Quando Natalie Babcock e Samuel Gibson encontraram um anúncio para um condomínio ensolarado em Beachwood Canyon, cinco anos atrás, eles imediatamente se apaixonaram pelas encantadoras estantes embutidas dos dois quartos, lareira industrial, pisos de madeira e sala de jantar formal. Amenidades práticas como lavanderia e garagem, que muitas vezes estão fora do alcance dos aluguéis em Los Angeles, não atrapalharam.
Nesta série, destacamos os aluguéis em Los Angeles com estilo. De paredes de galerias perfeitas a truques de decoração temporários, esses locatários são criativos, mesmo em espaços pequenos. E os angelenos precisam de inspiração: a maioria deles são locatários.
Hoje, porém, o casal diz que está muito impressionado com o sentimento de pertencimento que encontraram na comunidade fora da sua casa espanhola de 1928, com quatro quartos. Aqui, onde turistas e noivas em vestidos de noiva costumam posar para fotos no meio da rua tentando capturar o letreiro de Hollywood ao fundo, Babcock e Gibson tornaram-se parte de uma família maior. “Todo mundo sabe os nomes dos nossos cães”, diz Babcock, uma professora de 35 anos que trabalha com saúde mental de adolescentes. “Há uma verdadeira atmosfera comunitária neste bairro.”
“Nunca morei em um lugar que parecesse um bairro”, acrescenta Gibson, roteirista de 38 anos, professor de espanhol e professor de Londres. “Estamos em um grupo de cartas com nossos vizinhos. Às vezes, levar nosso cachorro para passear leva muito tempo porque paramos a cada poucos minutos para cumprimentar alguém.”
O casal morava em um charmoso apartamento em Los Feliz quando Gibson teve que retornar à Inglaterra para cuidar de sua mãe, que sofria de câncer no pâncreas. Para aumentar a angústia, o pai de Babcock sofreu um derrame e Babcock foi morar com os pais para ajudar sua irmã Eve a cuidar de seu pai.
“Foi o pior ano das nossas vidas”, lembra Babcock. “A mãe de Sam morreu e meu pai sofreu um derrame catastrófico.”
O apartamento deles em Los Feliz estava cheio de lembranças ruins e eles estavam entusiasmados com a ideia de criar lembranças mais felizes em um apartamento novo.
O escritório de Gibson é decorado com obras de arte de artistas locais, incluindo sua irmã e uma que ele encontrou na rua.
Depois de pesquisar incontáveis aluguéis online, o casal encontrou um anúncio de um apartamento em Hollywood no Zillow, apenas para experimentar o que agora descrevem como um “frenesi alimentar” quando chegaram à visitação pública. Eles dizem que o preço do apartamento era muito baixo, de US$ 2.995, em comparação com unidades semelhantes, e enfrentaram forte concorrência.
Então decidiram fazer o que muitas pessoas fazem quando tentam convencer os vendedores a escolhê-los para sua casa. Eles escreveram uma carta sobre si mesmos, incluíram fotos e enviaram ao potencial novo proprietário.
“Eve e eu estávamos em pânico porque o apartamento era muito bonito e queríamos muito morar lá”, diz Babcock. “Nós três éramos um grupo pouco convencional e esperávamos que eles nos escolhessem.”
O casal gosta de oferecer jantares em sua sala de jantar, que conta com um mix de cadeiras e bancos.
Quando se mudaram para o apartamento em fevereiro de 2020, ficaram emocionados, sem saber que acabariam se isolando ali juntos durante a pandemia de COVID-19. “O apartamento foi uma reinicialização bem-vinda”, diz Babcock. “Isso nos deu muito tempo para aninhar e decorar.”
Um ano depois, Eve se mudou e Gibson converteu seu quarto em um escritório repleto de arte que agora pode ser usado como quarto de hóspedes quando familiares e amigos a visitam. Dizem que a chave para uma cama de hóspedes confortável e flexível é um colchão resistente da IKEA, que guardam na garagem e levam para o apartamento quando recebem hóspedes durante a noite. “Colchões infláveis sempre esvaziam”, diz Babcock sobre sua escolha. “Esta é uma opção melhor.”
O gosto do casal é vibrante e os interiores coloridos refletem seu senso de diversão e amor pelo design. Eles pintaram uma parede do escritório de Gibson com um dramático verde Kelly, destacando as janelas caiadas e sua extensa coleção de arte. Atrás da cama do quarto, eles pintaram uma parede na cor carvão, dando ao quarto uma sensação de paz.
Fotos de familiares e amigos enfeitam a geladeira.
Azulejos estampados e luz solar iluminam a cozinha.
