TORONTO – Pela primeira vez em 48 dias, Bo Bichette esteve na escalação dos Blue Jays na sexta-feira.
E pela primeira vez em 2.382 dias, ele jogou na segunda base.
No Jogo 1 da World Series, nada menos.
Mas Bichette acertou em ambos os lados da bola, fazendo 1 a 2 com uma caminhada e lançando um jogo forte que salvou uma corrida no terceiro inning, quando os Blue Jays venceram os Dodgers por 11-4 no Rogers Center.
“Eu apenas tentei desacelerar o jogo e tratá-lo como qualquer outro jogo”, disse Bichette. “Basta ficar na fila e ter bons tacos, assim como todo mundo tem.”
Bichette estava afastado dos gramados desde 6 de setembro devido a uma torção no joelho esquerdo sofrida em uma colisão no home plate com o apanhador dos Yankees, Austin Wells.
O shortstop ainda estava muito limitado fisicamente para fazer parte da escalação dos Blue Jays para o ALDS ou ALCS, mas acabou sendo liberado para a escalação da World Series – embora ainda não esteja totalmente recuperado.
Durante o processo de reabilitação, Bichette chegou aos Blue Jays com a ideia de jogar na segunda base — disputou 30 partidas lá nos menores, nenhuma desde 2019 — porque lá poderia se preparar mais rápido.
Os Blue Jays aceitaram isso como uma forma de colocar o bastão de Bichette na escalação – acertando a limpeza atrás de Vladimir Guerrero Jr. – depois de uma temporada em que ele acertou 0,311 com um OPS de 0,840, enquanto mantinha Andrés Giménez (que oferece mais defensivamente) no shortstop.
Mas então ele resgatou os Blue Jays defensivamente no terceiro turno.
Os Dodgers já lideravam por 2 a 0 e tinham um segundo colocado quando Teoscar Hernández acertou uma bola rasteira no meio.
Bichette foi para o outro lado da segunda base, deu um golpe com as costas da mão e depois se virou para desferir um arremesso forte o suficiente para acertar Hernández na segunda saída do turno.
“Deixe o atletismo assumir o controle”, disse Bichette, que saltou após a jogada, mas permaneceu até o golpe de Isiah Kiner-Falefa no sexto inning.
Quando Shohei Ohtani apareceu para rebater no nono turno, a multidão o viu gritando “Não precisamos de você!” Ohtani esnobou os Blue Jays na agência gratuita há dois anos para assinar com os Dodgers.
“Não cutuque o urso”, disse o destro Chris Bassitt.
Ohtani fez 1 de 4 com um home run de duas corridas, uma caminhada e duas eliminações.
Os Dodgers mantiveram Alex Vesia fora de sua escalação depois de anunciar na quinta-feira que o substituto estava se afastando do time “para resolver um assunto familiar profundamente pessoal”. Eles poderiam tê-lo mantido no jogo para lançar mais tarde na série, colocando-o na lista de emergência médica da família (que exige ausência por pelo menos três dias), mas optaram por não fazê-lo.
“Simplesmente não queríamos ter qualquer potencial para qualquer tipo de pressão”, disse o presidente de operações de beisebol, Andrew Friedman. “Isso é muito maior do que o beisebol. Para nós, foi fazer o que pudemos para apoiar cem por cento.”
À luz do escândalo de jogos de azar da NBA, o diretor executivo da MLBPA, Tony Clark, disse que continua preocupado com “a segurança e o bem-estar dos nossos jogadores”.
“Temos trabalhado em estreita colaboração com a liga para garantir a segurança e o bem-estar dos nossos jogadores”, disse Clark na sexta-feira. “Isso continua sendo fundamental. Isso, junto com a educação de nossos jogadores, garantindo que eles entendam o que podem e o que não podem fazer, é consistente e constante. Mas fique tranquilo, toda vez que surge uma situação relacionada ao jogo, a preocupação não diminui, fica pior.”
Cito Gaston, técnico dos Blue Jays em seus únicos dois títulos da World Series, em 1992 e 1993, lançou o primeiro arremesso cerimonial.
Joe Carter, cujo home run de três corridas foi o campeão da World Series de 1993, fará o primeiro arremesso antes do jogo 2.
