Quase vinte estados norte-americanos, liderados por democratas, processaram na terça-feira a administração Trump para forçá-la a retomar o principal programa de ajuda alimentar do país, depois de anunciar a suspensão dos pagamentos devido à paralisia orçamental.
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A secretária da Agricultura, Brooke Rollins, disse que o programa SNAP, que depende de mais de 42 milhões de americanos, segundo dados oficiais, ficou sem fundos quase um mês após o início da “paralisação”.
“Não há dúvida de que muitos americanos perderão benefícios muito, muito importantes”, disse ele na terça-feira à CNN, acusando os democratas de manterem milhões de famílias “reféns”.
Uma mensagem culpando a oposição na página inicial do Ministério da Agricultura também confirma que nenhuma ajuda será paga no dia 1º de novembro.
O Ministério diz: “Resumindo, o poço está seco”.
Mas os estados de Massachusetts, Califórnia, Nova Iorque e Michigan entraram com ações judiciais em tribunais federais visando forçar o Departamento de Agricultura a usar fundos de emergência para manter os pagamentos ao programa SNAP.
“Quase 600 mil crianças no nosso estado podem ficar sem comida dentro de alguns dias, enquanto o Departamento de Agricultura se envolve num jogo ilegal de manobras políticas em torno do ‘desligamento’”, disse o procurador-geral da Carolina do Norte, Jeff Jackson, um democrata, num comunicado.
Embora os recursos do SNAP venham exclusivamente do governo federal, o programa é administrado pelos próprios estados.
A Virgínia, liderada pelo republicano Glenn Youngkin, anunciou na segunda-feira que utilizaria os seus fundos de emergência para permitir a continuação do SNAP neste estado, onde cerca de 10% da população recebe o benefício.
Na vizinha Maryland, o governador democrata Wes Moore disse na sexta-feira que não aproveitaria as reservas de seu estado porque a administração Trump não garantiu o reembolso dos estados que cobriram esses custos no final da “paralisação”.
A paralisia orçamental começou quando o financiamento federal acabou em 1 de Outubro. Desde então, Democratas e Republicanos não conseguiram chegar a acordo sobre um novo orçamento.
Mais de 700.000 funcionários públicos federais foram dispensados, de acordo com estimativas do think tank Bipartisan Policy Center. Aproximadamente 700 mil pessoas são obrigadas a continuar trabalhando sem receber salário até o fim do bloqueio.
