Os fundadores da Replika arrecadam US$ 20 milhões em financiamento pré-semente para Wabi, o ‘YouTube dos aplicativos’.

Eugenia Kuyda dá uma olhada em primeira mão no futuro da IA ​​do consumidor. Ela fundou a Replika, a primeira grande startup companheira de IA, em 2017, alguns anos antes do lançamento do ChatGPT. Atualmente tem 35 milhões de usuários.

Agora Kuyda está de volta com uma nova startup chamada Wabi. Ela descreve a startup como o YouTube para aplicativos. Esta é uma plataforma social onde qualquer pessoa pode criar miniaplicativos instantaneamente usando Mensagens e compartilhá-los com amigos. Wabi, que foi lançado em versão beta no mês passado, é um prenúncio de outra mudança na IA do consumidor: aquela em que o software personalizado se tornará a norma.

Wabi arrecadou US$ 20 milhões em financiamento pré-semente de uma lista distinta de anjos, incluindo o cofundador da AngelList, Naval Ravikant, o CEO da Y Combinator, Garry Tan, o cofundador do Twitch, Justin Kan, o CEO da Replit, Amjad Masad, o cofundador da Notion, Akshay Kothari, o cofundador da Neuralink, DJ Seo, e a fundadora do Conviction, Sarah Guo.

“(Kuyda) foi uma escolha precoce para nossos colegas de IA, mesmo que não fosse óbvio na época”, disse Anish Acharya, sócio geral da Andreessen Horowitz, ao TechCrunch. “É muito raro encontrar alguém com histórico de prever o que os consumidores vão querer, e achamos que ela está fazendo isso de novo.”

Kuyda está entrando em um mercado aquecido. Ferramentas de codificação Vibe, como Cursor e Lovable, atraíram atenção significativa de VC, enquanto plataformas de IA sem código, incluindo Emergent, Replit e Bloom, estão competindo para permitir que até mesmo usuários não técnicos criem aplicativos com prompts. O que torna o Wabi diferente é que ele é uma plataforma unificada para criação, descoberta e hospedagem – sem necessidade de loja de aplicativos.

“Ele foi criado para ajudar pessoas que não têm nada a ver com codificação ou com o mundo da tecnologia a criar aplicativos muito rapidamente em suas vidas cotidianas”, disse Kuyda, que se juntou ao palco Disrupt na semana passada para discutir o companheiro de IA, ao TechCrunch. “Tudo o que você precisa digitar é ‘Construir um aplicativo de terapia de IA’. Você pode sugerir recursos e fazer brainstorming, mas pode criar o aplicativo. Você não precisa transmitir sua mensagem. Você não pode ver o código.”

No início desta semana, Wabi lançou alguns recursos sociais para usuários beta. Inclui a capacidade de curtir, comentar e remixar aplicativos existentes, bem como verificar perfis de usuários para ver o que outros gostam, usam e criam.

X tem reclamado do Wabi desde que começou a enviar convites para usuários selecionados. diversos fundador, desenhista, e investidor em volta mundo ter Wabi postou sobre como criar você mesmo um aplicativo facilmente. Até mesmo o líder de produto do Google DeepMind Logan Kilpatrick gritou para Wabi..

“Acreditamos que a camada social é absolutamente crítica porque permite muito mais criatividade e descoberta, e esses miniaplicativos tornam-se iniciadores de comunidade ou de conversa”, disse Kuyda.

A página Explorar de Wabi atualmente inclui os aplicativos mais recentes e populares, mas Kuyda disse que o algoritmo se tornará mais diversificado com o tempo. A startup planeja lançar integração personalizada nas próximas semanas, criando automaticamente aplicativos iniciais para novos usuários.

