A Rússia está a explorar a população empobrecida de África para travar a sua guerra mortal na Ucrânia – muitos são enganados ou coagidos a ir para a linha da frente através de dinheiro, mentiras ou ameaças, alertam as autoridades.
Pelo menos 1.436 cidadãos de 36 países africanos, incluindo Quénia, África do Sul e Camarões, lutam actualmente ao lado das tropas russas, segundo líderes do governo de Kiev.
“Os estrangeiros no exército russo têm um destino triste”, disse o ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Andriy Sybiha. escreveu X sexta-feira.
“A maioria deles é imediatamente enviada para os chamados ‘abusos da carne’, onde são rapidamente mortos”.
Os homens são atraídos com falsas promessas de empregos bem remunerados, levados a assinar contratos em russo que não conseguem ler, que acabam por ser contratos militares. E às vezes eles são forçados a assinar sob coação, disse Sybiha.
“Assinar um contrato equivale a assinar uma sentença de morte”, acrescentou, apelando aos governos africanos para alertarem os seus cidadãos.
“Não haverá responsabilização pelos alienígenas mortos, por isso eles são tratados como material humano dispensável de segunda classe.
“A maioria dos mercenários não sobrevive mais de um mês.”
Evan Kibet, 36 anos, aspirante a corredor de longa distância do Quênia, disse que um agente esportivo se ofereceu para levar ele e outros três quenianos a São Petersburgo para competições.
Lá ele foi instruído a assinar papéis de trabalho em russo, antes de ser empurrado para dentro de um carro e levado por sete horas até um acampamento militar.
“Ou você vai lutar ou nós o matamos”, ele se lembrou de homens russos lhe dizendo: de acordo com a BBC.
Ele recebeu treinamento de uma semana com um rifle de assalto por instrutores que falavam apenas russo. Ele fugiu a caminho de sua primeira missão de combate e se escondeu na floresta perto de Kharkiv, onde foi capturado e eventualmente libertado pelos militares ucranianos em setembro.
A África do Sul está actualmente a investigar como 17 dos seus cidadãos acabaram por lutar na Rússia, depois de os homens terem feito pedidos de socorro pedindo ajuda, disse o Presidente Cyril Ramaphosa esta semana.
Os homens, com idades entre 20 e 39 anos, estão presos na região ucraniana de Donbass, devastada pela guerra, e também foram atraídos por contratos de trabalho lucrativos, segundo o governo sul-africano.
“O Presidente Ramaphosa e o governo sul-africano condenam veementemente a exploração de jovens vulneráveis por indivíduos que trabalham com unidades militares estrangeiras”, disse um porta-voz do governo.
No mês passado, o Ministério dos Negócios Estrangeiros do Quénia disse que recrutadores “implacáveis” ligados ao Kremlin estavam a atrair jovens para se juntarem à guerra do homem forte russo Vladimir Putin com falsas promessas de emprego.
“Os agentes fingem trabalhar com o governo russo e usam métodos inescrupulosos, incluindo informações falsificadas, para atrair quenianos inocentes para o campo de batalha”, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros queniano, Musalia Mudavadi.
Em Setembro, as autoridades quenianas prenderam um funcionário da embaixada russa em Nairobi e o seu cúmplice queniano, acusados de recrutar homens locais como mercenários para os transportar para o campo de batalha.
Uma investigação no ano passado por uma loja russa independente Histórias importantes constatou que o Kremlin tinha como alvo jovens de países africanos com elevado desemprego e pobreza, incluindo Gana, Camarões, Senegal, Nigéria, Togo e Somália.
Sybiha exortou os mercenários que queriam escapar do exército russo a desertar e se tornarem prisioneiros de guerra.
“O cativeiro ucraniano oferece uma passagem para a vida e a oportunidade de retornar à sua terra natal”, disse ele.
Apesar do recrutamento obrigatório da Rússia em vigor desde a era soviética, o recrutamento militar tem sido o principal desafio de Putin desde que invadiu a Ucrânia em fevereiro de 2022, disseram especialistas ao Post.
Com pesadas perdas no campo de batalha estimadas em mais de um milhão desde o início da guerra, Moscovo recrutou milhares de soldados norte-coreanos e até enganou os seus próprios, atraindo jovens russos com anúncios de empregos confortáveis no exército como motoristas ou cozinheiros – enviando-os depois directamente para as linhas da frente.
