Paige Bueckers é a escolha geral número 1 da WNBA e sua vitória histórica fora da UConn para encerrar uma sólida campanha de estreia pelo Dallas Wings.
Em 36 jogos (36 como titular), Buekers teve média de 19,2 pontos, 5,4 assistências, 3,9 rebotes e 1,6 roubadas de bola, arremessando 47,7% do chão, 33,3% de profundidade e 88,8% da linha de lance livre.
Ela liderou todos os novatos em total de pontos (692), pontos por jogo, total de assistências (194) e assistências por jogo, e ficou em segundo lugar entre os novatos em roubos de bola por jogo e porcentagem de lances livres. Ganhando honras de Estreante do Ano.
Apesar de seu sucesso individual, os Wings caíram para um recorde de 10-34, terminando em último na classificação da liga, o que levou à demissão do técnico Chris Cochlans e à busca por um novo chefe de banco.
Os Wings encerraram a busca na segunda-feira, Nomeação de José Fernández – o técnico de longa data da Universidade do Sul da Flórida – para liderar uma escalação centrada em Buekers.
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Fernandez transformou a USF em uma ameaça consistente na pós-temporada nas últimas 25 temporadas, levando os Bulls a nove resultados entre os 25 primeiros, incluindo quatro campeonatos de conferências, 10 participações em torneios da NCAA e 12 temporadas com 20 vitórias.
Ele já viu mais de 100 jogadores jogarem profissionalmente em todo o mundo, incluindo Courtney Williams (Minnesota Lynx), duas vezes All-Star da WNBA, e a atacante Kitja Laksa (Phoenix Mercury).
“Somos incansáveis em nossa busca pela excelência, abordando tudo o que fazemos com padrões de elite e uma mentalidade de campeonato”, disse Fernandez em comunicado após a contratação.
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Com o cargo principal resolvido, o front office do GM Kurt Miller agora enfrenta a tarefa de construir um concorrente em torno dos Buickers.
Os Wings permitiram o segundo maior número de pontos por jogo na temporada passada (88,0), o Terceira maior taxa de arremessos de campo do adversário na trave (61,1%), e a maior taxa de arremesso permitida entre 20 e 24 pés (41,4%).
Dizer que a defesa (principalmente no interior) é uma prioridade desta equipa é um eufemismo.
Hernandez e Miller tomaram algumas decisões difíceis em relação ao armador Arike Ogunbowale, ao atacante Mysha Hines-Allen e à veterana Tyasha Harris. Os contratos estão prestes a expirar.
