CEO Nicholas Thompson sobre como correr o ajudou a encontrar o equilíbrio

Uma das primeiras coisas que você nota sobre Nick Thompson é o quão ocupado ele está como CEO do The Atlantic; como orador público; e ainda por cima como um homem de família. Mas ele também é um corredor de longa distância de classe mundial.

No dia em que conversamos, ele correu para o escritório. “Claro que sim”, disse ele.

“Por que você gosta disso?” Perguntei.

“Cada vez que corro, abro minha mente e me envolvo com a natureza”, disse ele. “Isso me dá uma chance de pensar. Gosto de ter meu corpo em movimento. É uma pausa no resto da vida. Sempre adorei isso.”

E se você pode imaginar, Thompson ficou mais rápido com a idade, reduzindo 14 minutos de seu melhor tempo na maratona aos 44 anos – e apenas este ano registrou o tempo de 80 quilômetros mais rápido do mundo para sua faixa etária.

Se você está se perguntando como ele faz isso e por quê, ele explica aqui “O campo de corrida” – parte livro de memórias, parte apelo ao corredor que existe em todos nós.

“Qualquer um pode correr”, disse ele. “Vá para o Prospect Park, à direita, e veja a diversidade incrivelmente bela. Pessoas baixas, pessoas altas, pessoas muito magras, pessoas largas. Qualquer um pode correr. Pessoas foram criadas para correr.”

Thompson diz que começou a correr porque seu pai era corredor. “Sempre houve energia, caos e vida ao seu redor”, disse ele. “Ele nunca diminuiu a velocidade, ele nunca parou.”

Mas numa vida de grande sucesso profissional – ele ensinou e trabalhou nas administrações Ford e Reagan – Scott Thompson também sofreu turbulências pessoais.

Thompson escreve que uma das palavras de seu pai foi dizer-lhe que quando ele completasse 40 anos sua vida entraria em colapso. “Ele me dizia isso o tempo todo”, disse ele. “Sabe, a vida do pai dele ficou muito mais difícil aos 40 anos e meio que desmoronou. E então meu pai sentiu como se a vida dele tivesse desmoronado aos 40.”

Scott deixou a família quando Nick era criança e depois lutou com quase tudo. “Ele era alcoólatra e viciado em sexo”, disse Thompson. “Mas ele não era um bêbado cruel, ele era um bêbado. Ele simplesmente bebia demais. E então, mais tarde na vida, depois que saiu do armário – aos quarenta, cinquenta, sessenta, setenta anos – ele teve um problema terrível com o vício em sexo.”

Para Nick, correr era uma forma de ser como o pai e de rejeitar o caos que o seguia. “De certa forma, correr é uma forma de lamentar a morte dele”, disse ele. “Também estou ciente de que ele não conseguia controlar suas emoções. Ele não conseguia controlar o que fazia ao longo do dia. Senti que poderia evitar isso correndo, porque correr me deu disciplina para o resto da minha vida.”

Então Thompson fugiu. Ele correu no ensino médio e brevemente na faculdade em Stanford. E depois de uma pausa, ele recomeçou com quase 20 anos quando recebeu a notícia: “Eu tinha acabado de correr minha primeira maratona muito boa e estava me sentindo no topo. E duas semanas depois, na semana seguinte, vou ao médico e ele diz: ‘Sinto alguma coisa'”.

Acontece que era câncer de tireoide. “Fui diagnosticado quando tinha 30 anos e foi um choque”, disse ele.

Por mais chocante que fosse, era tratável e deu a Thompson um novo propósito. Ele disse: “Uma das razões pelas quais continuei correndo maratonas até os 30 e 40 anos foi porque queria me sentir a pessoa que era antes de ficar doente”.

À medida que ele se tornou mais rápido, sua carreira também decolou. Ele se mudou para a Condé Nast, onde eventualmente se tornou editor da newyorker.com e editor-chefe da Com fio. Os espectadores de longa data de “Sunday Morning” devem se lembrar que ele até reportou para aquele programa nos Stories QAnon, as eleições de 2020E Wikipédia.

Perguntei: “Você acha que estaria onde está profissionalmente sem concorrer a um cargo público?”

“Absolutamente não”, ele respondeu. “Acho que correr é uma ótima ferramenta profissionalmente. É uma forma de ser mais disciplinado nos meus dias, de ter tempo para deixar minha mente vagar e pensar nas coisas.”

Mas para Thompson, agora com 50 anos, o que aconteceu a seguir foi verdadeiramente inesperado. Ele é mais rápido hoje do que quando tinha 35 anos. “Gosto de pensar nisso como um processo de envelhecimento, como uma calçada móvel empurrando você para trás, certo? A cada ano fico um pouco mais fraco.

Mas isso não significa que seja fácil.

Eu perguntei: “Se você quer encorajar as pessoas a correr, por que você publica fotos suas em absoluta agonia de vez em quando?”

“Então a corrida foi muito difícil”, disse ele. “Era a corrida de 50 milhas do Lago Waramaug, e eu queria estabelecer o recorde americano para minha faixa etária. E eu estava no ritmo por 45, 46 milhas. E então, nas últimas milhas, eu sabia que estaria perto, e é por isso que me esforcei tanto. Eu estava apenas… sofrendo muito em todos os lugares. Mas ainda ganhei a corrida. Ainda fiz o tempo mais rápido do mundo este ano. Ainda foi um resultado muito bom. “

Correr continua a ser uma tradição familiar para os Thompsons. Nick corre com seus três filhos e tem sessões semanais de atletismo com o time de futebol de seu filho mais novo. Ele disse: “Parece que fechei o círculo, tendo aprendido o esporte com meu pai quando tinha cinco ou seis anos, e agora posso passá-lo para meus filhos – James tem 11 anos, Zachary tem 15, Ellis tem 17. É uma coisa ótima. E há todas essas outras crianças!”

E, ao que parece, a vida não desmoronou, como seu pai havia avisado.

“Você de alguma forma conseguiu!” Eu disse.

“Bem, quero dizer, continuo fazendo isso porque gosto, certo?” Thompson riu. “Eu continuo correndo porque é a minha vida não Estou desmoronando aos 40, porque aos 40 não perdi a disciplina, mas aos 50 ainda consegui desmoronar, o que acabei de reverter. E é por isso que não quero desistir. A transição realmente interessante na minha vida será que em algum momento eu não serei mais capaz de fazer isso e então terei que descobrir de que outra forma posso continuar assim.

LEIA UM TRECHO: “O terreno de corrida”, de Nicholas Thompson

Para mais informações:

A história foi produzida por Wonbo Woo. Editor: Jennifer Falk.