A Primark está a avançar com planos de expansão global massiva e uma potencial separação da sua empresa-mãe.
A proprietária Associated British Foods (ABF) anunciará em abril se seu braço de varejo será desmembrado em uma nova unidade, disseram fontes próximas ao assunto. Na semana passada, a ABF lançou uma revisão das suas operações, abrindo caminho para a desintegração do império de 16 mil milhões de libras.
Os executivos acreditam que poderá demorar apenas um ano para que a Primark – que tem a estrela pop Rita Ora nos seus livros – esteja pronta para ser listada como uma empresa separada no que seria um grande impulso para a Bolsa de Valores de Londres. As decisões serão anunciadas nos resultados semestrais do grupo, previstos para a primavera.
A notícia de uma possível separação surge depois de um ano volátil para a Primark, que procura um chefe após a demissão de Paul Marchant, no meio de um escândalo devido ao seu comportamento.
O CEO interino, Eoin Tonge, é o principal candidato. Ele é visto como um par de mãos seguras como diretor financeiro da ABF desde abril de 2023 e foi diretor financeiro e diretor de estratégia da Marks & Spencer. Mas a ABF também está de olho em pessoas de fora, incluindo candidatos estrangeiros, disseram fontes.
Os investidores acreditam que a pessoa certa poderá levá-lo à conclusão contra rivais como as chinesas Temu e Shein, bem como a espanhola Inditex, dona da Zara.
Planejando com antecedência: os chefes acreditam que pode levar apenas um ano para que a Primark – que tem a estrela pop Rita Ora (foto) em seus livros – esteja pronta para ser listada como uma empresa separada
O analista de varejo Jonathan De Mello disse que os britânicos na disputa poderiam ser o chefe da Reiss, Christos Angelides, e os ex-chefes da M&S, Katie Bickerstaffe e Richard Price. Os principais executivos da H&M e da Inditex também podem estar sendo considerados.
A Primark tem como alvo a lucrativa região do Golfo, com planos de abrir as suas três primeiras lojas no Dubai. Abriu sua primeira loja no Oriente Médio no mês passado, no Kuwait.
Os EUA também são um mercado-chave. Possui 33 lojas lá e planeja mais 18, com uma loja principal em Manhattan no próximo ano.
Mas os acionistas querem que a empresa acelere o ritmo, especialmente em mercados em desenvolvimento como a Índia. Um investidor disse ao The Mail on Sunday: “A Primark precisa de ser mais ousada a nível internacional. A Índia tem o mercado de vestuário que mais cresce no mundo e o seu grupo demográfico feminino jovem regista o aumento mais acentuado no rendimento disponível. Corre-se o risco de perder oportunidades significativas de crescimento a longo prazo.’
O valor de uma Primark independente ainda não foi determinado, mas o analista de retalho Nick Bubb disse que poderá ultrapassar os 10 mil milhões de libras. A família Weston, uma dinastia bilionária estabelecida no Canadá na década de 1880, controla 56% da ABF através do seu veículo pessoal Wittington Investments.
A família está interessada em manter ambas as partes do negócio e o chefe da ABF, George Weston, disse que supervisionaria as partes do negócio que sobraram após a cisão da Primark, incluindo a produção de açúcar e as mercearias.
É provável que um novo conselho da Primark inclua dois membros da família Weston.
A Primark é responsável por metade das vendas da ABF, que atingiram 20 mil milhões de libras este ano, e tem 450 lojas em 17 países.
Foi fundada na Irlanda em 1969 por Arthur Ryan, e Marchant foi apenas o seu segundo diretor administrativo, substituindo Ryan em 2009.
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