No final de 2021, larguei meu emprego depois que um amigo próximo foi hospitalizado. Quase todo fim de semana vou ao hospital para ajudá-lo. Era demais e eu estava esgotado do trabalho, então tirei uma folga sabendo que voltaria imediatamente. Meu amigo melhorou e comecei a procurar emprego. Lembro-me vividamente de receber meu último salário em 4 de novembro e de pensar: “Vou entrar na fintech – tudo ficará bem”.
Depois, houve demissões massivas na indústria de tecnologia em dezembro. É um chamado para despertar – ah, é muito mais duro do que eu pensava. Abaixei a cabeça e apliquei em todos os lugares, tentando voltar a campo. Tornou-se muito difícil. Depois de vários números, comecei a me sentir cada vez menos até não conseguir me reconhecer. Comecei a me estressar comendo. Sempre recebo uma resposta do empregador – uma rejeição – mas muitas vezes não obtenho resposta. Eu tentei de tudo. Entrei em contato com o escritório de carreiras da minha antiga escola para mudar meu currículo. Liguei para pessoas do LinkedIn. Senti portas batendo na minha cara. Foi muito deprimente.
Meu cachorrinho Harlem foi a única coisa que me fez continuar. Ela tem que caminhar todos os dias, então vamos ao parque, mas é o único horário que saio. Meus amigos começaram a notar. Eles dizem: “Ei, está tudo bem?” Começaram a me convidar para jogar basquete para sair de casa. Mas as coisas estão difíceis. Comecei a perceber que estava deprimido. Tem hora que não tenho vontade de acordar ou durmo 18 horas por dia. Eu não sei o que está acontecendo. Sou um cara que estudou em Stanford. Eu fui o orador da minha escola. Fiquei pensando: “Isso não deveria acontecer comigo”.
Minha mãe costumava ir ao Marshalls depois do trabalho – sua forma de desestressar, uma terapia de compras. Uma vez ela voltou com alguns novos saldos. Ela disse: “Tente correr”. E eu disse: “Oh, corra? Eu não corro”. Antes de podermos jogar basquete ou futebol, quando criança, correr era o castigo que tínhamos de suportar antes de ser divertido. Ela disse a palavra “correr” e meu Instagram pode ter percebido isso, porque comecei a ver conteúdo de corrida – de Rob e Shaq Queimadores do Bronx; Outro homem em Nova Jersey, @hellagood9Atravessou os Estados Unidos. Eles pareciam ter sorrisos no rosto toda vez que terminavam uma corrida. Então eu disse: “Quer saber? Vou tentar isso.”
Um dia calcei os sapatos, peguei meu cachorrinho e fui correr. Eu disse a ela, se você correr um quilômetro comigo, chegaremos ao Yankee Stadium e poderemos jogar a bola e depois voltaremos correndo. A corrida foi um pouco frustrante – o Harlem ziguezagueava por toda parte. Isso é novo para nós dois. Mas quando chegamos ao parque, depois de um tempo, percebi: “Oh, estou bem”. Joguei a bola com ela. Eu tenho um sorriso no rosto. Então corremos de volta e eu pensei, “Uau, isso foi ótimo.” Com o tempo, comecei a adicionar mais milhas. Comecei a ver a corrida de forma diferente – não como um castigo, mas como uma libertação.
Algumas dessas primeiras corridas foram difíceis. Lembro-me de andar pela West Side Highway e ver pessoas passando voando com carrinhos de bebê ou alguém correndo muito mais rápido do que a minha idade. No começo eu estava muito ansioso. Não quero esbarrar em ninguém. Mas quando saí dessa mentalidade e comecei a valorizar meu corpo pelo que ele poderia fazer, minha relação com a corrida começou a mudar. Comecei a caminhar para os compromissos em vez de pegar o trem. Corri do Harlem para o Lower East Side com meus dois irmãos da fraternidade até a padaria. Croissants virais. Eu vi a cidade de forma diferente de antes. Isso me deu o bug. Comecei a participar de corridas e ingressar em clubes. Estou começando a ver o número na balança diminuir e isso também é motivador. Eventualmente, perdi 45 quilos.
Comecei a correr em abril de 2022 e em setembro ou outubro já corria 16 quilômetros por dia. Agora estou pronto para correr minha quinta maratona: a TCS New York City Marathon, produzida pelos New York Road Runners. Enquanto estava me inscrevendo para a faculdade de direito, voltei a trabalhar como coordenador de matrículas de alunos em minha antiga escola.
Minha mãe me deu aqueles sapatos e colocou a caneta na minha mão. Eu disse: “Uau, tenho o poder de mudar essa história”. Através da corrida, não só melhorei minha saúde física e mental, mas também melhorei meu relacionamento com minha família. E desenvolvi disciplina. Muitas vezes me pergunto o que teria acontecido se minha mãe não tivesse voltado para casa com um par de tênis de corrida naquele dia. Eu me pergunto por que ainda me sinto atraído pelo esporte. Ou eu poderia ter escolhido basquete ou futebol americano ou algo assim. Acho que finalmente saí dessa rotina. Mas foi uma subida lenta.
Movimento é remédio. Quando estou tendo um dia difícil, digo: “Eu mereço um pouco de Ben & Jerry’s”. Agora eu disse: “Eu mereço concorrer”. Amar o seu corpo é maravilhoso, e às vezes amar o seu corpo pode parecer como se submeter às coisas mais difíceis, provando que você pode fazer algo difícil.
Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza. Conforme contado a Rhianna Murray.
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