A doença renal crónica e a hipertensão são problemas de saúde graves que afectam desproporcionalmente mais os adultos afro-americanos do que outros grupos. Se não forem tratadas, essas condições podem causar insuficiência renal e problemas cardíacos. Para abordar esta questão, a Dra. Meera Patel e a Dra. Heather Kitzman, do Southwestern Medical Center da Universidade do Texas, exploraram como dietas específicas podem ajudar a melhorar a saúde dos adultos afro-americanos que enfrentam esses desafios. As suas descobertas, publicadas na revista Metabolites, revelam como simples mudanças na dieta podem fazer a diferença e identificar sinais precoces de agravamento da saúde.
A equipe da Dra. Heather Kitzman introduziu uma intervenção de seis semanas no Belle Sote and White Health and Wellness Center que adicionou as duas xícaras recomendadas de frutas e vegetais por dia à dieta diária. Esta dieta foi desenvolvida para reduzir os efeitos nocivos de certos alimentos que produzem ácido no corpo, o que pode piorar a saúde renal, e para apoiar uma melhor função renal e cardíaca. O estudo envolveu participantes afro-americanos com doença renal crônica (estágios 1-3) e hipertensão de um bairro pobre no sul de Dallas. Os participantes foram divididos em dois grupos: um seguiu a dieta de intervenção e o outro continuou a dieta habitual. O desenho do estudo permitiu ao líder do projeto, Dr. Patel, comparar os dois grupos e ver como a dieta afeta a saúde ao longo do tempo.
O estudo mostrou que as pessoas que seguiram esta dieta experimentaram melhorias pequenas, mas promissoras, na sua saúde. As alterações nos marcadores de saúde renal, como a relação albumina/creatinina, que mede a quantidade de proteína que vaza para a urina e indica a função renal, o peso, os níveis de colesterol e a pressão arterial, não foram dramáticas, mas aqueles que seguiram a dieta especial registaram ligeiras melhorias. “Embora os resultados sejam preliminares, eles sugerem que aumentar a ingestão de frutas e vegetais pode ajudar a melhorar a saúde renal e cardíaca a longo prazo”, explicou o Dr. Patel.
Uma parte fundamental da pesquisa é a análise detalhada de pequenas substâncias no corpo, chamadas metabólitos, que são produzidas durante os processos metabólicos do corpo e refletem as funções do corpo. Ao examinar essas substâncias, os pesquisadores identificaram certas moléculas no corpo que estão ligadas à piora da função renal e ao aumento do risco de doenças cardíacas. Por exemplo, uma molécula chamada propionilcarnitina está envolvida na forma como o corpo processa a gordura e pode sinalizar estresse durante a produção de energia. Outra molécula chamada quinurenina está associada à inflamação, a resposta natural do corpo a lesões ou infecções que podem se tornar prejudiciais com o tempo. Descobriu-se também que um composto chamado colina afeta a saúde do fígado e dos músculos. Os participantes de controle que seguiram a dieta regular tiveram níveis significativamente aumentados dessas moléculas prejudiciais, enquanto aqueles que seguiram a dieta de intervenção tiveram níveis estáveis ou ligeiramente mais baixos.
Os investigadores observam que as alterações nestas pequenas substâncias podem aparecer antes que os principais problemas de saúde sejam aparentes, sugerindo que este tipo de análise tem o potencial de detectar problemas precocemente. “Nossas descobertas destacam a promessa de estudar essas pequenas moléculas para identificar fatores de risco mais cedo e desenvolver estratégias mais personalizadas para ajudar as pessoas a melhorar sua saúde”, compartilhou o Dr.
O estudo também destaca a importância de factores como o rendimento e o acesso a alimentos nutritivos, que desempenham um papel importante na gestão de problemas de saúde a longo prazo. Os participantes do programa recebem frutas e vegetais gratuitamente, tornando a dieta mais acessível e demonstrando como esta abordagem pode funcionar em outras comunidades com acesso limitado a alimentos frescos.
