David Letterman, que apresentou a última aparição de Warren Zevon na televisão antes de sua morte em 2002, prestou homenagem a seu amigo no sábado à noite com um longo discurso de posse no Rock & Roll Hall of Fame que durou várias vezes mais do que a saudação musical dos Killers que se seguiu. O ex-apresentador da madrugada misturou piadas de lobisomem com a lembrança de ter começado a chorar no final de seu encontro final com Zevon.
Letterman contou a história que tinha Zevon em seu programa logo depois que o roqueiro foi diagnosticado com câncer de pulmão terminal e teve apenas alguns meses de vida. Lá, Zevon deu seu famoso conselho, “Aproveite cada sanduíche”, e Letterman falou sobre seguir o cantor e compositor até seu camarim. Lá, disse ele, Zevon entregou-lhe a guitarra elétrica que ele havia usado em suas muitas aparições no programa e disse: “Faça isso por mim”. “Eu sei o que deveria acontecer agora”, disse Letterman, “e com certeza aconteceu. Comecei a soluçar incontrolavelmente.”
Letterman ficou ao lado do violão em questão e disse: “Tenho cuidado do violão há 22 anos. … Por Deus, estou de volta ao trabalho esta noite.” Para Dave Keuning, guitarrista do The Killers, ele disse: “É todo seu, senhor”. E então coube aos Killers – com o convidado especial Waddy Wachtel, que tocou guitarra na maioria dos discos mais famosos de Zevon – encerrar o tributo com sua versão de uma das canções de assinatura do homenageado, “Lawyers, Guns and Money”.
Foi apenas uma homenagem a uma única música, e sua música mais famosa, “Werewolves of London”, não teve nenhum papel nela, exceto alguns “Ah-oooh!” Frases que Brandon Flowers incorporou como uma interpolação semi-sutil no final de “Advogados”.
Leia o texto completo do discurso de Letterman:
“Eu sou Dave ‘They Call Me the Breeze’ Letterman. Quer dizer, juro por Deus. Quão legal é isso, pessoal? Como vocês podem não se sentir um pouco decepcionados depois de Salt-N-Pepa? Não posso culpar vocês. Vamos terminar o show e ir para casa. Bem, não posso dizer o quanto estou me divertindo, um, apenas por estar fora de casa, e dois, por estar aqui. E quero agradecer às pessoas que me convidaram para fazer parte disso. ” Isto para representar Warren Zevon, para representar sua família e para representar as pessoas que amam a música de Warren. Obrigado por isso.
“Há cerca de uma semana eu estava conversando com o filho de Warren, Jordan, e disse: ‘Jordan, em primeiro lugar, estou extremamente honrado por fazer parte disso e obrigado novamente. E Jordan disse: “Sim”. Quero que você mencione três coisas: Quando Warren era criança, ele estudou com Igor Stravinsky, o compositor clássico. “Tudo bem”, eu disse, “farei isso”. Eu disse: “A propósito, eu entregava jornais quando era criança”, e continuamos. Ele disse: “Além disso, quero que você mencione Stumpy, o gangster”. Eu disse: “Ok, entendi”. “Stumpy, o gangster.” Ele disse: “A seguir, quero que você mencione Bev, a Mórmon”. “OK. Stumpy, o gangster, Bev, o mórmon. Entendi.” E eu disse: “A propósito, Jordan, essas são minhas duas músicas favoritas”. Ele disse: “Esses eram os pais dele, estúpido”.
“A propósito, Igor Stravinsky ainda aguarda sua indicação.
“Eu soube da música de Warren Zevon pela primeira vez quando houve um artigo na Rolling Stone, uma grande reportagem de capa sobre Warren Zevon. O título se chamava ‘The Crack Up and Resurrection of Warren Zevon’.” Esse era o título do artigo da história; O subtítulo dizia: “Como ele se salvou da morte de um covarde”. Bom, por Deus, isso me chamou a atenção e então li o artigo porque gostei da música do homem e em determinado momento do artigo percebemos que Warren tem problemas de dependência. Ele é torturado. Ele tem dificuldades emocionais, é viciado e luta, e todos sabemos que às vezes essas histórias não terminam bem. Em algum momento descobriu-se que ele estava muito bêbado, pegou uma arma e começou a gravar seus próprios discos. Como eu era meteorologista na TV na época, isso estava completamente fora da minha experiência. Mas através disto, com a ajuda da sua família e amigos, Warren conseguiu sobreviver e salvar a sua própria vida. E eu só me pergunto: é mais difícil salvar a sua própria vida ou a de outra pessoa? Ou é a mesma coisa? Mas, por Deus, o fato de Warren, tão torturado como foi, ter sobrevivido e salvou a própria vida, para mim, enquanto ouvia a música do homem, achei isso ainda mais valioso.
