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Os democratas mantiveram o governo refém de subsídios temporários do Affordable Care Act (ACA) da era Covid, destinados a tornar o seguro saúde mais barato ou gratuito para milhões de americanos durante a pandemia. Mas, tal como a maioria dos remanescentes da pandemia, o custo destes subsídios supera em muito quaisquer benefícios potenciais.
Em vez de forçar a prorrogação de subsídios temporários e aumentados através de uma lei de despesas, os decisores políticos deveriam deixá-los expirar no final do ano e concentrar-se em reformas dos cuidados de saúde que realmente ajudem os pacientes.
De acordo com os democratas, incluindo Joe Biden, o aumento dos subsídios da ACA da era Covid será sempre uma “ponte fiscal temporária através da crise”, e não uma expansão permanente do governo. Mas agora, os democratas afirmam que um regresso ao Obamacare pré-Covid seria um desastre – uma admissão não tão silenciosa de que o plano de seguro de saúde que elogiaram nos últimos 15 anos não é bom. E não é.
Tal como acontece com a maioria dos remanescentes da pandemia, o custo dos subsídios do Obamacare supera em muito quaisquer benefícios potenciais. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)
Como mães que gerem os cuidados de saúde das nossas famílias, temos experimentado as falhas do sistema de saúde. Quando Mary Kathryn estava grávida de sete meses e o seu marido morreu tragicamente, foi-lhe dito que tinha perdido o seu terceiro ou quarto plano de seguro de saúde desde a aprovação da ACA, apesar do Obamacare ter prometido que ela poderia manter o seu seguro se quisesse, deixando-a com um plano caro e ineficaz.
Agora é hora de destruir a obstrução
Para piorar um sistema ACA já falido, a acção de emergência de Biden aumentou o montante em dólares dos subsídios da ACA e expandiu o número de pessoas elegíveis para apoio do contribuinte. Em vez de ajudar os pobres, estes subsídios vão directamente para as companhias de seguros – aumentando os seus lucros à custa dos contribuintes americanos e criando um terreno fértil para fraudes e abusos nas inscrições.
Juntamente com os subsídios, a fraca verificação dos rendimentos, os registos ilegais dispararam. De acordo com o Paragon Institute, mais de 6,4 milhões de pessoas serão inscritas falsamente em 2025, custando aos contribuintes 27 mil milhões de dólares.
Os inscritos sem reclamação, pessoas que se inscrevem mas nunca apresentam uma reclamação, também dispararam, indicando fraude generalizada. Quarenta por cento dos inscritos em planos totalmente subsidiados não apresentaram nenhuma reclamação, em comparação com os típicos 15% de inscritos sem nenhuma reclamação em planos privados.
E como os subsídios da ACA se baseiam no rendimento corrente e não nos activos, mesmo os ricos podem reclamar subsídios integrais e obter cobertura gratuita. Um casal de 46 anos com US$ 1,5 milhão em ativos investíveis para viajar pelo mundo se gabou no Reddit de ter obtido o desconto máximo da ACA em uma “viagem lenta de 5 meses para as Ilhas Britânicas e Irlanda, uma viagem dos sonhos”.
As pessoas estão falando em cortar custos com saúde, mas a administração Trump está fazendo isso
Um sonho para eles. Um pesadelo para os contribuintes e americanos vulneráveis que abusam do sistema e cortam a sua cobertura e cuidados.
Os republicanos no Congresso e na Casa Branca reconhecem correctamente o ressentimento do público americano em distribuir subsídios aumentados a companhias de seguros inchadas quando existem soluções de cuidados de saúde menos dispendiosas e centradas no paciente.
Ao contrário das sondagens enganosas da Kaiser Family Foundation e do Washington Post, numa sondagem recente da Americans for Prosperity, quando os eleitores foram apresentados a uma visão neutra dos subsídios e a duas alternativas – prolongar os subsídios aumentados ou regressar aos subsídios pré-Covid – 38% queriam estendê-los.
A pesquisa descobriu que 66% dos eleitores americanos – incluindo 27% dos democratas – dizem que o Congresso deveria expandir as opções de mercado livre, como contas de poupança para cuidados de saúde e exigir cuidados primários em vez da renovação de subsídios expirados (17%).
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Estas soluções de mercado livre mostram-se muito promissoras na redução dos custos dos cuidados de saúde e na possibilidade de cuidados mais personalizados.
Por exemplo, no caso dos cuidados primários diretos, em que os médicos trabalham com uma remuneração mensal em vez de cobertura de seguro, um modelo de subscrição ao estilo da Netflix reduz a burocracia e a burocracia, permitindo mais tempo para a interação médico-paciente.
A remoção de barreiras, como restrições de telessaúde e leis de Certificado de Necessidade que exigem aprovação estadual para abrir um hospital, reduzirá os custos e aumentará o acesso.
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E as HSAs – contas de poupança com vantagens fiscais que permitem aos indivíduos poupar e pagar despesas médicas qualificadas – dão aos pacientes mais opções e controlo sobre as suas decisões médicas. Vimos os benefícios de uma HSA em primeira mão. Lauren usa um HSA para obter atendimento mais rápido e de maior qualidade, evitando burocracia de seguro e aprovações de rede. Estamos encorajados pelo facto de o acesso a estes planos se expandir para mais 1,6 milhões de americanos em 2026, graças à Lei de redução de impostos para famílias trabalhadoras. Mas há mais a ser feito.
Uma paralisação do governo poderia servir como um alerta para contrariar o status quo e trazer melhores opções de cuidados de saúde às famílias. À medida que a fraude, o desperdício e o aumento dos custos minam o sistema actual, é altura de recorrer a soluções que coloquem os pacientes no controlo e não os burocratas ou as seguradoras.
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Lauren Stewart é representante legislativa federal sênior na Americans for Prosperity e Concerned Veterans for America.
