A primeira lembrança de Cory Litwin do Toronto Blue Jays remonta a 1993, quando os Jays venceram seu segundo campeonato consecutivo da World Series com uma vitória dramática sobre o Philadelphia Phillies. Um desfile da vitória surgiu no Queens Park, e Litwin, então uma criança, assistiu de um hotel com sua irmã, avós e pais enquanto milhões de fãs inundavam as ruas do centro da cidade e se dirigiam ao Skydome (agora Rogers Center). Para muitos canadianos, este momento de orgulho e unidade nacionais perduraria muito depois de a multidão se ter dispersado.
Com os Jays assumindo a liderança da série por 3-2 e os times viajando para Toronto para o Jogo 6, o campeonato ganhou um significado mais profundo que vai além de qual time consegue quatro vitórias primeiro. Os Blue Jays são a equipe do Canadá e houve uma mudança nacional à medida que os canadenses se uniram com um objetivo comum. Nem é preciso dizer que o jogo é tanto um lembrete do crescente domínio do Canadá no esporte quanto uma expressão de sua resiliência.
Para Litwin – que agora mora em Los Angeles, onde é sócio-gerente da Range Media e cofundador com Boris Shvarts da SHWIN, que recentemente fez parceria com a AFA de Kenan Thompson – o Canadá sempre terá sua devoção eterna. “Não se trata apenas de esporte”, diz ele Pedra rolando. “Isso é algo muito mais profundo. É orgulho nacional. Isto é o Canadá contra o mundo.”
Moro em Los Angeles há quase uma década e adoro isso. Mas quando se trata de esportes, meu coração está sempre com Toronto, onde cresci assistindo aos jogos dos Blue Jays graças aos meus avós. Minha Bubby Sarah – uma das mulheres mais extraordinárias da minha vida – assistia a todos os jogos e conhecia cada detalhe de cada jogador.
Na indústria musical sou conhecido como embaixador canadense. Dificilmente em casa, mas sempre lá. Então, quando eu estava no jogo 3 na noite de segunda-feira, quando já eram 18 entradas, pensei na minha avó com os dedos cruzados nas costas. Foi um momento sentimental e nostálgico para mim e meu orgulho cresceu. Esta é a minha cidade.
Os Blue Jays são o time do Canadá. Não é uma cidade, uma província ou mesmo uma área geográfica que está por trás da franquia. É um país inteiro. Portanto, não foi nenhuma surpresa ver fãs dos Blue Jays de todo o Canadá no Dodger Stadium – Vancouver, Winnipeg e, claro, Toronto.
Foi um mar azul durante três noites esta semana em Chavez Ravine, como os moradores de Los Angeles chamam o local do templo do beisebol – onde, na linguagem californiana, o 5 encontra o 10 e o 101 – mas além de compartilhar uma cor, temos muito mais em comum do que aparenta. Eu usava meu chapéu dos Blue Jays em todos os lugares e esperava que as pessoas me criticassem, mas percebi que as pessoas em Los Angeles geralmente vêm de outros lugares.
Da mesma forma, Toronto é um local único para transplantes. Todo mundo vem de um país diferente, mas ainda nos sentimos canadenses. Trabalho e moro em Los Angeles há sete anos, o que adoro. O Canadá sempre fará parte do meu sangue, da minha alma e de todos os canadenses que conheci quando criança – fossem seus pais e avós de países europeus, africanos ou caribenhos – eles ainda tinham muito orgulho do Canadá. O Canadá estará sempre no meu coração.
Não se trata apenas de esporte. É um ponto muito mais profundo de orgulho nacional. Este é o nosso país comparado ao mundo. Isso significa que temos algo a provar. Esta é uma história de sucesso, como Weeknd, Bieber, Drake, Shawn Mendes, PartyNextDoor, Alanis Morissette e Avril Lavigne – canadenses que fizeram sucesso em nosso vizinho muito maior ao sul. O Toronto Raptors conhece essa sensação. Eles saíram vitoriosos das finais da NBA de 2019 contra o Golden State Warriors, mas o confronto entre Califórnia e Canadá não foi para vencer, apenas para competir. Agora vencemos os poderosos Dodgers e chegar aqui é um triunfo por si só.
A World Series é um reflexo dos problemas que nós, americanos e canadenses, enfrentamos recentemente, desde política até brigas de rap. Ao mesmo tempo, as relações Canadá-EUA têm sido um exemplo inspirador e positivo para o resto do mundo.
Este é um grande momento para nós e estou muito animado para compartilhá-lo com os muitos canadenses que vivem em Los Angeles, meu filho americano-canadense Noah e todos os meus amigos e familiares em casa. Minha cidade, meu país, meus falecidos avós, Toronto inteira – eu sei o quanto isso significa para eles.