“A pintura é sua amiga”, diz Babcock. “Seja ousado em suas escolhas de cores e, quando se trata de DIYers e proprietários, peça perdão, não permissão.”
Uma rápida olhada ao redor do apartamento confirma não apenas seu amor pela arte, mas também as histórias pessoais por trás de cada peça: gravuras emolduradas na cozinha, fotografias em preto e branco na sala de jantar, pinturas a óleo em grande escala na sala de estar e no corredor, peças de mídia mista no escritório, incluindo obras de artistas locais, EBay, a Gibson Sister e até uma encontrada na rua.
Misturada à obra de arte está uma abundância de plantas exuberantes, incluindo Monstro deliciosouma seringueira e uma palmeira com rabo de cavalo, prospera graças ao excesso de luz indireta e brilhante que filtra através de grandes janelas com vista para a movimentada Beachwood Drive.
“A arte é uma das coisas em que sempre fico feliz em gastar dinheiro”, diz Gibson.
No quarto, uma parede cor de carvão, móveis antigos e obras de arte ajudam a criar um retiro convidativo.
Uma pintura de Alexandre Mait está pendurada no hall de entrada.
No ano passado, Gibson pintou as paredes da cozinha de azul e instalou ladrilhos destacáveis da WallPops sobre os antigos pisos de linóleo amarelo, proporcionando uma atualização barata, embora temporária. (Um pacote de doze folhas de 6,2 por 6,2 polegadas custa US$ 17,99.)
“Este não foi o projeto mais difícil, mas é preciso medir cada ladrilho em centímetros porque o apartamento mudou bastante ao longo dos anos, provavelmente devido a terremotos”, diz Gibson.
Em todo o apartamento de 1.200 pés quadrados, o casal decorou móveis antigos de meados do século e economizou móveis e acessórios provenientes do Facebook Marketplace e do Craigslist.
“Há algo de belo em unir designs”, diz Gibson. “É como um quebra-cabeça onde você tem que conectar diferentes padrões.”
Peaches descansa no sofá da sala.
Na sala de estar, o casal mobiliou o espaço com um sofá Bensen em forma de L, que compraram em um depósito listado no Craigslist, confortáveis cadeiras giratórias amarelas que pegaram na traseira do carro de alguém no centro de Los Angeles e um par de poltronas de couro que encontraram no Facebook Marketplace.
Para acomodar seu amor por oferecer jantares formais, eles compraram uma mesa com capacidade para oito pessoas, que encontraram no Craigslist. “Nós a encontramos em um apartamento sujo em Hollywood”, diz Gibson.
Babcock admite que seu marido “se tornou o chef da casa”, e ela assume a liderança quando se trata de jantares e “dá o melhor de si”.
“Às vezes, levar muito tempo para passear com o cachorro porque paramos a cada poucos minutos para cumprimentar alguém”, diz Gibson.
“Eu cresci em torno da mesa da sala de jantar”, diz Babcock, natural de Los Angeles que cresceu no oeste de Los Angeles.
No canto da sala de jantar, em frente a um carrinho de bar de madeira, instalaram uma mesa de pedra para charutos inspirada em sua viagem ao Casa de Luis Barragán Na Cidade do México. Eles compraram de um designer que morava em um loft no centro de Los Angeles.
No final das contas, parte da decoração de aluguel, como capas de sofá laváveis, foi influenciada por seus cães Chili, que eles resgataram ainda filhote em 2020, e Peach, um “fracasso adotivo”, que eles adotaram em 2023 depois que um vizinho a retirou de um abrigo no dia em que ela deveria ser sacrificada.
“Fizemos grandes amigos aqui”, diz Gibson. “Do nosso apartamento, podemos passear com os cachorros em todas as direções. Podemos caminhar até Hollywood Reservoir em Hollywood Hills, ou até as cavernas em Bronson Canyon, ou até os estábulos de Sunset Ranch no topo de Beachwood Drive, ou até Griffith Park, que é uma viagem de duas horas.”
Chili dá um beijo em Babcock na sala.
Eles sonham em ter uma casa como outros casais da sua idade? “Sim, claro”, diz Gibson. “Mas acho que nunca sairemos deste apartamento a menos que possamos comprar uma casa com quintal. É como Londres, onde ter quintal é um luxo.”
Babcock concorda, admitindo que pequenas coisas como espaço ao ar livre para os cães ou um segundo banheiro seriam boas.
Mas seria uma pena “comprar uma casa que não seja tão bonita como esta”, diz Gibson.
Enquanto isso, eles estão felizes em casa, em Hollywood Hills, refletindo seu amor pela arte e sua profunda afeição por seus amigos barbudos e de quatro patas.
“Nós brincamos que vamos morrer aqui”, acrescenta Babcock rindo.
