Uma mulher que reservou um voo de Londres para Oslo, mas nunca fez check-in ou viajou, teve a pensão alimentícia suspensa pelo governo britânico. As autoridades fiscais disseram-lhe que os seus registos mostravam que ela tinha emigrado.
Lisa Morris-Almond é uma das milhares de pessoas que tiveram seus benefícios infantis congelados como parte de uma repressão fracassada à fraude de benefícios.
Ela deveria viajar para a Noruega em abril de 2024 para um casamento, mas sua amiga cancelou poucos dias antes e Morris-Almond não fez check-in em seu voo da British Airways.
Mas há três semanas ela percebeu que a pensão alimentícia não havia chegado como de costume e ligou para a linha direta de pensão alimentícia, onde lhe disseram para verificar com seu banco, um pedido de rotina.
Quando ela ligou de volta para dizer que não havia nada de errado com seu banco, o HMRC disse que ela havia pegado um voo para a Noruega e não havia registro de seu retorno.
“Eu disse: ‘Do que você está falando?’ Expliquei então que teria ido ao casamento, mas acabei não indo e ele apenas disse: ‘As transcrições mostram que você não voltou’. Ele nem ouviu o que eu disse.”
Ela então questionou por que o HMRC não tinha registro de pagamento de impostos no Reino Unido como trabalhadora do PAYE nos últimos 18 meses.
“Eles apenas disseram que me enviariam outra carta e que eu poderia responder”, disse Morris-Almond.
“Isso é tão ridículo. Estou com raiva de todos que passam por essa condição ridícula só porque há algum tipo de falha no sistema governamental que significa que eles não podem registrar quem saiu e quem voltou ao país.
“Por que é que temos que resolver a bagunça deles?”
Quando contactado pelo Guardian, o HMRC disse que não poderia comentar casos individuais.
Morris-Almond é uma das 23.500 pessoas que tiveram seus benefícios para crianças suspensos pelo HMRC nas últimas semanas como parte da repressão do governo à fraude de benefícios.
Mas, ao contrário de muitos outros, ela não enfrentou controlo de fronteira nem viajou para um aeroporto, sugerindo que o serviço de imigração do Ministério do Interior poderia ter tido acesso aos registos dos passageiros.
Em resposta a consultas anteriores, o Ministério do Interior disse que os operadores de serviços internacionais de passageiros são “obrigados por lei a fornecer informações ao Ministério do Interior sobre cada serviço e as pessoas a bordo em viagens internacionais de e para o Reino Unido”.
Eles disseram que as informações eram necessárias para fins de imigração, alfândega e polícia, incluindo segurança de fronteiras e aplicação da lei.
Os Liberais Democratas apelaram a uma resposta urgente à repressão e apresentaram questões ao parlamento para determinar como foi dada luz verde, dado o número de problemas que surgiram.
Outra mulher disse que foi erroneamente sinalizada como emigrante depois de voar para fora do país, mas regressar no Eurostar.
Os Liberais Democratas, que estão lado a lado com os Trabalhistas nas últimas sondagens, querem saber porque é que o HMRC escolheu os dados da Força Fronteiriça em vez dos itens PAYE para avaliar a elegibilidade para pagamentos.
Também perguntaram se o governo tomou medidas para corrigir informações imprecisas da Força de Fronteira ou realizou uma avaliação de impacto do programa piloto antes do início da repressão.
O HMRC pediu desculpas duas vezes por seus erros e disse na terça-feira que estava encerrando a prática de suspender primeiro o pagamento de pensão alimentícia e fazer perguntas depois.
Ele disse auditou 1,5 milhão dos 6,9 milhões de beneficiários, acrescentando que tinha o “dever de resolver erros e fraudes” e que 589 dos 23.500 pais tiveram a pensão alimentícia restituída desde que os erros foram descobertos.
Ele convida as pessoas a ligar para o número indicado em suas cartas de cheque PAYE e um novo conjunto simplificado de respostas necessárias sobre circunstâncias pessoais no lugar das 73 perguntas originais.
Afirmou também que reintroduziria os cheques PAYE antes de abordar pessoas que podem não ter saído do país, mas foram sinalizadas como emigrantes com base em informações incorretas.