A promessa central de Wabi não é muito diferente da GPT Store do ChatGPT ou do bot do Poe do Quora. Em outras palavras, você cria miniaplicativos usando prompts que podem resolver pequenos problemas. Aplicativos como o Wabi conseguiram cumprir bem essa promessa, pois não exigem que os clientes configurem nenhuma infraestrutura técnica. Basta digitar algumas frases e o Wabi cuidará de tarefas como criar um ícone, configurar um banco de dados ou determinar a aparência da IU do seu aplicativo.

Kuyda disse ao TechCrunch que para aplicativos que exigem geração de IA, os usuários podem abrir Configurações e selecionar um modelo padrão (por exemplo, se quiserem usar ChatGPT ou Gemini) e até reescrever os prompts fornecidos pelo Wabi.

Criar um aplicativo básico é simples. No entanto, pode ser necessário depurar seu aplicativo para evitar erros esperados durante o ciclo de vida de desenvolvimento.

Por exemplo, criamos um aplicativo que mostrava fotos diárias de cães junto com fatos sobre eles. Após alguns dias de uso, percebemos que o aplicativo estava gerando conjuntos idênticos de cães. Quando olhei para o aplicativo de notícias diárias de outro usuário, as datas mencionadas nas fotos resumidas eram todas 1º de outubro de 2023, e as notícias tinham várias semanas. Além disso, uma das fontes de notícias foi, curiosamente, a Wikipedia.

É sua responsabilidade cuidar da manutenção do seu aplicativo. Caso contrário, você pode encontrar muitos miniaplicativos não gerenciados na seção de pesquisa desses aplicativos de codificação de vibração.

Kuyda diz que ainda é cedo para o Wabi e eles ainda estão trabalhando em maneiras de garantir que o aplicativo esteja pronto para uso imediatamente. Ela destacou que as restrições do modelo ainda melhoram a cada dia. Ela disse que uma parte significativa dos US$ 20 milhões será usada para formar a equipe de produtos da Wabi.

Parte do financiamento também será usada para subsidiar efetivamente o uso do Wabi até que as startups descubram um modelo de monetização. Kuyda diz que não está interessado em hospedar anúncios na plataforma, o que leva a incentivos que criam padrões obscuros.

“Eu criei o Replika, mas não havia nenhum anúncio”, disse ela. “Acho que a publicidade cria uma experiência muito ruim para o usuário. Gosto de criar experiências agradáveis ​​para o usuário.”

Acharya acredita que assim que o efeito de rede entrar em ação, a monetização será fácil. Ele vê um futuro onde haverá um elemento de especialização na plataforma, onde muitas das crianças de hoje que querem ser estrelas do TikTok poderão, em vez disso, criar software no Wabi.

“Se você pensar na história do YouTube, verá que ele começou oferecendo às pessoas uma experiência de conteúdo instável e de baixo orçamento”, disse ele. “Agora, 20 anos depois, os valores de produção são muito elevados.”

Acharya acrescentou que há mais oportunidades em software porque “o conteúdo do vídeo se deprecia com o tempo”. “O software tem vários valores.” Se alguém criar o próximo aplicativo de sucesso, ele permanecerá relevante ao longo do tempo.

Essa ideia se encaixa na tese de Acharya sobre o futuro do “software descartável” – aplicativos pequenos e flexíveis que as pessoas podem criar e excluir tão facilmente quanto abrir uma nova aba ou conversar rapidamente com o ChatGPT.

“Acho que o software é a fronteira final do engajamento”, disse Acharya. “A Internet tem sido uma força motriz de tal forma para a participação que qualquer pessoa pode publicar as suas ideias. É um pouco estranho que a Internet seja claramente composta por software e, no entanto, tão poucas pessoas possam criá-lo.”

Então, como será a Web 3.0, onde qualquer pessoa poderá criar e compartilhar software em minutos?

“Parece que a internet se tornou meio clínica. Estamos todos usando o mesmo Instagram, o mesmo TikTok, todos temos a mesma tela inicial e os aplicativos se tornaram bastante monótonos”, disse ele. “Acho que a oportunidade de Wabi é restaurar um pouco do espírito punk e estranho da web do início dos anos 90.”