O principal conselheiro do presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, elogiou o presidente Trump por cortejar a China para “ajudar” a acabar com a guerra Rússia-Ucrânia – enquanto alguns especialistas e autoridades europeias pediram cautela ao acreditar na palavra de Pequim.
Andriy Yermak, chefe do gabinete do presidente na Ucrânia, disse ao Post que apoiava os esforços de Trump para fazer com que o presidente chinês, Xi Jinping, se inclinasse para Moscovo.
“Em primeiro lugar, é ótimo que esta reunião tenha acontecido”, disse Yermak. “…Talvez com isto possamos iniciar este diálogo, ver a China dar à Rússia um forte impulso para acabar com a guerra.”
“Volodya, chega. Todo mundo está cansado de você”, acrescentou, usando o primeiro nome do ditador russo Vladimir Putin.
Trump se reuniu com Xi pela primeira vez durante seu segundo mandato na Coreia do Sul as duas maiores potências do mundo discutiram potenciais esforços conjuntos para acabar com o conflito que dura há mais de três anos.
“Os lados estão, você sabe, travados em batalhas, e às vezes é preciso deixá-los lutar, eu acho – uma loucura”, disse Trump sobre a cooperação. “Mas (Xi) nos ajudará e trabalharemos juntos na Ucrânia.”
O presidente disse que a discussão relacionada com a Ucrânia se concentrou em grande parte em encontrar um caminho para a paz – e não nas suas sanções contra o petróleo russo ou nos laços energéticos de Pequim com Moscovo. Ele não revelou mais detalhes sobre como os EUA e a China poderiam trabalhar juntos para acabar com a guerra.
Trump impôs este mês sanções às duas principais empresas petrolíferas estatais da Rússia, Rosneft e Lukoil. No entanto, Pequim continua a ser o maior comprador de energia russa.
Uma das formas mais úteis para a China acabar com a guerra, disse um responsável europeu, seria parar de comprar petróleo russo – que Trump chamou de principal fonte de financiamento da “máquina de guerra” da Rússia.
No entanto, Trump disse que as conversações entre ele e Xi tiveram pouco a ver com as sanções à energia russa.
“Ele compra petróleo da Rússia há muito tempo. Isso cuida muito da China”, disse Trump. “E, você sabe, posso dizer que a Índia tem sido muito boa nessa frente. Mas não discutimos realmente o petróleo. Discutimos trabalhar juntos para ver se conseguiríamos acabar com aquela guerra.”
O presidente também enfatizou que a conversa com Xi permaneceu estreitamente focada na Ucrânia, dizendo que mesmo a reivindicação de Pequim sobre Taiwan – que Xi considera a sua principal prioridade – nunca entrou na discussão.
“Na maior parte, discutimos algo: vamos trabalhar juntos para tentar resolver a guerra com a Rússia e a Ucrânia”, disse Trump. “Taiwan nunca foi mencionado, nem discutido.”
A China é parceira da Rússia há muito tempo, e a influência de Xi com Putin tem sido discutida como um potencial ponto de alavancagem que vale a pena aproveitar, até mesmo pela administração Biden. No entanto, alguns motivos para o desejo de Pequim de terminar o conflito não são claros.
Algumas fontes expressaram cepticismo sobre se a China cumpriria a sua aparente promessa de ajudar Trump a pôr fim à guerra, dado o alinhamento de Pequim e Moscovo.
“A China tem interesse em que a Rússia ‘vença’ a guerra”, disse um responsável europeu ao Post. “Eles estão lucrando com a continuidade de Putin.”
A China permaneceu publicamente neutra na guerra, mas, de forma privada, forneceu à Rússia itens de dupla utilização que poderiam ser utilizados para fins militares na sua guerra contra a Ucrânia – bem como inteligência militar sobre alvos ucranianos para Moscovo atacar com mísseis, disse Kiev.
“A China está a apoiar o esforço de guerra da Rússia com apoio material e de inteligência”, disse George Barros, líder da equipa russa no Instituto para o Estudo da Guerra. “A China também beneficia do facto de a capacidade de defesa da América ser cada vez mais reduzida por ter de lidar com uma guerra na Europa, complicando o há muito desejado ‘pivô para a Ásia’ de Washington.
Além disso, a China está ideologicamente alinhada com a Rússia na sua busca por reivindicar solo soberano, fazendo com que a Rússia abandone a sua luta e volte para casa muito menos vantajosa geopoliticamente para Pequim do que apoiar a sua causa, disse Barros.
“Pequim está a investir na vitória da Rússia na guerra na Ucrânia, em parte para normalizar as guerras de conquista contra Estados democráticos, para que a China possa beneficiar dos seus próprios objectivos na Ásia”, disse ele, referindo-se ao objectivo de Pequim de assumir o controlo de Taiwan.
John Hardie, director do programa para a Rússia na Fundação para a Defesa da Democracia, também duvidou da vontade da China de ajudar a acabar com a guerra.
“Não vejo a China ajudando de forma real”, disse ele. “Não há muito a ganhar, mas muito a perder.”
Mas Trump, que expressou repetidamente frustração com o custo humano da guerra, disse que o esforço visava acabar com o derramamento de sangue, e não o lucro ou a política.
“Isso não afeta a China. Não nos afeta. E eu gostaria que isso fosse feito nessa base”, disse ele. “Não gosto de ver seis, sete, oito mil jovens, na sua maioria jovens – na sua maioria soldados – mortos.
“Não nos custa nada. Na verdade, ganhamos dinheiro. E nem quero falar sobre ganhar dinheiro. Não me importo em ganhar dinheiro nesse caso.”
Os comentários de Trump surgem num momento em que Pequim procura posicionar-se como um potencial mediador no conflito, enquanto Washington continua a vender ajuda militar ocidental à NATO, que é depois repassada à Ucrânia.
Um esforço coordenado de ambas as capitais para acabar com a guerra marcaria uma mudança geopolítica – embora Trump não tenha fornecido quaisquer detalhes sobre a forma que essa cooperação poderia assumir.
Ainda assim, os comentários de Trump sinalizaram um potencial abrandamento entre Washington e Pequim no meio deste ano de tensões crescentes – e um possível novo capítulo no esforço para trazer a paz à guerra mais mortal da Europa em décadas.
