Este é “o melhor momento que a comédia stand-up já teve”

Se Tom Hanks é conhecido como o “Homem Comum” do cinema – você sabe, o cara normal, tão acessível e despretensioso que quase todo mundo consegue se identificar com ele de uma forma ou de outra – então Jim Gaffigan é o “Homem Comum” da comédia. Ele concentra seu humor nas observações cotidianas sobre experiências universais. E embora a maioria dos estrangeiros veja o clima político divisivo neste momento da história como um desafio ao humor, Gaffigan vê as coisas de forma diferente.

“Acho que isso vai ficar na história – e pode estar acabando – mas este é o melhor momento que a comédia stand-up já teve”, diz ele. “Quando comecei – ao contrário dos dias de Lenny Bruce ou George Carlin – a comédia era uma profissão de classe média ou classe média baixa, o que significa que não havia expectativa de que você pertencesse à classe média alta. Bem, se você for um comediante funcional, você pode ganhar uma boa vida. Então, do ponto de vista monetário, como ter algum tipo de segurança financeira, isso nunca iria existir. Mas existe agora.”

Hoje em dia, o humor político coloca os comediantes em apuros, não importa de que lado da questão eles estejam. Mas Gaffigan se abstém de fazê-lo, citando a pandemia como exemplo. “Tire a política disso”, diz ele. “Havia expectativas de que vocês pudessem resolver o problema. Mas, pessoal, já passamos pela pandemia; não queremos ouvir muito sobre isso. … Existem comediantes que têm opiniões muito claras, vocês sabem, e têm uma fórmula para trazer à tona esse tema quente. O público deles ficará com eles. Eles terão alguns insights brilhantes sobre isso. Mas eu meio que sinto que as pessoas não querem viver em negação, elas também querem uma pausa nisso.”

O nativo de Illinois conquistou muito desde que se mudou para Nova York em 1990 para seguir carreira na comédia. Tudo começou quando um amigo de uma aula de teatro o desafiou a participar de um seminário de stand-up onde os alunos deveriam apresentar uma comédia ao vivo ambientada no final da aula. Ele adorou, mas começou um ciclo de tentativa de definir e definir seu estilo. O cara agora conhecido como o “comediante limpo” tentou de tudo, desde impressões até “comédia furiosa”, com sua apresentação descontraída. Sete anos depois, ele encontrou sua voz e sua comédia evoluiu desde então.

Alguns podem descrever a confiança silenciosa que ele exala no palco como corajosa, mas Gaffigan vê isso de forma diferente. “Honestamente, acho que é apenas uma doença mental”, brinca. Mas, falando sério, ele compara a turbulência mental que um comediante enfrenta no palco com o que os pais vivenciam todos os dias. “A maneira como vejo isso como pais é que desenvolvemos esse tipo de calos ou crostas metafóricas que nos tornam muito mais resilientes.”

Criar cinco filhos com idades entre os 13 e os 21 anos foi a inspiração para muitas das suas actuações e um catalisador para o desenvolvimento do seu sentido de humor porque, como ele diz, é preciso ter sentido de humor quando se tem tantos filhos. “Eu venho dizendo isso há anos: se seus filhos não estão incomodando você ou você não está frustrado com a tarefa de ser pai, isso significa que você não está envolvido na tarefa de ser pai”, diz ele. “Acho que o amor que tenho pelos meus filhos e o medo absoluto de falhar colossalmente são compartilhados por todos os pais. É por isso que a influência da paternidade na minha postura é tão grande.”

Criar adolescentes nos dias de hoje nas redes sociais não tem sido fácil – algo que Gaffigan chama de “um desastre” e “impossível” – mas certamente levou ao seu crescimento pessoal e ao seu desenvolvimento como comediante. “O fato de eu estar adotando essa abordagem de ‘afogamento continua’ é algo que é um grande alívio para os pais. Você sabe o que quero dizer? Onde eles não estão sozinhos. As lutas dos pais e das lutas de seus filhos são compreensivelmente tão particulares. Eu tenho uma piada agora, onde estou falando sobre pais de adolescentes que sempre parecem estar escondendo alguma coisa, e isso realmente ressoa.”

“É essa experiência de paternidade que evoluiu. As pessoas que gostam do meu compromisso podem estar em um ponto diferente em sua jornada como pais, mas podem se identificar com o que estou falando.”

Caroline Hirsch, fundadora e ex-proprietária do clube de comédia Carolines on Broadway de Nova York, é conhecida por seu talento inato para identificar o próximo grande sucesso da comédia… e Gaffigan foi um desses comediantes. “Conheci Jim quando ele estava se apresentando e aprimorando sua arte no meu clube (Carolines on Broadway) na Broadway, bem no início de sua carreira”, lembra ela. “Mesmo assim, ele tinha uma voz tão distinta, tanto literal quanto cômica. Ele era caracterizado por esse humor afiado e observacional e uma confiança tranquila. Ele conseguia fazer o mundano e o mundano parecerem hilários e relacionáveis, sem nunca ser malicioso.”

Hirsch também refletiu sobre seu desenvolvimento profissional. “Tem sido incrível observar o crescimento de Jim ao longo dos anos”, acrescenta ela. “Seu material se aprofundou. Ele ainda é engraçado, mas suas experiências como pai, marido e artista experiente trazem calor e perspectiva. Jim conseguiu permanecer fiel à sua voz cômica enquanto evolui criativamente, e é por isso que ele continua sendo um dos comediantes mais respeitados e amados da indústria hoje.”

Realmente respeitado. Gaffigan é um comediante, ator, escritor, produtor sete vezes indicado ao Grammy, duas vezes autor de best-sellers do New York Times, três vezes vencedor do Emmy, melhor artista de turnê e artista multi-platina. No entanto, ele ainda tem uma aura humilde, sincera e, como disse Hirsch, calorosa.

“Sinto que é por necessidade quando sou humilde e sincero, entende o que quero dizer?” Ele brinca, provando o ponto. “Acho que se algo desse errado ou ficasse complicado, isso aconteceria comigo. É uma espécie de piada constante com meu chefe.