NASHVILLE – Os Chargers venceram a batalha, mas perderam o guerreiro.
Eles resistiram aos Titãs do Tennessee 27-20mas viu seu destaque lateral esquerdo Joe Alt sofrer a mesma lesão no tornozelo que o deixou de lado no início desta temporada.
Foi um golpe preocupante e ameaçador no domingo para uma franquia que está em constante estado de mudança de sua linha ofensiva e não consegue proteger adequadamente o quarterback Justin Herbert. Antes de perder Alt, os Chargers perderam o right tackle Bobby Hart devido ao que chamaram de lesão na virilha (mas parecia ser uma perna quebrada).
Em um dia frio e nublado, os Chargers tiveram o suficiente para superar os Titans com uma vitória – os Chargers (6-3) foram favorecidos por 9½ pontos – mas enfrentarão uma competição muito mais acirrada na segunda metade da temporada. Os Titãs não vencem em casa desde 4 de novembro do ano passado.
O técnico do Chargers, Jim Harbaugh, ajuda o atacante Bobby Hart fora de campo durante o primeiro tempo.
(John Amis/Associated Press)
Herbert, que correu 62 jardas na vitória da semana 8 sobre Minnesota, novamente forneceu a maior parte do jogo de corrida dos Chargers. Ele liderou todos os rushers com 57 jardas em nove corridas, incluindo um touchdown de uma jarda.
Os Titans demitiram o técnico Brian Callahan no mês passado, depois que o time começou com 1-5, colocando no lugar o técnico interino Mike McCoy, que foi o técnico principal do San Diego Chargers de 2013 a 2016.
Os Chargers sofreram um grande golpe no segundo quarto, quando Alt sofreu uma lesão no tornozelo, o mesmo tornozelo que o fez perder três jogos no início desta temporada. Alt, o melhor jogador na linha ofensiva, voltou para o jogo da Semana 8 contra o Minnesota e sua presença foi sentida tanto no bloqueio de corrida quanto na cobertura do lado cego de Herbert.
O wide receiver do Chargers, Quentin Johnston, recebe um passe para touchdown ao lado do cornerback do Tennessee Titans, Jalyn Armour-Davis, durante o primeiro tempo de domingo.
(John Amis/Associated Press)
Mas no domingo, ele foi derrubado pelo edge rusher dos Titans, Jihad Ward, de 285 libras, que foi bloqueado na parte de trás da perna de Alt. Alt ficou sentado na grama por alguns minutos, cercado pela equipe médica do Chargers, antes que um carrinho entrasse em campo para retirá-lo.
Foi o mais recente revés para uma linha ofensiva sitiada por eles nesta temporada, e uma indicação de que Herbert continuará sendo o zagueiro mais agredido e assediado da liga nesta temporada.
Embora os Titãs não tivessem o defensivo Jeffrey Simmons, seu melhor jogador, Herbert ainda estava sob pressão quase constante.
Herbert fez alguns passes para touchdown no primeiro tempo, embora seu primeiro lance tenha sido péssimo. Foi direto para os braços do linebacker do Tennessee, Cody Barton, que transformou a segunda jogada dos visitantes de scrimmage em uma escolha de seis de 24 jardas.
Como faz quase todas as semanas, Herbert obteve grandes ganhos com os pés. Ele teve uma corrida de 39 jardas no segundo quarto e rolou no quarto para marcar seu primeiro touchdown corrido da temporada, deslizando de uma jarda para fora. Ele coroou uma corrida de 15 jogadas, nove minutos e 99 jardas em resposta a uma investida na linha do gol.
O quarterback do Chargers, Justin Herbert, foi demitido pelo linebacker do Tennessee Titans, Jihad Ward, durante o segundo tempo de domingo.
(George Walker IV/Associated Press)
Os Titãs (1-8), que tiveram problemas para mover a bola na zona vermelha, marcaram seu segundo touchdown do tempo em um punt de 67 jardas do novato Chimere Dike, que lidera a NFL em jardas multiuso.
Esses problemas de zona vermelha ficaram evidentes no terceiro quarto, quando os Titãs fizeram quatro jogadas dentro dos 10 e não conseguiram marcar, incluindo terceira e quarta descidas.
Ancorando no meio da defesa dos Chargers estava Daiyan Henley, que jogou dois dias depois que seu irmão mais velho foi baleado e morto. Depois de um sack no primeiro tempo, o running back do terceiro ano caiu de joelhos, virou as palmas das mãos para o céu e estendeu as mãos em oração.
O edge rusher Odafe Oweh teve um par de sacks, elevando seu total para quatro em quatro jogos desde que foi negociado com o Chargers pelo Baltimore no mês passado.
