Certamente não foi uma jornada fácil para Arch Manning e o Texas Longhorns, que sofreram uma derrota dolorosa para a Flórida no início de outubro, antes de serem detidos pelo Ohio State na abertura da temporada.
No entanto, desde a derrota em Gainesville, o Texas obteve quatro vitórias consecutivas, incluindo vitórias impressionantes sobre Oklahoma e, mais recentemente, Vanderbilt, estabelecendo um confronto com a Geórgia, quinta colocada no ranking, após uma semana de folga.
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Os Longhorns não apenas venceram os Bulldogs com o resto de sua lista, mas seu final da temporada regular no terceiro lugar também enfrenta o Texas A&M, então vencer o resto do caminho será difícil.
Um recorde de 9-3 será suficiente para Manning e Texas chegarem ao College Football Playoff? Stewart Mandel, do Athletic, acha que é uma possibilidade real.
“Sim, eu disse: um time do Texas com 9-3 que adiciona uma vitória entre os 5 primeiros sobre a Geórgia ou o Texas A&M a um currículo que já tem duas vitórias entre os 10 e 15 melhores sobre Oklahoma e Vanderbilt, Mandel escreveu. “As primeiras classificações confirmam que o Texas pode ser o time número 1 hoje. A maioria dos times contra os Longhorns perderá pelo menos um jogo, mas poucos podem somar uma grande vitória como a Geórgia ou A&M. Na Flórida, os Longhorns terão um currículo melhor -3 time Alabama-9 do que no ano passado.”
Mandel qualificou sua previsão de que os Longhorns precisariam de um recorde de 9-3 com pelo menos uma vitória sobre a Geórgia ou o Texas A&M; O Texas está há dois jogos invicto e ainda não entrou.
Felizmente, da forma como os Longhorns têm jogado ultimamente, vencer pelo menos uma dessas duas disputas – derrotar o Arkansas em 22 de novembro – é uma possibilidade muito distinta.
Manning, em particular, parece ter se destacado nas últimas duas semanas, especialmente no último sábado contra o Vanderbilt, quando fez 25-33 com 328 jardas e três touchdowns.
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O Texas entrou na temporada classificado em 1º lugar geral e saiu do top 25 inteiramente na campanha, mas agora está em 13º lugar após uma recente revelação.
Veremos se Manning e companhia podem continuar sua magia quando enfrentarem a Geórgia em Atenas, em 15 de novembro.
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