Todo período de entressafra, rumores de estrelas do PGA Tour desertando para o LIV Golf circulam como um relógio. Este ano, um dos nomes pegos no fogo cruzado é Min Woo Lee. Mas a estrela australiana acabou oficialmente com qualquer especulação, deixando claro que ele permanece.
“Há muitos rumores. Não vou jogar no PGA Tour.” Lee disse à Op. “Então, estou feliz onde estou e sim, estou ansioso para o próximo ano.”
A decisão de Lee não vem apenas da lealdade, mas também da consideração. Ele apontou para o declínio da forma do também australiano Cameron Smith, ex-campeão mundial número 2 e do Open. Este ano, porém, Smith perdeu o corte em quatro majors.
“Cam (Smith) era um dos melhores jogadores do mundo antes de ir para a LIV e espero que ele consiga encontrar um avanço”, expressou Lee. “Os grandes jogadores de golfe, com o tempo, se tiverem mais buracos, provavelmente irão subir.”
A temporada da estrela de 27 anos teve seus altos e momentos humilhantes. Ele conquistou sua primeira vitória no PGA Tour no Houston Open em março, impedindo o número 1 do mundo, Scotty Scheffler, na reta final.
Mas esse impulso não durou muito.
“É ótimo vencer, mas é difícil porque não há muito tempo para se reagrupar e pensar sobre isso”, disse Lee à AAP. “Você está no topo há um tempo e duas semanas depois é o Masters… A vitória é incrível, mas o resto do ano é bem mediano.”
“Então eu tive que trabalhar”, acrescentou.
No entanto, o heroísmo de Lee em Houston não passou despercebido. O ícone pop Justin Bieber o parabenizou publicamente, gerando uma amizade entre os dois. Eles também foram vistos jogando golfe casual juntos.
Min Woo Lee almeja o retorno do Mestre
Lee está atualmente em 46º lugar e está prestes a se classificar para o Masters de 2026. Para voltar ao Augusta National, onde compartilhou o recorde Os nove frontais mais baixos (Elétrico seis abaixo de 30 anos em sua estreia em 2022), ele deve ficar entre os 50 primeiros até 31 de dezembro.
“Sim, nunca quero perder especialmente o Masters. É um dos maiores torneios do mundo, então farei tudo o que puder para participar”, Lee compartilhou com os repórteres da AAP.
Para fechar essa vaga, Lee voltou para casa para um trecho crucial.
Ele competirá no Australian PGA Championship em Royal Queensland de 27 a 30 de novembro, seguido pelo Australian Open em Royal Melbourne na semana seguinte.
“Tenho que jogar um bom golfe no verão australiano e espero poder bloqueá-lo” Lee foi citado como tendo dito.
A mudança do LIV Golf para um formato de 72 buracos em 2026 pode agradar a outros, mas Lee não se importa. Seu foco está inteiramente no PGA Tour, perseguindo os majors e atualmente o número mundial. Juntando-se a sua irmã Minji Lee aos 3 anos como campeã principal.
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