A Jamaica foi tão atingida pelo furacão Melissa que as autoridades ainda não têm ideia de quantas pessoas morreram, admitiram severamente autoridades governamentais – com apenas quatro mortes confirmadas na quarta-feira.
O governo da nação insular “não está em posição de fazer uma declaração oficial sobre as mortes”, disse o ministro do Governo Local e Desenvolvimento Comunitário, Desmond McKenzie, aos repórteres na quarta-feira.
“Até agora não recebemos alertas de nenhuma morte. Portanto, não podemos presumir que haja mortes”, acrescentou.
A situação chocante ocorre depois que partes da infraestrutura da Jamaica – desde estradas e pontes até linhas de energia e conexões básicas de internet – foram destruídas quando o Cat. A mega tempestade de 5 atingiu a ilha com ventos de 185 mph na manhã de terça-feira.
Para complicar o problema está a concentração da zona terrestre de Melissa: o olho da tempestade corta uma linha irregular através do coração do Território Ocidental da Jamaica, que é mais rural, remoto e de difícil acesso, mesmo num dia ensolarado – e muito menos horas depois de a tempestade mais forte da história da Jamaica ter passado.
Isso tornou difícil para as autoridades da ilha de 2,8 milhões de habitantes entrarem e fornecerem ajuda e obterem informações sobre o que aconteceu.
O local mais atingido parece ser a cidade de Black River e os arredores da paróquia de St. Elizabeth, onde o primeiro-ministro Andrew Holness disse que “toda a infra-estrutura” foi destruída depois de viajar para a comunidade devastada na quarta-feira.
Até 90% das casas em Black River perderam seus telhados, estimou Holness, enquanto o hospital e inúmeros edifícios foram quase completamente destruídos.
E foi em St. Elizabeth onde os quatro corpos foram encontrados, com duas inundações descobertas no Rio Negro e mais duas na vizinha Praia de Galleon, de acordo com a CNN.
O prefeito de Black River, Richard Solomon, disse que os suprimentos e veículos de ajuda da cidade também foram completamente “destruídos”, deixando as autoridades incapazes de organizar qualquer ajuda.
“As condições aqui são devastadoras, catastróficas é um eufemismo baseado no que estamos observando”, disse o prefeito em um vídeo postado em X.
“O hospital está completamente destruído”, acrescentou, explicando que as comunicações da polícia local, os veículos e os centros de emergência também ficaram completamente abandonados.
“Não podemos fazer nenhum resgate. Não podemos responder. Então, estamos tentando fazer com que todos saibam que a situação aqui é devastadora”, disse Solomon. “Precisamos de toda a ajuda possível e as condições vão piorar à medida que o dia avança porque as pessoas já estão sentindo isso”.
Melissa caiu em Cuba na quarta-feira e causou estragos na metade sul da ilha como um gato. 3, depois atravessou as Bahamas como um gato. 2 antes de sair para o mar.
Pelo menos 25 mortes foram confirmadas no Haiti depois que a faixa externa da tempestade causou inundações, enquanto uma pessoa morreu na República Dominicana.
Milagrosamente, a Flórida e os Estados Unidos não sofreram efeitos adversos, apesar de Melissa ter sido um dos furacões mais fortes da história a passar pelo Golfo.