“Então, quando conheci Warren pessoalmente. Eu costumava ter um programa de televisão na NBC. Mãos, se você se lembra da NBC. Warren era um convidado do programa e muitas vezes substituía nosso diretor musical, Paul Shaffer. E foi uma alegria para mim ter aqueles dois ao meu redor, ouvindo Warren, conversando com Warren e conhecendo-o. E fiquei fascinado por um álbum que Warren havia feito nos anos 70. Chamava-se “Stand in the Fire”. Foi filmado no Roxy em Sunset Blvd. gravei e foi um álbum ao vivo, e a energia desse álbum veio do disco na época e saltou sobre você e te surpreendeu. E eu estava conversando com Warren no programa sobre aquele álbum e eu disse: “Warren, isso foi ótimo, “Stand in the Fire”. Eu não me cansava da música deste álbum ao vivo. Foi incrivelmente dinâmico.” Warren olhou para mim e disse: “Bem, honestamente, Dave, quando se trata dos anos 70, eu realmente não me lembro de muita coisa”, explicando sua luta. Mas então a música que ouvimos, Warren tocando com nossa banda… e me perdoe, mas quando eu estava naquele estúdio, era minha própria versão de “20 Feet From Stardom”. Foi maravilhoso
“Você sabe, na música muitos fingem, mas Warren é um poeta que ignora poucos caprichos da vida. A música de Warren é cheia de ilusões históricas, amor e tristeza, temperada com caprichos inesperados. Tocada com rock and roll de terceira geração ou melodias sinfônicas doces, comoventes e exuberantes, ambas as versões da música do homem são clássicas.
“Rock ‘n’ Roll… Pergunte a qualquer um dos colegas de Warren – Bruce Springsteen, Don Henley, Jackson Browne, Bob Dylan. Inferno, pergunte a Igor Stravinsky. Warren Zevon está no meu Rock & Roll Hall of Fame, na verdade, sua própria ala.”
“Eu tive uma ideia; você terá que ter paciência comigo nisso. Estou tão animado com o trabalho de Warren Zevon que, quando vim aqui esta noite no Way-mo, decidi que seria melhor fazer uma lista das músicas de Warren Zevon e explicar algumas delas para o público… E lembre-se, obrigado, não sou musicólogo, não sou professor de rock. Sou apenas Dave. Você está pronto para isso? Aqui vamos nós. Esta não é uma lista completa. E eu a dividi em três categorias.
“A primeira categoria: Warren Zevon, conflito global e pessoal. ‘Roland, the Headless Thompson Gunner’ – todos nós sabemos que é sobre um mercenário norueguês e Patty Hearst. Sabemos que ‘Excitable Boy’ é sobre um garoto que realmente gosta de carne assada. ‘I’ll Sleep When I’m Dead’ – e cara, se isso não colocar você no Hall da Fama, então pare de tentar.
“Categoria número dois: canções de amor. ‘Motins’. Oh meu Deus, isso faz as pessoas chorarem. “Pense novamente.” Isso também faz as pessoas chorarem. “Procurando por um coração.” Sempre que ouço essa música é como se a tivesse ouvido pela primeira vez e então começo a chorar.
“Ok, a terceira categoria de músicas de Warren Zevon: músicas sobre lobisomens. Isso mesmo. É sobre um lobisomem em Londres, e não sei se é uma história verdadeira, mas aí está.”
Seguiu-se um tributo em que Bruce Springsteen, Jackson Browne, Don Henley e Jorge Calderon, entre outros amigos e contemporâneos, falaram sobre o impacto de Zevon, intercalados com clipes de performance em que Linda Ronstadt cantou um de seus muitos covers de seu trabalho. Então Letterman voltou.
David Letterman fala no palco durante a cerimônia de posse do Rock & Roll Hall of Fame de 2025 no Peacock Theatre em 8 de novembro de 2025 em Los Angeles, Califórnia.
Kevin Mazur / Getty Imagens para RRH
“A questão de ‘aproveitar cada sanduíche’ – você sabe, é simples, mas muito significativa. E não há ninguém nesta sala que não tenha pensado nisso, mas ninguém consegue cumpri-lo todos os dias. Mas, por Deus, isso não se aplica à vida em todo o mundo? Aproveite cada sanduíche.”
“Tenho uma piada aqui que gostaria de experimentar: Oh meu Deus, estou cercado por assassinos e eles capturaram Waddy Wachtel. Ah, irmão.
“Naquela noite em que Warren estava no show, isso foi há 22 anos, a última vez que vi Warren depois do show, Warren entrou em seu camarim e eu segui o próprio Warren até o camarim. E fui avisado para nunca seguir as pessoas até o camarim, mas eu vou até Warren e estamos no camarim e ele se trocou e ele pega suas roupas e as guarda. o violão e o coloca no estojo, quanto tempo leva para fazer isso, ele me entrega e diz: “Cuide disso.” Na minha cabeça, acho que vi esse filme. Eu sei o que deveria acontecer agora, e definitivamente comecei a soluçar incontrolavelmente.
“Então, tenho cuidado da guitarra há 22 anos. Esta é a guitarra aqui… Você sabe, de certa forma, estou feliz que a guitarra tenha uma reação maior do que a piada ‘Estou cercado por Killers’. Esta é a guitarra, e por Deus, hum, está de volta ao trabalho esta noite. Dave (Keuning, guitarrista principal do Killers), é tudo seu, senhor. E agora, para levar Warren direto para o Hall da Fama do Rock and Roll, será? Seja os assassinos. Parabéns, Warren. Obrigado por tudo.
A introdução no Rock & Roll Hall of Fame foi seguida por um tributo de duas semanas, muito mais longo, a Zevon, o concerto de quatro horas e mais de 30 músicas “Warren Zevon: Join Me in LA”, produzido como um concerto beneficente pela organização Wild Honey no United Theatre na Broadway, no centro de Los Angeles. Os artistas deste programa incluíram seu produtor original Jackson Browne e seu co-escritor de longa data Calderon, os músicos veteranos Rick Marotta, Bob Glaub e Leland Sklar e admiradores como Dwight Yoakam, Shooter Jennings e Fountains of Wayne. (Uma resenha deste programa pode ser encontrada aqui e entrevistas com Jordan Zevon, Calderon e vários outros participantes podem ser encontradas aqui.)