Apesar dos resultados positivos, o estudo também enfrentou alguns desafios. Durou apenas seis semanas, e os pesquisadores confiaram nos participantes para relatar o quão bem eles aderiram à dieta. Estudos futuros precisarão ser realizados durante um período de tempo mais longo para compreender completamente os benefícios de tais dietas e como elas podem ser usadas em conjunto com outros tratamentos. Dr. Patel expressou esperança, dizendo: “Este estudo estabelece as bases para ensaios maiores que podem mudar a maneira como pensamos sobre a prevenção de problemas renais e cardíacos”.
Este estudo demonstra o potencial para abordar disparidades de saúde de longa data, combinando uma dieta simples e acessível com análise avançada de pequenas substâncias no corpo, um método denominado perfil metabolômico. Este tipo de análise fornece uma visão geral da saúde metabólica, analisando essas pequenas moléculas e suas interações dentro do corpo. A abordagem fornece um roteiro para a criação de soluções específicas que podem ajudar as pessoas a terem vidas mais saudáveis, ao mesmo tempo que reduzem o risco de doenças graves, como doenças renais e cardíacas.
Referência do diário
Patel, MJ, Emerenini, C., Wang, DOI: https://doi.org/10.3390/metabo14060300
Sobre o autor
Dr.Patel é um pesquisador translacional com mais de 11 anos de experiência. Durante sua carreira acadêmica e de pós-doutorado, conduziu pesquisas biomédicas, moleculares e genéticas em laboratórios científicos e ambientes comunitários. A carreira acadêmica de Patel durante seu mestrado e doutorado exigiu estudos proteômicos e moleculares em sistemas procarióticos e eucarióticos para melhor compreender a função e a patogênese das proteínas. Para treinamento de pós-doutorado, ela teve o privilégio de trabalhar na Baylor Scott e na White Health, os maiores sistemas de saúde sem fins lucrativos do Texas, buscando experiências de pesquisa clínica comunitária. Ela continua a aplicar sua formação em ciências biomédicas em nível comunitário para compreender melhor as abordagens de saúde populacional para melhorar doenças crônicas em populações carentes e de alto risco. O foco principal de Patel é aplicar sua experiência em pesquisa translacional à pesquisa participativa baseada na comunidade e a estudos piloto pragmáticos para abordar as disparidades de saúde entre populações socialmente desfavorecidas e melhorar os resultados de saúde em maior escala. Atualmente, como instrutora na Escola de Saúde Pública Peter O’Donnell Jr. do UT Southwestern Medical Center, ela atua como co-investigadora em vários estudos pragmáticos de ensaios clínicos nacionais em andamento.
Dr. Atualmente, ele é professor associado da Escola de Saúde Pública Peter J. O’Donnell Jr. do Southwestern Medical Center da Universidade do Texas e diretor do Office of Clinical Translational Science Awards for Community Health and Research Engagement. Ela conduz pesquisas translacionais e clínicas financiadas pelo governo federal e envolvidas na comunidade relacionadas a doenças crônicas em populações de baixa renda. Nas últimas duas décadas, a pesquisa do Dr. Kitzman concentrou-se em ensaios randomizados e estudos de coorte relacionados a doenças crônicas e medicina de precisão em ambientes clínicos e comunitários, principalmente entre populações de baixa renda e minorias. Ela atuou como PI ou Co-I em mais de 40 estudos científicos e possui mais de 140 produtos de pesquisa. Como PI, ela tem vasta experiência no gerenciamento de diversas equipes e no recrutamento bem-sucedido de participantes minoritários para grandes ensaios nacionais em vários locais. Kitzman dedicou a sua carreira à melhoria da saúde das populações minoritárias e de baixos rendimentos, concentrando-se principalmente no desenvolvimento de ferramentas para melhorar o acesso e a participação na investigação e na divulgação dos resultados da investigação a públicos vastos.
