Muitas vezes somos orientados a nos movimentarmos mais, fazendo exercícios, alongando-nos ou levantando-nos para neutralizar os efeitos de ficar sentado por longos períodos de tempo. Mas o que comemos também desempenha um papel vital na compensação dos efeitos negativos de um estilo de vida sedentário.
Essa é a conclusão de uma equipe de pesquisadores da Universidade de Birmingham, na Inglaterra, que descobriu que o consumo de alimentos ricos em flavonóis, como chá, frutas vermelhas, maçãs e cacau, pode proteger a saúde vascular dos homens dos efeitos prejudiciais da sessão prolongada.
O americano médio passa 9,5 horas por dia sentado, um hábito que aumenta o risco de doenças cardíacas e acúmulo de placas nas artérias. Ficar sentado por muito tempo também interrompe o fluxo sanguíneo e induz mudanças sutis no funcionamento dos vasos sanguíneos e no equilíbrio das moléculas vitais do corpo.
“O nosso trabalho sugere que beber ou comer alimentos ricos em flavanóis pode servir como uma estratégia para reduzir o impacto negativo de sentar nas artérias do corpo”, afirma a autora do artigo e cientista nutricional, Professora Catarina Rendeiro. Semana de notícias.
“Isso nos ajuda a tomar decisões mais informadas sobre o que comemos e bebemos durante os períodos em que temos que ficar sentados por longos períodos”.
Como funcionam os flavonóis no corpo
“O principal mecanismo pelo qual os flavanóis atuam na vasculatura nesses curtos intervalos de tempo é melhorar a disponibilidade de um vasodilatador chamado óxido nítrico (NO), que melhora a função vascular”, explicou Rendeiro.
Ela disse As evidências sugerem que o flavonol (-)-epicatequina, um composto natural encontrado em alimentos como chocolate amargo, cacau e chá verde, ajuda o corpo a produzir mais óxido nítrico, uma molécula que relaxa e dilata os vasos sanguíneos para melhorar a circulação e apoiar a saúde do coração.
Ele faz isso aumentando a biodisponibilidade do óxido nítrico, o que significa que aumenta a quantidade dessa molécula útil disponível no corpo. Neste processo, a enzima responsável pela produção de óxido nítrico – eNOS (óxido nítrico sintase endotelial) é ativada através de uma cadeia de vias de sinalização dependentes de cálcio, que são como mensagens internas dizendo às células para “ligarem” a produção de óxido nítrico.
Pesquisas anteriores mostraram que mesmo uma diminuição de 1% na função vascular – medida pela dilatação mediada por fluxo (FMD), que reflete a flexibilidade das artérias – aumenta o risco de doença cardíaca, acidente vascular cerebral e ataque cardíaco em 13%.
O estudo envolveu 40 jovens adultos saudáveis – 20 com altos níveis de condicionamento físico e 20 com baixos níveis. Cada participante bebeu uma bebida de cacau com alto teor de flavonóis (695 mg de flavonóis totais) ou uma versão com baixo teor de flavonóis (5,6 mg) antes de sentar-se por duas horas.
A equipe mediu vários indicadores antes e depois de sentar, incluindo:
- FMD nas artérias do braço e da perna
- pressão arterial
- fluxo sanguíneo
- Oxigenação muscular das pernas
As mulheres não foram incluídas neste estudo porque as alterações hormonais durante o ciclo menstrual podem afetar a forma como os flavanóis afetam a saúde vascular, algo que os investigadores planeiam estudar no futuro.
Semana de notícias Falei também com Sarah Hanratty, nutricionista clínica e de saúde pública que não esteve envolvida no estudo.
Ela disse: “Estudos em animais sugerem que homens e mulheres podem responder de maneira diferente aos flavonóides. Na perimenopausa, o estrogênio aumenta significativamente o efeito positivo dos flavonóides na função cardiovascular.
“Isso muda após a menopausa, quando o estrogênio cai e o risco cardiovascular da mulher aumenta. Isso sugere que as mulheres que passaram pela menopausa podem se beneficiar mais com a ingestão de flavonol”.
Resultados do estudo
Tanto os grupos de alto e baixo condicionamento físico que beberam cacau com baixo teor de flavanol experimentaram um declínio na função dos vasos sanguíneos, aumento da pressão arterial e diminuição da oxigenação muscular. Isto sugere que o condicionamento físico por si só não protege o corpo dos efeitos de sentar.
No entanto, os grupos que beberam cacau com alto teor de flavanol mantiveram a função saudável dos vasos sanguíneos durante o período sentado de duas horas. Este é o primeiro estudo a mostrar que os flavanóis podem prevenir a disfunção vascular induzida pela posição sentada em homens jovens e saudáveis.
“Nossa experiência sugere que altos níveis de condicionamento físico não previnem o comprometimento transitório da função vascular induzido por sentar-se e beber apenas cacau com baixo teor de flavonol”, disse Sam Lucas, co-autor do artigo e professor de fisiologista integrativo.
“É importante ressaltar que, após a bebida rica em flavonol, tanto os participantes mais aptos quanto os menos aptos mantiveram sua febre aftosa igual a antes de duas horas sentados”.
No geral, a pesquisa sugere que incorporar hábitos alimentares simples e saudáveis, como beber uma xícara de chá verde ou preto, comer frutas ou consumir cacau, pode ajudar a neutralizar alguns dos efeitos negativos da permanência prolongada na saúde dos vasos sanguíneos.
Esses alimentos ricos em flavonóis beneficiam a função vascular independentemente do nível de condicionamento físico, destacando como pequenas escolhas alimentares diárias podem desempenhar um papel significativo na proteção da saúde do coração durante períodos de inatividade, como longas reuniões ou trabalho administrativo.
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Instruções
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