Algumas pessoas enfrentam desafios para descrever ou identificar emoções devido a um traço de personalidade chamado alexitimia. A condição, que significa “incapacidade de expressar emoções em palavras”, tem atraído a atenção de psicólogos e cientistas devido ao seu impacto significativo na saúde física e mental. Uma equipe de pesquisadores, incluindo o professor Yazmín Hernández-Díaz e a Dra. Alma Genis-Mendoza, revisou pesquisas científicas para revelar se os genes desempenham um papel nesta condição. O estudo, publicado na revista Genes, lança luz sobre a biologia por trás da alexitimia.
A equipe dos professores Hernández-Díaz e do Dr. Genis-Mendoza analisou estudos envolvendo grandes populações. Eles se concentram na pesquisa genética que explora as vias da serotonina, sistemas que regulam o humor e o humor, substâncias químicas cerebrais e outros processos biológicos. O professor Hernández-Díaz disse: “A maioria dos genes e polimorfismos da alexitimia neste estudo pertencem à via serotoninérgica e aos genes do metabolismo dos neurotransmissores, sugerindo um papel para a neurotransmissão serotoninérgica na alexitimia”.
Os pesquisadores identificaram vários genes-chave relacionados à consciência e regulação emocional. Um gene digno de nota é responsável pelo transporte da serotonina, uma substância química cerebral que estabiliza o humor e o bem-estar, que tem sido fortemente associada à alexitimia. Pessoas com certas variações deste gene têm mais dificuldade em reconhecer emoções. A equipe também encontrou diferenças de gênero na alexitimia, com os homens geralmente apresentando uma tendência maior do que as mulheres. Isso destaca como os fatores biológicos e sociais influenciam essa condição.
Outra área importante de exploração envolve genes relacionados a substâncias químicas cerebrais que governam o humor. Estudos descobriram que variações nos genes receptores de dopamina (que influenciam os sentimentos de recompensa e prazer), genes receptores de ocitocina (que influenciam a conexão e a confiança) e genes que decompõem os hormônios do estresse podem afetar a regulação do humor. Por exemplo, pessoas com certos genes relacionados ao processamento de dopamina enfrentam mais desafios no gerenciamento de emoções. Da mesma forma, alterações no gene do receptor de oxitocina estão associadas à redução da empatia e da conexão emocional.
Genis-Mendoza compartilhou: “Nossas descobertas destacam como a serotonina e outros sistemas químicos cerebrais desempenham um papel importante na formação de como as pessoas vivenciam e expressam emoções. Esses insights podem abrir a porta para tratamentos direcionados para ajudar as pessoas afetadas pela alexitimia”.
Apesar do progresso, os desafios permanecem. Faltam estudos genéticos em grande escala que examinem variantes relevantes em todo o genoma para a alexitimia, e há inconsistências ao comparar resultados em diferentes populações. A equipe enfatizou a necessidade de estudos maiores e diversos que considerem os efeitos ambientais juntamente com a genética para fornecer uma imagem mais clara.
A importância desta pesquisa não pode ser subestimada. A alexitimia está associada a uma variedade de problemas de saúde mental, como depressão e ansiedade, e até mesmo problemas de saúde física. Compreender os fatores genéticos por trás dessa condição pode levar a tratamentos personalizados. Pesquisas futuras podem explorar como fatores ambientais, como estresse ou educação, interagem com predisposições genéticas para refinar ainda mais os tratamentos.
Compreender a estrutura biológica da alexitimia não só aprofunda a nossa compreensão da doença, mas também oferece oportunidades para abordar questões mais amplas de saúde mental. Ao ligar a psicologia e a biologia, esta investigação oferece esperança àqueles que enfrentam desafios com consciência e regulação emocional.
Referência do diário
Hernández-Díaz, Y., Genis-Mendoza, AD, González-Castro, TB, Fresán, A., Tovilla-Zárate, CA, López-Narváez, ML, Juárez-Rojop, IE, e Nicolini, H. “Explorando estudos de genes candidatos e alexitimia: uma revisão sistemática.” Genes, 2024, 15(8), 1025. DOI: https://doi.org/10.3390/genes15081025
Sobre o autor
Professora Yazmin Hernández Dias é um ilustre pesquisador da Universidade Autônoma de Juárez em Tabasco, conhecido por seu trabalho em psicologia e genética. Sua pesquisa se concentra na compreensão dos fatores genéticos e ambientais que influenciam a saúde mental e os traços de personalidade, incluindo condições como a alexitimia. O Professor Hernandez-Díaz tem uma sólida formação académica e dedicação à colaboração interdisciplinar, tendo contribuído para numerosos estudos que ligam neurociência, genética e psicologia. O seu trabalho é altamente reconhecido pelo seu foco na descoberta dos complexos caminhos biológicos que moldam o comportamento humano, fornecendo novas perspectivas sobre estratégias de tratamento e intervenção para desafios de saúde mental. Além da pesquisa, ela é apaixonada por orientar estudantes e educar a próxima geração de cientistas.
Alma Delia Guinness-Mendoza é um distinto cientista do Instituto Nacional de Genética Médica da Cidade do México. Ela é especializada em genética psiquiátrica, estudando como a variação genética afeta a regulação emocional e os traços de personalidade. Suas contribuições na área incluem importantes pesquisas sobre a base biológica da alexitimia, revelando sua base genética. A abordagem inovadora do Dr. Genis-Mendoza combina análise genômica avançada com insights psicológicos para melhorar a compreensão e o tratamento de problemas complexos de saúde mental. Ela é amplamente reconhecida por seu compromisso com o avanço da pesquisa em saúde mental em ambientes acadêmicos e clínicos.
