TSeu mês, músico indie em Oakland, Califórnia, se reuniu para uma série de conversas chamada Death to Spotify, onde os participantes exploraram “o que significa descentralizar a descoberta, produção e audição musical das economias capitalistas”.
Os eventos, que aconteceram na Bathers Library, contaram com palestrantes da emissora indie Kexp, das gravadoras Cherub Dream Records e Dandy Boy Records, e dos DJ Collectives No Bias e Amor Digital. O que começou como uma pequena série de conversas rapidamente terminou e acabou com o interesse internacional. Pessoas de lugares distantes como Barcelona e Bengaluru enviaram e-mails aos organizadores e perguntaram como eles realizariam eventos semelhantes.
As conversas surgem no momento em que o movimento global contra o Spotify chega ao mainstream. Em janeiro, a jornalista musical Liz Pelly Mood Machine divulgou uma história crítica que afirma que a empresa de streaming destruiu a indústria e transformou os ouvintes em “consumidores passivos e sem inspiração”. O modelo do Spotify, ela escreve, deve-se pagar aos artistas um Pittans-Mindre ainda se eles concordarem em ser uma “lista de reprodução” em seu modo de descoberta, que recompensa o tipo de música suave de cafeteria que desaparece bem no fundo.
Os artistas há muito reclamam dos pagamentos escassos, mas neste verão as críticas tornaram-se pessoais e dirigiram-se ao fundador do bilionário Spotify, Daniel Ek, por seu investimento na Helsing, uma empresa alemã que desenvolveu IA para tecnologia militar. Grupos incluindo ataque massivo, King Gizzard & The Lizard Wizard, Deerhoof e Hotline TNT retiraram suas músicas do serviço em protesto. (Spotify enfatizou que “Spotify e Helsing são duas empresas distintas”.)
Em Oakland, Califórnia, Stephanie Dukich leu Mood Machine, ouviu falar dos boicotes e se inspirou.
Dukich, que analisa denúncias contra a polícia da cidade, fazia parte de um grupo de leitura sobre mídia digital na Biblioteca Bathers. Embora não seja musicista, Dukich se descreve, junto com sua amiga e funcionária da galeria de arte Manasa Karthikeyan, como “realmente pelo som”.
Ela e Karthikeyan decidiram iniciar conversas semelhantes. “O Spotify está incorporado na forma como nos envolvemos com a música”, diz Dukich. “Achamos que seria bom falar sobre nossa relação com o streaming – o que significa realmente retirar nossos arquivos e aprender a fazer isso juntos.” A morte do Spotify nasceu.
Em suma, o objetivo era “abaixo a escuta algorítmica, abaixo a picada real, abaixo a música gerada por IA”.
Karthikeyan diz que a responsabilidade pelo fim do Spotify é tanto dos ouvintes quanto dos artistas. “Você tem que aceitar que não terá acesso imediato a tudo”, diz ela. “Isso faz você pensar mais sobre o que você apoia.”
Mas será que os músicos ou os ouvintes terão a coragem de boicotar o aplicativo no longo prazo?
Vários músicos conhecidos retiraram seus diretórios do Spotify com grandes anúncios de líderes ao longo dos anos, apenas para voltar silenciosamente à plataforma depois de um tempo. Um dos artistas mais populares do aplicativo, Taylor Swift, boicotou o serviço por três anos em protesto contra sua prática injusta de pagamento, mas voltou em 2017. Frontman do Radiohead. Thom Yorke removeu alguns de seus projetos solo pelo mesmo motivo em 2013 e chamou o Spotify de “a última velocidade desesperada em um cadáver moribundo”; Mais tarde, ele os colocou de volta.
Neil Young e Joni Mitchell deixaram o aplicativo em 2022 e citaram o acordo exclusivo da empresa com o apresentador de podcast antivax Joe Rogan; Ambos os cantores canadenses concordaram com a poliomielite quando criança, na década de 1950. Posteriormente, eles também restauraram seus catálogos no Spotify.
Eric Drott, professor de música na Universidade do Texas em Austin, diz que a nova onda de boicote parece diferente. “Essas ações são menos conhecidas. Durante vários anos, os artistas sabiam que o streaming não os tornaria ricos, mas precisavam de visibilidade. Agora que há tanta música por aí, as pessoas questionam se isso faz muito por eles.”
Wil Anderson, vocalista do Hotline TNT, diz que há “0% de chance” de sua banda retornar. “Não faz sentido para os verdadeiros amantes da música estar lá”, diz ele. “O playoff do Spotify é que você não pensa no que está jogando.” Quando a banda vendeu seu novo disco Raspberry Moon diretamente através do Bandcamp e de um Twitch Stream de 24 horas, eles venderam centenas de cópias e “geraram milhares de dólares”.
Outros, como a compositora de pop-rock Caroline Rose, também experimentam. Seu álbum Year of the Slug só saiu no Vinyl e no Bandcamp, inspirado no Diamond Jubilee de Cindy Lee, que originalmente estava disponível apenas no Youtube e no Filesharing Site Mega. “Acho que é muito escorregadio colocarmos nosso coração e alma em algo e depois colocá-lo online de graça”, diz Rose.
Rose é membro do Sindicato dos Músicos e Trabalhadores Aliados (UMAW), um grupo de defesa formado no início da Pandemia de Covid-19 para proteger os trabalhadores da música. Joey Defrancesco, membro da Punk Rock Band Downtown Boys e cofundador da Umaw, diz que o grupo “apoia untiveivecalmente artistas que assumem a agência, responsabiliza as empresas e faz barulho (como pegar músicas do Spotify) para voltar para a empresa”. Ao mesmo tempo, diz Defrancesco, esse tipo de boicote individualizado tem os seus “limites”.
“O que estamos tentando fazer no movimento trabalhista e na UMAW é agir coletivamente”, acrescenta. Os exemplos incluem a campanha bem-sucedida da UMAW (junto com Austin para a Coalizão da Palestina) para pressionar o festival de música do Sudoeste a liberar o Exército dos EUA e os fabricantes de armas como patrocinadores do evento de 2025, e a Lei de Salários Dignos para Músicos, patrocinada pela representante Rashina Tlaib, uma Tlaib, uma Rashina Tlaib, uma Rashina Tlaib
Morte ao descobrir os organizadores diz que seu objetivo não é necessariamente desligar o app. “Queremos apenas que todos pensem um pouco mais sobre como ouvem música”, diz Karthikeyan. “Isso apenas achatará a cultura em sua essência se nos atermos a essa zona de conforto construída por algoritmos.”
