O KeyStep da Arturia é um dos controladores MIDI mais populares de todos os tempos, especialmente entre usuários de síntese modular e o público sem DAW. É pequeno, barato, possui um sequenciador fácil de usar e oferece boa conectividade. Mas também foi lançado em janeiro de 2016. O mundo dos equipamentos musicais se move mais devagar do que, digamos, os smartphones, mas Arturia tem vários consoles lançados depois KeyStep já está em sua terceira geração. US$ 139 Chave passo MK2 Ele pega esse clássico e o atualiza com uma série de novos recursos de sequenciamento e composição que Arturia desenvolveu ao longo dos anos.
Comparado ao original, o KeyStep mk2 possui o dobro do número de modos de arpejo (16), oito vezes o número de slots de salvamento de sequência (64) e possui sequenciamento generativo, modo de acordes e modo de escala. O modo Scale pode ser benéfico para os músicos menos habilidosos, garantindo que cada nota esteja no tom. Mas sempre achei um pouco antinatural em um teclado tradicional. (Embora seja meu design favorito no controlador da placa.)
As coisas que são mais interessantes para mim são os novos modos de arpejador, os recursos geradores Spice e Mutate e a maneira como eles interagem com o sequenciador. Quando me sinto paralisado ou sem inspiração (o que acontece com frequência hoje em dia), eles oferecem um atalho para gerar ideias que vai além de apenas fazer anotações aleatórias.
Uma grande parte de qualquer trabalho criativo envolve entrar em um estado de fluxo, mas isso leva tempo. Você não simplesmente se senta e entra imediatamente em um estado de fluxo. Você precisa encontrá-lo. E quando o seu tempo é limitado devido ao trabalho exigente ou aos filhos, pode ser difícil encontrá-lo. Os recursos generativos e iterativos do KeyStep facilitam a superação daquele obstáculo inicial quando me sento para fazer música.
Muitas vezes, começo jogando um jogo ARP simples. Eu escolho um acorde – apenas três ou quatro notas, normalmente, nada selvagem. Então pressionarei o botão de mutação. Isso começa a mudar notas, adicionando saltos e quebras de oitava e, geralmente, introduzindo um pouco de caos. Um toque rápido adiciona apenas um toque de aleatoriedade, enquanto um toque mais longo pode transformar o som do seu arpejo original em algo completamente irreconhecível.
Geralmente farei isso algumas vezes até encontrar algo de que goste. Aí vou perguntar o valor do tempero. Este é outro recurso generativo, alterando o comprimento do tone gate e adicionando travas. Se o Spice não fizer nada de interessante aos meus ouvidos, lançarei os dados segurando Shift e clicando três vezes na barra de toque do Spice. Isso “revela” um novo conjunto de alterações aleatórias para eu chamar usando o parâmetro Spice.
Assim que tiver uma frase curta de que goste, posso salvá-la no sequenciador, e é aqui que as coisas ficam mais interessantes. Posso repetir a frase, ampliando a sequência para 32 ou até 64 passos. Como o sequenciador KeyStep é polifônico, posso gravar overdubs ou tocar contramelodias, acordes ou linhas de baixo junto com essa sequência semi-aleatória.
Posso apertar rapidamente o botão shift novamente aqui ou ajustar a configuração do Spice, mas assim que tiver um clipe de áudio mais completo de que gosto, posso passá-lo adiante atrás Para o operador de sequência de áudio selecionando o modo ARP “Sequência do usuário”. Esta última sequência carregada é usada como base para o arpejo. No entanto, ele não toca apenas notas. Define o padrão de sequência para qualquer nota tocada. Se você tocar as mesmas notas, o som será igual, mas será mais divertido tocar acordes completamente novos ou avançar os acordes. Se você tem uma progressão de acordes na música, mas sente que ela soa um pouco sem vida, esta pode ser uma ótima maneira de animá-la.
Agora, quando estou preso, não perco 30 minutos tocando música e percorrendo presets ou ficando frustrado porque meu padrão de bateria é muito chato. Acabei de começar a jogar. A questão não é necessariamente usar qualquer sequência ou ARP que eu jogue no KeyStep, embora eu faça isso com frequência. Em vez disso, trata-se apenas de fazer algo – qualquer coisa – e ver aonde meus impulsos criativos me levarão em seguida.
Arturia manteve de forma inteligente o preço e o design básico praticamente iguais – 32 teclas em um corpo raso com controles práticos mínimos. Mas existem algumas diferenças claras. Os botões e interruptores para controlar o sequenciador e o sequenciador de voz foram substituídos por alguns botões levemente tocados, e agora há um codificador infinito e um pequeno display OLED no meio do teclado.
Do ponto de vista físico, a maior mudança está na qualidade de construção, e isso não é bom. Embora o KeyStep mk2 não pareça barato, certamente não está à altura dos padrões do original. O OG KeyStep tinha uma base de metal. Era muito mais pesado do que se esperaria ao olhar para ele, e você sentia que não só poderia suportar os rigores da vida turística, mas também poderia ser usado como arma de autodefesa. O MK2 substitui a base de metal por plástico e os controles parecem menos sólidos em geral.
Essa é a minha única reclamação real, no entanto.
O KeyStep mk2 não é uma solução mágica que irá curar o bloqueio de escritor ou colocá-lo em um estado de fluxo instantaneamente. Mas na verdade provou ser uma ferramenta útil quando me sinto frustrado ou sem inspiração enquanto assisto a uma sessão vazia do Ableton Live.
