YAOUNDE, Camarões (AP) – O presidente mais velho do mundo, Paul Biya, de 92 anos, dos Camarões, venceu novamente as eleições, disse o tribunal superior do país na segunda-feira, depois de dias de confrontos entre manifestantes e forças de segurança terem deixado pelo menos quatro pessoas mortas enquanto apoiantes da oposição exigiam resultados credíveis.
Biya lidera a nação centro-africana desde 1982, governando por mais tempo do que a maioria dos cidadãos viveu. Mais de 70% da população de quase 30 milhões de habitantes tem menos de 35 anos de idade. As eleições de 12 de Outubro mostraram tensões crescentes entre a juventude africana e os seus muitos líderes idosos.
O Conselho Constitucional disse que Biya recebeu 53,66% dos votos, enquanto o ex-aliado Issa Tchiroma Bakary recebeu 35,19%. A participação foi de 57,7%.
Numa publicação nas redes sociais após o anúncio, Tchiroma afirmou que as forças de segurança dispararam contra civis, matando dois na sua cidade natal, Garoua.
“Atirar diretamente em seus próprios irmãos – não posso deixar de me perguntar se vocês são mercenários”, escreveu ele. “Mate-me se quiser, mas libertarei esta terra por qualquer meio necessário. Que impunidade flagrante.”
Tchiroma tinha reivindicado a vitória há poucos dias, citando resultados que ele disse terem sido compilados pelo seu partido. Os membros do partido de Biya rejeitaram a exigência.
Biya disse num comunicado na segunda-feira que os seus “primeiros pensamentos estão com todos aqueles que perderam desnecessariamente as suas vidas, bem como com as suas famílias, como resultado da violência pós-eleitoral”.
“Nada vai mudar”
A decisão de Biya de procurar outro mandato irritou os jovens e a oposição, que o acusaram de ter participado na desqualificação do seu rival mais forte e de usar a “máquina estatal” para fraudar as eleições.
Os quatro manifestantes foram mortos a tiro no domingo em Douala, a capital económica, enquanto centenas de pessoas invadiam as ruas de várias cidades. Vídeos online mostraram confrontos com forças de segurança, que dispararam gás lacrimogêneo e tentaram dispersar pessoas que barricavam estradas em Douala e outras cidades, incluindo Garoua e Maroua, no norte.
Samuel Dieudonne Ivaha Diboua, governador da região do Litoral que inclui Douala, disse que vários membros das forças de segurança foram feridos pelos manifestantes e pelo menos 105 manifestantes foram presos.
Dezenas de apoiantes, activistas e líderes da oposição foram presos nos últimos dias, incluindo vários que o ministro da Administração Territorial, Paul Atanga Nji, alegou terem planeado ataques violentos.
“Estou disposto a arriscar a minha vida para defender o meu voto. Votei em Tchiroma porque quero mudança”, disse um manifestante, Oumarou Bouba, um comerciante de 27 anos em Maroua.
Após o anúncio dos resultados eleitorais, Sani Aladji, um funcionário de um hotel de 28 anos em Maroua, disse: “Nada vai mudar. Esperava que Issa Tchiroma trouxesse mudanças, e foi por isso que votei nele. Há corrupção generalizada sob o regime de Biya. Estamos cansados disso.”
Mas uma apoiadora de Biya, Flicia Feh, disse acreditar que ele ainda é o homem certo para o cargo.
“Nosso presidente fez campanha com base na esperança”, disse ela. “Ele iniciou tantos projetos, como a autoestrada Yaoundé-Douala, e é normal que lhe seja dado mais tempo para concluir o que começou.”
O governo dos Camarões disse que mais de 5.000 observadores eleitorais nacionais e internacionais foram credenciados para monitorar as eleições. Um grupo de oito grupos locais da sociedade civil notou várias irregularidades, incluindo a presença de eleitores falecidos nos cadernos eleitorais, distribuição desigual de votos e tentativas de enchimento de urnas.
A missão da União Africana disse que a votação “foi conduzida em grande parte de acordo com os padrões regionais, continentais e internacionais”.
Presidente desde 1982
Biya chegou ao poder pela primeira vez em 1982, após a demissão do primeiro presidente dos Camarões, e tem governado desde então, beneficiando mais tarde de uma alteração constitucional que aboliu os mandatos.
A sua saúde tem sido objecto de especulação, uma vez que passa a maior parte do tempo na Europa, entregando as rédeas a importantes responsáveis do partido e familiares.
Embora os Camarões sejam um país produtor de petróleo com um crescimento económico modesto, os jovens dizem que os benefícios não se espalharam para além da elite. Segundo dados do Banco Mundial, o desemprego é de 3,5%, mas 57% da força de trabalho com idades compreendidas entre os 18 e os 35 anos trabalha em empregos informais.
“Muitos jovens em todo o país e na diáspora esperavam por mudanças, mas as suas esperanças foram frustradas. Parece uma oportunidade perdida”, disse Emile Sunjo, professor sénior de Relações Internacionais na Universidade de Buea. “Camarões poderiam potencialmente cair na anarquia.”
Os críticos também acusam Biya de conduzir os Camarões de um período de relativa estabilidade para um período de conflito. O país tem enfrentado nos últimos anos ataques de militantes do Boko Haram no norte e uma insurgência separatista nas regiões de língua inglesa do noroeste e sudoeste. Essa crise, desencadeada pela tentativa do governo de forçar o francês nas escolas e nos tribunais, matou quase 7.000 pessoas, deslocou mais de um milhão e fez milhares de pessoas fugirem para a vizinha Nigéria.
Christopher Fomunyoh, diretor regional do Instituto Democrático Nacional para Assuntos Internacionais, disse que o Conselho Constitucional dos Camarões “encurralou-se num canto” e não teve escolha senão declarar Biya o vencedor.
Todos os envolvidos devem “preparar-se para as consequências e reações inevitáveis”, disse ele.
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O redator da Associated Press, Emmanuel Tumanjong, em Yaounde, contribuiu.
