e decisivo em sua lealdade à NFL”, disse Goodell em comunicado. “Sou eternamente grato e orgulhoso de ter tido Paul como meu amigo e mentor. Valorizo as inúmeras horas que passamos juntos, onde ele ajudou a me moldar não apenas como executivo, mas também como homem, marido e pai.”
Tagliabue supervisionou vários novos estádios e negociou acordos de televisão que acrescentaram bilhões de dólares à conta bancária da liga. Sob sua liderança, não houve paralisações trabalhistas.
Durante sua gestão, Los Angeles perdeu dois times e Cleveland outro, antes que uma franquia de expansão migrasse para Baltimore para substituí-la.
Tagliabue implementou uma política sobre abuso de substâncias que é considerada a mais forte em todos os principais esportes. Ele também instituiu a “Regra Rooney”, na qual todas as equipes com vagas como técnico devem entrevistar candidatos minoritários. Desde então, expandiu-se para incluir cargos executivos de front-office e da liga.
Quando ele assumiu em 1989, a NFL conseguiu seu primeiro treinador negro na era moderna. Quando Tagliabue deixou o cargo em 2006, a liga tinha sete treinadores minoritários.
Tagliabue certamente tem seus detratores, especialmente nas concussões. O problema tem atormentado a NFL há décadas, mas os proprietários dos times desempenharam um papel importante na falta de progresso no tratamento de traumatismos cranianos.
Em 2017, Tagliabue pediu desculpas pelos comentários que fez décadas antes sobre as concussões no futebol em 1994, admitindo que não tinha os dados corretos na época. Ele chamou as concussões de “um daqueles problemas do jornalismo de matilha” e argumentou que o número de concussões era “relativamente pequeno”; O problema é o problema do jornalista.
Na Talk of Fame Network, ele disse: “Lamento esses comentários. Olhando para trás, não era a linguagem certa para expressar meus pensamentos na época.
“Resumindo, senti como se estivesse atirando no mensageiro, que era a questão da concussão. Meu argumento na época era muito simples: precisamos de dados melhores. Precisamos de informações mais confiáveis sobre concussões e concussões.
Tagliabue deixa sua esposa Chandler, filho Drew e filha Emily.
