Rasgar as proteções ambientais colocará em risco o acordo de livre comércio da Grã-Bretanha com a UE, alertou o embaixador da Europa, segundo fontes.
Segundo fontes do Guardian, o embaixador Pedro Serrano visitou a secretária do Ambiente, Emma Reynolds, esta semana e alertou-a de que o projecto de lei de planeamento e infra-estruturas que tramita na Câmara dos Lordes poderia comprometer o acordo comercial. No entanto, o embaixador respondeu que não tinha feito tal comentário.
O acesso aos mercados de energia da UE está comprometido pelo projeto de lei, alertaram representantes do governo da UE. Isto seria muito difícil para o Reino Unido, que importa 16% da sua electricidade da Europa. O governo do Reino Unido estima que o acordo irá adicionar £9 mil milhões à economia do Reino Unido até 2040.
O projecto de lei, que o governo espera que impulsione o crescimento económico, elimina a protecção da natureza derivada da UE e, em vez disso, permite que os promotores construam em áreas selvagens se pagarem dinheiro para um “fundo de recuperação da natureza” e se comprometerem a melhorar o ambiente dentro de 10 anos.
A UE acredita que as suas protecções, que o Reino Unido costumava seguir, são mais fortes porque envolvem não destruir habitats e substituir rapidamente o que está perdido, em vez de assumir um compromisso vago a longo prazo.
Os negociadores da UE também observaram que existem disposições no projeto de lei que permitem ao Tesouro recuperar o dinheiro do fundo de recuperação da natureza em alguns casos, o que significa que não está totalmente delineado para proteger a vida selvagem.
Diz-se que o embaixador alertou Reynolds que o projeto de lei, tal como está, poderia fracassar as regras de “condições de concorrência equitativas”. que é a base do acordo de livre comércio. Estas regras dizem que o Reino Unido não pode voltar atrás nas suas regras ambientais de uma forma que lhe dê uma vantagem competitiva sobre a UE. O bloco acredita que este projeto de lei faz exatamente isso.
Os representantes da UE também levantaram estas preocupações numa reunião com funcionários do governo no início deste mês.
Foi notado pela UE que todos discurso ministerial se o projecto de lei visar a eliminação da burocracia para impulsionar o crescimento económico. Autoridades da UE dizem que será difícil para o governo argumentar que o projeto de lei não lhe confere uma vantagem competitiva à luz disto.
Quando contactada para comentar, a delegação da UE disse que não comenta as discussões em curso com o Reino Unido. A União Europeia continua plenamente empenhada em reforçar a sua estreita parceria com o Reino Unido, em conformidade com os acordos alcançados na cimeira UE-Reino Unido de 19 de maio.
Keir Starmer, o primeiro-ministro, procurou iniciar um “reset” com a UE, para eliminar a fricção comercial e desfazer alguns dos danos causados à economia do Reino Unido pelo Brexit.
Ben Reynolds, do think tank verde IEEP UK, disse: “É compreensível que a UE esteja preocupada que o projecto de plano na sua forma actual retroceda nos compromissos que o Reino Unido assumiu quando deixou a UE de manter níveis semelhantes de padrões ambientais e, neste caso, de conservação da natureza.
“Não há argumentos claros para remover estas protecções, tal como o projecto de lei ameaça actualmente, mas os argumentos contra são fortes se comprometerem o trabalho nascente do Governo para reconstruir as relações com a UE. Os argumentos económicos são claros para uma cooperação mais estreita com a UE, seja nos mercados de energia ou noutros aspectos da política que removeriam barreiras ao comércio e beneficiariam as empresas britânicas e os nossos padrões ambientais.”
No início deste ano, a UE reuniu-se com o Reino Unido para discutir a participação no mercado da eletricidade. Como parte destas discussões, houve um acordo segundo o qual o Reino Unido se adaptaria às salvaguardas ambientais relevantes em relação à construção de infra-estruturas eléctricas. No entanto, o projecto de lei eliminaria estes factores para facilitar a construção de energias renováveis, e a UE actualmente entende o projecto de lei como uma redução das protecções ambientais a favor dos produtores de energia.
Um porta-voz do governo disse: “A Lei de Planejamento e Infraestrutura não irá regredir nenhum padrão ambiental – ela proporcionará benefícios para a natureza e o desenvolvimento. Os Planos de Entrega Ambiental garantirão melhores resultados ambientais que vão além da legislação atual que simplesmente compensa os danos, e o dinheiro do Fundo de Restauração da Natureza é destinado à natureza sob as cláusulas da Lei. Protegida.”
