Luke Littler e Luke Humphries começaram com vitórias no Grand Slam de Dardos, quando Michael van Gerwen derrotou Beau Greaves em um thriller final em Wolverhampton.
Todos os 32 jogadores participaram do dia de abertura da fase de grupos round-robin no WV Active Aldersley em Wolverhampton, realizado em duas sessões, com Greaves ameaçando uma grande reviravolta em uma partida com muitos gols contra o tricampeão do Grand Slam.
Greaves aproveitou uma finalização errada de Van Gerwen para se segurar na primeira mão, com as próximas três vindo com arremessos, apenas para o holandês avançar na disputa após uma pausa de 11 dardos ao vencer a próxima para ir 4-2.
A disputa chegou a uma decisão depois que Greaves produziu um golpe de 13 dardos e disparou 180s sucessivos a caminho de uma quebra de 12 dardos no próximo, com ambos os jogadores desperdiçando dardos antes de Van Gerwen reivindicar uma vitória dramática em D3.
Greaves registrou uma média de 101,47 e três máximos durante sua derrota inicial, deixando-a com trabalho a fazer para chegar à fase eliminatória pela primeira vez, com Niko Springer chega ao topo do grupo após a vitória por 5 a 3 sobre o ex-finalista do Grand Slam Gary Anderson.
“Vencer o primeiro jogo é sempre um alívio para todos os jogadores”, afirmou Van Gerwen. “Coloquei pressão sobre mim mesmo, mas isso me dá confiança para amanhã.
“Na minha opinião, nunca houve uma jogadora de dardos melhor, mas agora ela tem que se esforçar. Ela ainda é jovem, mas tenho que me concentrar em mim mesma. Não vai ficar mais fácil – Niko Springer é o próximo e depois Gary Anderson, mas não vou desistir disso e você tem que lutar.”
Littler – que buscava defender um título de TV pela primeira vez e chegar ao número 1 do mundo – começou sua defesa do título com uma vitória por 5 a 1 sobre Karel Sedlacek, produzindo um jogo sensacional e uma média de 98 em uma exibição dominante.
“Eu realmente queria a vitória na cal, então estou um pouco decepcionado”, admitiu Littler. “Este é o segundo major que venho defender. Não foi bem na Premier League, mas comecei bem aqui.
“Quero voltar atrás. Se conseguir vencer amanhã à noite, espero poder relaxar na terça-feira. Voltar aqui é cheio de ótimas lembranças.”
O campeão de 2023, Humphries, eliminou Alex Spellman com as pernas retas, onde uma quebra de 13 dardos e uma retenção de 14 dardos o colocaram no caminho para uma vitória unilateral, onde seu oponente nunca acertou um dardo em duplas.
Smith vence Aspinall no retorno à TV
Connor Scutt sobreviveu a um jogo de dardos perdendo por 4-3 para disparar cinco dardos perfeitos – no trecho decisivo – para derrotar Daryl Gurney em uma disputa acirrada, deixando-o em segundo no Grupo E, atrás de Littler.
Humphries lidera o Grupo A à frente do ex-campeão do Grand Slam Michael Smithque aproveitou o erro de Nathan Aspinall em 19 dardos em duplas para vencer por 5-3 em uma repetição da final de 2022.
“Chegar lá, vencer aquela partida é um pouco emocionante e estou muito feliz por ultrapassar a linha”, disse Smith, que não aparece em um evento televisionado desde o UK Open, em março. “Nathan deveria ter vencido. Eu simplesmente aguentei firme e consegui terminar o trabalho no final, e vou levar a vitória.”
Lucas Woodhouse venceu as três primeiras rodadas em sua vitória por 5-2 sobre Martin Schindler, antes de encerrar sua vitória com uma finalização brilhante de 120, com Stephen Bunting sofrendo uma derrota surpreendente para Alexis Toylo na última partida da noite.
Springer acertou 152 pontos e venceu três partidas consecutivas de 3 a 2 para derrotar Anderson, que passou da fase de grupos todos os anos, com os escoceses agora enfrentando Greaves nas partidas de ida e volta de domingo.
Van Veen vence Ashton e o ex-campeão Price vence
O tricampeão do Grand Slam Gerwyn Price começou sua campanha com uma derrota na final contra Ricky Evansapesar de trocar sete máximos e conseguir um brilhante check-out de 167 na competição.
O Grupo D foi aberto depois que James Wade também foi derrotado na decisão da final, com ‘The Machine’ desperdiçando quatro dardos para ver Stefan Bellmont obter uma vitória por 5-4.
Cam Crabtree venceu Jonny Clayton por 5 a 1 e liderou o Grupo H Danny Noppertque sobreviveu às flechadas na vitória por 5-4 sobre Lukas Wenig, enquanto Chris Dobey e Damon quente abriu o Grupo B com vitórias por 5-1 sobre Jurjen van der Velde e Martin Lukeman, respectivamente.
Lisa Ashton conquistou o atual Campeão Mundial Juvenil e vencedor do EC Gian van Veen para uma decisão na última etapa, onde o holandês obteve uma vitória estreita, enquanto Wessel Nijman derrotando Josh Rock pela mesma margem nesse grupo.
O que acontece no domingo?
Outra partida dupla da fase de grupos acontece no domingo, com os dois primeiros colocados de cada grupo se enfrentando e os dois últimos do mesmo grupo se enfrentando.
Sessão da tarde (ao vivo a partir das 13h no Sky Sports Mix)
Martin Lukeman x Jurjen Van der Velde (B)
Jonny Clayton x Lukas Wenig (H)
Josh Rock x Lisa Ashton (F)
James Wade x Gerwyn Price (D)
Ricky Evans x Stefan Bellmont (D)
Danny Noppert x Cam Crabtree (H)
Gian van Veen x Wessel Nijman (F)
Chris Dobey x Damon Heta (B)
Sessão noturna (ao vivo a partir das 19h no Sky Sports + e 19h30 no Sky Sports Main Event)
Nathan Aspinall x Alex Spellman (A)
Daryl Gurney x Karel Sedlacek (E)
Stephen Bunting x Martin Schindler (C)
Gary Anderson x Beau Greaves (G)
Luke Littler x Connor Scutt (E)
Luke Humphries x Michael Smith (A)
Michael van Gerwen x Niko Springer (G)
Luke Woodhouse x Alexis Toylo (C)
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