Após a maior saída de sua carreira, que aconteceu no maior jogo de sua vida, o apaziguador dos Dodgers, Will Klein, fez com que um ícone da franquia o abordasse na sede do clube.
Sandy Koufax, o padrão para os arremessadores dos Dodgers, procurou o inesperado direito de 25 anos para aplaudi-lo em suas quatro entradas de shutout em entradas extras que deram tempo para a vitória dos Dodgers por 6-5 em 18 entradas no Jogo 3 da World Series na noite de terça-feira.
“Pronto para ir”, disse Koufax a Klein, de acordo com a ESPN.
Embora o jogo 3 possa ser lembrado mais a tempo pelo home run de Freddie Freeman ou pelas duas explosões de Shohei Ohtani, os Dodgers não conseguem uma vantagem de 2 a 1 sem Klein.
Ele lançou quatro entradas, o recorde de sua carreira, e permitiu apenas uma rebatida enquanto rebatia cinco em 72 arremessos.
Foi “irreal”, como disse sua esposa Carson em uma história no Instagram.
Klein apareceu em apenas 22 jogos da liga principal na carreira, arremessando duas entradas e 36 arremessos antes de se juntar aos Dodgers na pós-temporada.
Os Dodgers circularam Klein no campo do Dodgers Stadium e pularam para cima e para baixo para comemorar sua vitória que talvez mudasse a série.
“Foi tão legal. Nunca sonhei que algo assim aconteceria. Então, ter caras como (Clayton Kershaw), Freddie, Shohei, Mookie (Betts), todos aqueles caras comemorando-me por um segundo, foi uma loucura”, disse Klein.
“Eu não acho que poderia ter tido um sonho tão bom. Então foi, bem, foi uma loucura.”
As temporadas de beisebol são difíceis que exigem muita profundidade na organização, e o herói do Jogo 3 nem começou o ano com o time – ou nos campeonatos.
Ele entrou em 2025 com os A’s antes de ser enviado para os Mariners, depois abriu a temporada com o time Triple-A de Seattle antes de ser negociado com os Dodgers em junho.
Klein apareceu em 14 jogos da temporada regular pelo time e não teve vaga no elenco nas três primeiras rodadas da pós-temporada antes de ser adicionado para a World Series com Tanner Scott e Alex Vesia indisponíveis.
Ele apareceu na tarefa de limpeza no jogo 1 antes de pegar a bola na 15ª entrada na noite de terça-feira em um jogo de 5-5, sabendo que teria que se esforçar.
“Bem, percebi isso quando olhei ao redor do bullpen e meu nome era a única coisa que ainda estava lá”, disse Klein rindo. “Eu ia ir até não poder, e foi isso que aconteceu e felizmente Freddie nos salvou de (Yoshinobu) Yamamoto ter que fazer a mesma coisa.”
O destro teve três primeiras entradas relativamente livres de estresse, com apenas um rebatedor acima do mínimo.
O problema finalmente se apresentou no dia 18, quando duas caminhadas e um arremesso selvagem colocaram os homens em segundo e terceiro com duas eliminações.
Klein ficou atrás de Tyler Heineman por 3-1, antes de revidar para derrotá-lo em uma curva de 140 km/h.
Ele ergueu os punhos enquanto se abaixava depois de escapar do enorme congestionamento.
Seis arremessos na parte inferior do quadro, Freeman acertou outro home run icônico para os Dodgers.
“Você nunca planeja fazer 18 entradas e apenas pede mais do jogador. Ele cumpriu”, disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts.
“Ele provavelmente jogou três vezes mais do que já jogou antes e, definitivamente, com a adrenalina naquele palco, o que ele fez foi inacreditável. Não há crédito suficiente para ele neste passeio.”
Como se a reunião de Koufax não fosse uma experiência surreal o suficiente, Klein disse que recebeu mais notificações em seu telefone após o jogo do que jamais teve em sua vida.
Com quatro entradas heróicas, ele passou de um apaziguador desconhecido a um herói da pós-temporada dos Dodgers.
“Sim, acho que nunca imaginei que isso aconteceria. No início deste ano eu ainda estava com os A’s, e depois acabei com os Mariners, e aqui. Isso também foi uma loucura. E então estávamos em casa e depois fomos para Toronto, acrescentou, e fiquei animado com isso”, disse Klein.
“E agora você nunca espera essas coisas, mas você tem que permanecer mental e fisicamente apenas para estar seguro. E você nunca pensa que vai ser uma loucura, apenas poder estar pronto e ajudar os caras que trabalharam duro para isso.
