O secretário do governo local, Steve Reed, está a tentar reprimir os conselhos que introduzem semanas de trabalho de quatro dias depois de escrever a South Cambridgeshire alertando que a política prejudicou o desempenho.
Reed disse ao conselho, que é a única autoridade local a testar formalmente uma semana de quatro dias para os funcionários, que eles corriam o risco de prejudicar os serviços públicos e a relação custo-benefício.
Sua carta, vista pela primeira vez por Telégrafomarca a primeira intervenção do governo trabalhista na redução das semanas de trabalho nas autoridades locais da Inglaterra.
Reed escreveu a Bridget Smith, a líder liberal democrata do conselho, observando que houve uma deterioração na cobrança de aluguéis e nos reparos por parte do conselho.
“O relatório independente mostra que o desempenho diminuiu nos principais serviços relacionados com a habitação, incluindo a cobrança de rendas, os tempos de renovação e a satisfação dos inquilinos com as reparações, particularmente onde os residentes vulneráveis podem ser afectados”, escreveu ele.
“Se a habitação social está a ser construída por este governo e a sua equipa não consegue transferir os residentes para lá, de modo que permanece vazia, devo reiterar a minha profunda decepção com o seu comportamento.”
A líder do conselho, Bridget Smith, disse que ficou extremamente decepcionada ao receber a carta de Reed, que descreveu a autoridade como “desempenho excepcionalmente alto”.
Ela também contestou a afirmação de Reed de que o desempenho da equipe havia diminuído. Ela disse que seus colegas realizaram “100% de seu trabalho em 32 horas por semana” desde que a semana de quatro dias foi introduzida.
Reed também disse que não estava de acordo com a política do governo que o conselho oferecesse pagamento de 100% por 80% da carga de trabalho. “Portanto, busco garantias sobre os arranjos que seu conselho implementou para considerar o impacto de sua política e que a relação custo-benefício para os residentes está sendo entregue”, escreveu ele.
“Em particular, gostaria de compreender como o conselho está a tentar mitigar o impacto nos serviços que se deterioraram ao longo do período experimental de quatro dias de trabalho semanal. Gostaria que se reunissem com os meus funcionários nas próximas semanas para fornecer essa garantia.”
Apesar da carta dura de Reed, o governo não tem poder legal para forçar o conselho a pôr fim à política. As decisões sobre os padrões de trabalho cabem às autoridades locais, o que significa que os ministros podem exercer pressão, mas não impor proibições.
Uma fonte do governo disse: “Confiamos nos conselhos para gerir os seus próprios assuntos no melhor interesse dos seus constituintes, mas reservamo-nos o direito de denunciar comportamentos que decepcionem os eleitores.
O Guardian compreende que os ministros reiteraram as orientações às autoridades locais desencorajando semanas de trabalho de quatro dias, dizendo-lhes que corriam o risco de minar a prestação de serviços e a relação custo-benefício.
Smith disse: “Conseguimos poupanças anuais de quase £400.000, mantivemos e melhorámos o desempenho, o nosso volume de negócios caiu 41% e o número de candidaturas para funções anunciadas aumentou 123%.
“Onde anteriormente lutávamos para recrutar e reter colegas especialistas em planeamento, agora temos um serviço de planeamento completo que acaba de publicar as nossas propostas de Plano Local mais ambiciosas de sempre, cumprindo a agenda do Governo para aumentar o número de habitações e de empregos na nossa área. Estes resultados falam por si.”
Ela disse que todos os números-chave, retirados de dados avaliados de forma independente do estudo, mostraram uma melhoria ou permaneceram os mesmos, “exceto três relacionados à habitação… devido a fatores completamente independentes da semana de trabalho de quatro dias”.
O chefe de campanhas da 4 Day Week Foundation, Joe Ryle, disse: “Às vezes parece que este governo está procurando ativamente maneiras de ser impopular.
“Como centenas de empresas do sector privado já demonstraram, uma semana de quatro dias sem perda de salários pode ser vantajosa tanto para os trabalhadores como para os empregadores. A semana de cinco dias das 9h às 17h é um modelo centenário que já não se adapta à forma como vivemos e trabalhamos hoje.
“Isto é profundamente decepcionante por parte do Governo. Os conselhos devem poder inovar.”
