Os cientistas desenvolveram um novo material que forma um gel capaz de reparar e regenerar o esmalte dos dentes, abrindo caminho para cuidados dentários mais eficazes e duradouros.
Pesquisadores da Escola de Farmácia e do Departamento de Engenharia Química e Ambiental da Universidade de Nottingham criaram um composto bioinspirado projetado para reparar esmalte dentário erodido ou desmineralizado. O mesmo material também pode fortalecer o esmalte dentário existente e ajudar a prevenir futuras cáries. Suas descobertas foram publicadas em 4 de novembro Comunicações da Natureza.
Imita a natureza para curar e fortalecer os dentes
Este gel inovador é aplicado nos dentes tão rapidamente quanto um tratamento padrão com flúor. Ao contrário dos produtos tradicionais, não contém flúor. Em vez disso, é feito para imitar as proteínas que são naturalmente responsáveis por orientar a formação do esmalte dentário no início da vida.
Uma vez aplicado, o gel forma uma camada fina e durável que penetra na superfície do dente, preenchendo pequenas fissuras e buracos. Em seguida, atua como uma estrutura para capturar íons cálcio e fosfato da saliva. Esses minerais são cuidadosamente organizados em novo esmalte por meio de um processo denominado mineralização epitaxial. Isto permite que o esmalte regenerado se misture perfeitamente com a estrutura dentária existente, restaurando a força e a aparência.
O material também pode ser usado na dentina exposta para formar um revestimento semelhante ao esmalte que ajuda a reduzir a sensibilidade dentária e melhora a forma como restaurações, como obturações ou facetas, aderem à superfície do dente.
Os danos ao esmalte desempenham um papel importante na cárie dentária, que afeta quase metade da população mundial. Quando o esmalte dentário é perdido, os dentes ficam mais suscetíveis a infecções, cáries e até perda dentária. Estes problemas também estão ligados a condições de saúde mais amplas, incluindo diabetes e doenças cardiovasculares.
Como o esmalte dos dentes não consegue se regenerar naturalmente depois de perdido, os cuidados dentários há muito se concentram na prevenção ou na proteção temporária. Os tratamentos existentes, como vernizes fluoretados e produtos remineralizantes, podem ajudar a aliviar os sintomas, mas na verdade não reconstroem o esmalte dos dentes.
Restaura a estrutura do esmalte natural dos dentes
O principal autor do estudo, pesquisador de pós-doutorado Abshar Hasan “O esmalte dentário possui uma estrutura única, o que lhe confere propriedades extraordinárias que protegem nossos dentes de danos físicos, químicos e térmicos ao longo da vida. Quando nosso material é aplicado em esmalte desmineralizado ou erodido ou em dentina exposta, o material atua de forma integrada e organizada”, explica o Dr. Testámos as propriedades mecânicas destes materiais regenerando o tecido sob condições que simulam “situações da vida real”, como escovar, mastigar e exposição a alimentos ácidos e descobrimos que o esmalte regenerado se comporta como um esmalte saudável.”
O Professor Alvaro Mata, Chefe do Departamento de Engenharia Biomédica e Biomateriais e investigador principal do projeto, enfatiza o potencial prático da tecnologia: “Estamos muito entusiasmados porque esta tecnologia foi concebida tendo em mente as necessidades dos médicos e dos pacientes. É segura, pode ser aplicada de forma fácil e rápida e é escalável. Além disso, a tecnologia é versátil, o que abre a oportunidade de se traduzir em vários tipos de produtos para ajudar pacientes de todas as idades que sofrem de uma variedade de problemas dentários relacionados com a perda de esmalte e exposição de dentina. Nós já iniciamos esse processo com nossa startup Mintech-Bio. Esperamos lançar o primeiro produto no próximo ano; esta inovação ajudará em breve pacientes em todo o mundo.”
Rumo a um futuro de dentes autocurativos
Este novo gel poderia redefinir a odontologia moderna, imitando a formação do esmalte natural dos dentes e fortalecendo os dentes sem flúor. Se comercializado com sucesso, poderá fornecer uma solução simples, segura e duradoura para reparar o esmalte dentário e prevenir cáries, ajudando as pessoas a manter dentes mais fortes e saudáveis ao longo da vida.
