Os estranhos companheiros políticos criados pelos esforços para salvar as corujas-pintadas no noroeste do Pacífico ficaram ainda mais estranhos.
Os membros republicanos do Congresso já se aliaram a activistas dos direitos dos animais.
Eles não querem que atiradores treinados matem até 450 mil corujas, que superam as corujas do norte, durante um Plano do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA aprovado no ano passado e que seria desenvolvido ao longo de três décadas.
Agora os interesses madeireiros estão se alinhando com os ambientalistas para exterminar as corujas.
Alguns defensores da exploração madeireira temem que o plano desacelere a exploração madeireira. Cerca de 2,6 milhões de acres de áreas florestais no oeste do Oregon administradas pelo Bureau of Land Management são governadas por planos de gestão de recursos que dependem da futura extinção da coruja-barrada, de acordo com Travis Joseph, presidente e diretor executivo do American Forest Resource Council, uma organização comercial que representa moinhos, madeireiros, compradores de madeira e outras partes interessadas na região.
A área poderia produzir pelo menos 278 milhões de pés quadrados por ano de acordo com os planos atuais, “com potencial para muito mais”, disse Joseph numa carta ao Congresso em meados de outubro.
Se o abate for cancelado, disse ele, a agência federal provavelmente terá que reiniciar a consulta sobre espécies ameaçadas de extinção para a coruja-pintada do norte, que está listada como ameaçada. É um processo que pode levar anos. De acordo com a carta, isso criaria “riscos e atrasos inaceitáveis nas vendas atuais e futuras de madeira”.
As metas de produção de madeira estabelecidas pela administração Trump também poderiam ser comprometidas.
Dirigir para impedir o abate ganhou terreno no verão passado. John Kennedy, um conservador da Louisiana, apresentou uma resolução para reverter o plano da era Biden.
Essa medida reflectiu uma aliança improvável entre alguns políticos de direita e defensores dos direitos dos animais que dizem que é demasiado caro e desumano. Alguns democratas também se opuseram ao abate, e a legislação complementar na Câmara tem apoiadores bipartidários.
As apostas são altas. Muitos ambientalistas e cientistas argumentam que as corujas-pintadas do norte serão extintas se os seus concorrentes não forem controlados. As corujas-barradas – originárias do leste da América do Norte – são maiores, mais agressivas e menos exigentes quanto ao habitat e à alimentação, o que lhes dá uma vantagem na competição por recursos.
Na semana passada, o Politico Foi relatado pela E&E News que Kennedy disse que o secretário do Interior, Doug Burgum, pediu-lhe que recuasse em seus esforços para impedir o plano de matar corujas. O legislador disse à loja que cobraria antecipadamente de qualquer maneira.
“Não acho que o governo federal deveria dizer a Deus, à natureza – seja lá o que você acredite – que isso pode existir, isso não pode”, disse Kennedy à E&E. “A coruja pavão não é a primeira espécie a mover seu território e não será a última.”
Kennedy não respondeu ao pedido de comentários do The Times. Um porta-voz do Ministério do Interior disse que não foi possível responder ao pedido devido à paralisação do governo.
“É estranho que um republicano do sul assuma a questão das corujas, especialmente quando suas ramificações afetarão as vendas de madeira BLM no oeste do Oregon”, disse Joseph em uma entrevista. “Isso levará a menos receitas para os condados, afetará empregos e colocará a coruja-pintada em vias de extinção”.
A posição alinha-se em parte com grupos ambientalistas como o Centro de Informação de Protecção Ambiental e o Centro para a Diversidade Biológica, que apoiaram a escavação de corujas-amareladas para ajudar as corujas-pintadas sitiadas na sua terra natal. É uma sobreposição inesperada, dada a longa história de luta dos ambientalistas para proteger as florestas antigas na região que as corujas chamam de lar.
Tom Wheeler, diretor executivo da EPIC, disse que é possível que o abate de corujas possa levar a um aumento na colheita de madeira nas terras do BLM, no oeste do Oregon, mas no geral resultaria em mais habitat protegido entre as corujas pintadas. extensa gama. A presença de corujas pintadas desencadeia proteção sob a Lei de Espécies Ameaçadas. Se o abate aumentar a população de corujas-pintadas conforme pretendido, isso significará mais grades de proteção.
“Isso certamente nos coloca em uma situação estranha”, disse Wheeler. “Mas a nossa defesa da remoção da coruja-barrada não se baseia em tratar a coruja como uma ferramenta contra a indústria madeireira e contra a colheita de madeira. O que estamos tentando fazer é garantir a continuidade da existência da espécie”.
Muitas tribos nativas americanas apoiam o controle da coruja barrada na região. Numa carta ao Congresso na semana passada, a organização sem fins lucrativos Intertribal Timber Council disse que as corujas-barradas representam uma ameaça maior do que a coruja-pintada.
“Como predador generalista, representa riscos para uma ampla gama de espécies florestais e aquáticas que têm vários graus de importância social e ecológica para as tribos, incluindo espécies integrantes dos sistemas alimentares tradicionais e da saúde das bacias hidrográficas”, escreveu o conselho, que visa melhorar a gestão dos recursos naturais importantes para as comunidades nativas americanas.
Desde 2013, a tribo Hoopa Valley, no norte da Califórnia, está envolvida na caça sancionada de corujas e observou a população de corujas pintadas se estabilizar ao longo do tempo, de acordo com a carta.
No entanto, grupos como a Animal Wellness Action e o Center for a Humane Economy argumentam que o plano de libertar tantas corujas-barradas numa vasta paisagem não funcionará, apesar do elevado número de mortes de corujas. Mais corujas suspensas simplesmente voarão para onde outras foram removidas, disse Wayne Pacelle, presidente de ambos os grupos.
Isso torna o habitat fundamental – e a perspectiva de perder mais para a exploração madeireira no oeste do Oregon é devastadora, de acordo com Pacelle.
Para impedir o plano de erradicação das corujas, ambas as casas do Congresso teriam de aprovar uma resolução conjunta e o Presidente Trump teria de assiná-la. Se for bem-sucedida, a resolução impediria a agência de seguir uma regra semelhante, a menos que expressamente autorizada pelo Congresso.
O plano já enfrentou adversidades. Em maio, as autoridades federais cancelaram três subsídios relacionados, totalizando mais de US$ 1,1 milhão, incluindo um estudo que teria removido as corujas barradas de mais de 192.000 acres nos condados de Mendocino e Sonoma.
