Entre as paisagens cósmicas, as nebulosas planetárias seriam a porta de entrada perfeita para o Halloween.
Como o nome sugere, eles são impostores fantasmagóricos, pois não têm nada a ver com planetas, mas sim com cenas sangrentas de morte estelar. O termo”nebulosa planetária“Na verdade, veio de um acidente. Há muito tempo atrás, os astrônomos que usavam as primeiras iterações de telescópios pensavam que esses objetos pareciam planetas porque pareciam muito redondos. Claro, agora sabemos que isso não é verdade, mas as nebulosas planetárias ainda são obscurecidas pelo seu próprio nome.
Para ser claro, as cores nesta imagem não são totalmente precisas porque o JWST não captura imagens como uma câmera normal. Em vez disso, recolhe luz infravermelha (luz invisível para nós) emitida por diferentes partes de um objeto e depois envia essa informação de volta aos cientistas. Os astrônomos podem usar esses dados para montar uma imagem e depois colori-la artificialmente para destacar partes individuais.
O que você vê aqui é o resultado de uma estrela semelhante ao Sol que finalmente chegou ao fim de sua vida e se tornou uma estrela gigante vermelha fria. Um dia, a mesma coisa acontecerá com o nosso Sol: ele se expandirá mais de 200 vezes o seu tamanho normal, e Destrua tudo em seu caminho(talvez) incluindo a Terra.
Eventualmente, as camadas externas dessa gigante vermelha começam a se desprender, até que o núcleo original da estrela seja revelado. Como resultado, você obtém algo semelhante ao que vemos na imagem aqui.
Para detalhar um pouco a Nebulosa Starscream, bem no centro há uma estrela que você pode ver, mas a Agência Espacial Europeia explica em um relatório declaração Provavelmente existe uma segunda estrela companheira, mas não conseguimos identificá-la nesta visão específica. O raciocínio é que a forma específica da nebulosa, também conhecida como aparência de ampulheta, sugere uma possível condição de estrela binária. As capacidades infravermelhas do JWST também revelaram uma camada de “poeira quente” em torno das estrelas visíveis, explicou a ESA.
Os lóbulos da Nebulosa Starscream têm cada um três anos-luz de comprimento e são inflados por milhares de anos de gás ejetado da estrela central. Se você se mover de nordeste para sudoeste na região vermelha da nebulosa, poderá ver uma forma de S a partir da luz emitida pelos átomos de ferro ionizado, que é o ferro que ganhou ou perdeu um certo número de elétrons. Na verdade, neste ponto, os lóbulos azuis que vemos representam moléculas brilhantes de H2 (envolvendo dois átomos de hidrogênio).
No entanto, um dos aspectos mais marcantes desta cena não vem da nebulosa em si, mas do espetacular fundo de estrelas por trás dela. Quando as primeiras imagens do JWST foram divulgadas, os cientistas ficaram maravilhados ao ver quantos detalhes o observatório capturou enquanto olhava para o universo, independentemente de ter sido solicitado ou não a coletá-los. Essa peculiaridade do JWST nunca desapareceu, já que o telescópio fixa naturalmente seus alvos nos quadros mais valiosos.
Se você olhar de perto, a estrela mais brilhante no quadro também tem oito pontos (dois dos quais passam horizontalmente pelo centro e são mais curtos que os outros seis), o que é característico das imagens do JWST devido à forma como o espelho hexagonal do telescópio funciona.
Uma assinatura icônica como essa pode tornar difícil para o JWST nos enganar como a tripulação da Nebulosa Planetária, mas pelo menos funcionará.
