Para quem procura uma solução revolucionária para o eterno problema de aquecer a casa por menos à medida que o inverno se aproxima, é um anúncio criado para aquecer berbigões.
Um estudante britânico projetou um aquecedor elétrico com um “circuito de aquecimento perpétuo” que usa o efeito Joule-Thomson (uma teoria da física) para “aquecer o espaço com um custo 90% menor do que os métodos de aquecimento convencionais”.
Se isto parece bom demais para ser verdade, é porque infelizmente é ar muito quente. A afirmação parece ter “reescrito as leis da física”, segundo um professor de Cambridge.
Para piorar a situação, alguns desses aquecedores milagrosos que aparecem nas redes sociais foram, na verdade, considerados inseguros pela instituição de caridade britânica Electrical Safety First.
Agora, uma investigação do Money Mail descobriu evidências de uma enxurrada de anúncios no YouTube, Instagram, Facebook, Threads e Messenger, vendendo tais afirmações falsas.
Os anúncios promovem aquecedores eléctricos convencionais baratos fabricados na China com marketing desonesto, com uma rede global de empresas obscuras por trás deles.
Ar quente: As alegações de empresas on-line que vendem miniaquecedores milagrosos parecem ter “reescrito as leis da física”, de acordo com um professor de Cambridge
Em muitos casos, os compradores reclamaram que foram cobrados por dois ou três aquecedores quando encomendaram apenas um e não conseguiram devolver os produtos.
Notavelmente, o Money Mail descobriu provas que ligam várias empresas a empresários lituanos baseados no Reino Unido e que parecem ser capazes de agir impunemente.
Nossa investigação ocorre no momento em que a Advertising Standards Authority (ASA) está prestes a emitir um aviso oficial esta semana para garantir que as pessoas pensem duas vezes antes de decidirem comprar.
Nick Hudson, chefe de conformidade da ASA, disse: “Queremos que as pessoas saibam que, à medida que o tempo fica mais frio e o custo de vida é uma grande preocupação, elas precisam ter cuidado com esses aquecedores elétricos.
“Precisamos de uma educação mais ampla entre os consumidores para que saibam que precisam investigar as alegações feitas em torno destes produtos”.
As estatísticas da ASA são deprimentes, com 2.054 de 2.216 anúncios identificados para 2024-25 usando seu sistema de monitoramento de IA considerados problemáticos.
Embora tenham sido identificados 285 anunciantes diferentes, apenas dez foram responsáveis por aproximadamente 60% dos anúncios identificados como problemáticos. E apenas dois anunciantes representaram cerca de 25% dos anúncios: ambos baseados na Roménia.
Mas descobrimos uma rede global de empresas que toca na Lituânia, Hong Kong, Países Baixos, Espanha, Estados Unidos e Reino Unido.
A ASA tomou conhecimento destes anúncios pela primeira vez em 2022, quando a crise do custo de vida começou a atingir o Reino Unido e as pessoas tentavam encontrar soluções para o aumento das contas de aquecimento.
Proibição: Em 2023, a Autoridade de Padrões de Publicidade emitiu ordens contra quatro empresas, para miniaquecedores plug-in, que sugeriam erroneamente que economizavam dinheiro
Em 2023, emitiu decisões contra quatro empresas holandesas, de Hong Kong e espanholas por miniaquecedores plug-in, que sugeriam erradamente que forneciam aquecimento barato e poupavam dinheiro.
Foram eles a Ecomm Movadgency, que vendeu o Heater Pro X; Keilini, com seu aquecedor portátil Keilini; Produtos de marca, promovam InstaHeat; e Ecom7, que é comercializada como Instacool e vende o Heater Pro X. Keilini e InstaHeat são ambos destacados pela Electrical Safety First.
As autoridades reconhecidas pela Hudson, da ASA, estão enfrentando uma situação de “acabar com uma toupeira”, onde um produto milagroso desaparece apenas para ser substituído por outro.
Uma das empresas expostas pelo Money Mail é a Navathermo, que vem se promovendo no YouTube por meio de um anúncio com uma série de afirmações incríveis.
Isso usa o histórico de como Jason, “um estudante inteligente do Reino Unido, da Universidade de Londres”, criou um novo aquecedor revolucionário “com um circuito de aquecimento eterno”, que pode aquecer uma casa em 90 segundos.
Os consumidores são informados de que “ele pode aquecer qualquer espaço a um custo 90% menor do que os métodos de aquecimento convencionais” com o “efeito Joule-Thomson”.
Mas Keith Taber, professor emérito de educação científica na Universidade de Cambridge, chama as alegações de custos de “uma mentira simples” e “que parece ter reescrito as leis da física”.
O professor Taber observa que os consumidores direcionados às páginas do produto na web os encontrarão despojados de muitas “alegações mais obviamente enganosas”.
Ele disse sobre o anúncio no YouTube: “O vídeo viola a lei do Reino Unido e o YouTube deveria ter feito a devida diligência antes de aceitar dinheiro de publicidade para filmes tão deliberadamente desonestos”.
A Navathermo partilha websites quase idênticos, com reivindicações idênticas, com dois outros aquecedores eléctricos – BlumeHeat e WellHeater, todos empresas registadas na Lituânia.
Para complicar, todos mostram números de atendimento ao cliente nos EUA, embora não haja conexões óbvias com o país.
Na Trustpilot, um consumidor WellHeater do Reino Unido, Michael Nixon, diz: “Eles são de baixa qualidade! Liguei um e em dois minutos ele cheirava a queimado e MUITO quente.”
Muitos também reclamaram que foram cobrados por vários produtos, não puderam devolvê-los devido à inexistência de atendimento ao cliente, não conseguiram obter reembolso e que os aquecedores são perigosos.
Isso ecoa o aviso da Electrical Safety First, que testou Keilini, InstaHeat e HeatPal. Todos os três “representavam um sério risco de choque elétrico, pois os plugues principais não atendiam aos padrões de segurança do Reino Unido”.
Lesley Rudd, presidente-executiva do grupo, disse: “É repugnante que estes vendedores estejam a promover produtos perigosos que sabem que serão procurados por famílias duramente pressionadas durante uma crise energética.
“Os consumidores entregam o dinheiro suado e em troca recebem um produto que compromete a sua segurança.”
WellHeater está registrado na UAB Rara Digital, uma empresa lituana de propriedade de um empresário chamado Domas Vaicius, que, de acordo com os registros da empresa britânica, é residente no Reino Unido.
Outra empresa lituana, a Uniqor, é proprietária registrada da Navathermo. Os registos da empresa lituana mostram que o proprietário da Uniqor é Oskaras Brazaitis.
A Meta, proprietária do Facebook e do Instagram, recusou o convite do Money Mail para comentar, mas disse que não permite conteúdo que tente vender produtos e materiais perigosos.
Ele disse que as pessoas podem denunciar anúncios e postagens que violam suas políticas.
