EUSe quiser ir de Barcelona a Londres, deparo-me com o que deveria ser uma escolha simples: ou apanho o avião e libero cerca de 280 kg de poluição que aquece o planeta, ou o comboio, e vomito apenas 8 kg.
Não é o cálculo que os viajantes apresentam, nem aquele com o qual eles mais se preocupam. Porque mesmo que o bilhete de avião custasse 15 euros, concluiu uma análise da Greenpeace este verão, o bilhete de comboio custaria 389 euros.
A diferença de preço de 25 vezes é um exemplo extremo de uma barreira que está a surgir em todo o continente – frustrando até os viajantes mais preocupados com o clima. Esta semana veremos como a Europa opera um sistema que favorece o transporte aéreo em detrimento do transporte ferroviário, apesar das suas ambições verdes.
Mas primeiro as manchetes climáticas desta semana.
Leitura importante
Em foco
As viagens ferroviárias internacionais não são novidade na Europa. As primeiras vias para cruzar fronteiras foram abertas há quase 200 anos, quando as máquinas a vapor movidas a carvão espalharam a Revolução Industrial por todo o continente e permitiram a circulação em massa de pessoas e mercadorias.
Mas a ascensão dos automóveis e dos aviões tornou as viagens ferroviárias menos atractivas e hoje, mesmo enquanto a Europa tenta limpar a sua economia, o sistema ferroviário está sobrecarregado por tarifas elevadas e sistemas fragmentados. Em alguns países – como a Alemanha, que os viajantes de longo curso terão dificuldade em evitar – o subinvestimento crónico levou a atrasos frequentes que podem arruinar férias ou viagens de negócios.
Alguns desses problemas parecem fáceis de resolver. Quando viajo de Berlim para Londres, viagem que faço algumas vezes por ano, tenho que reservar duas passagens separadas. Se os primeiros trens atrasarem, o que geralmente acontece, e eu perder minha conexão, não tenho o direito de simplesmente embarcar no próximo trem disponível que cruze o canal. (No entanto, existem dois acordos comerciais entre operadores ferroviários europeus que poderiam proteger os viajantes nesses casos.)
Problemas semelhantes surgem na fase de reserva, com muitos operadores impedindo que plataformas externas vendam os seus bilhetes, de acordo com a organização sem fins lucrativos Transporte e Ambiente (T&E). Alguns até ocultam as ofertas dos concorrentes em seus próprios sites.
Isto já desencoraja as pessoas de transportes ecológicos. UM Enquete YouGov encomendado pela T&E e publicado na quarta-feira, descobriu que mais de 60% dos viajantes ferroviários de longa distância evitaram viajar porque é complicado reservar, enquanto 43% usariam mais o trem se fosse mais fácil reservar online.
A UE prometeu resolver estas questões com um regulamento de bilhete único, que será proposto antes do final do ano – essencialmente permitindo-lhe reservar a rota mais barata com apenas um clique – mas os clientes e grupos verdes continuam frustrados porque pouco está a ser feito para ajudar os comboios a competir com o transporte aéreo em termos de preço.
depois da campanha do boletim informativo
Paz Verde estudar este verão analisou 109 rotas transfronteiriças na Europa e descobriu que os comboios superam os aviões em apenas 39% das rotas – uma ligeira melhoria desde que fizeram a análise pela primeira vez, há dois anos. Em França, Espanha e Reino Unido, os comboios eram mais caros do que os voos em mais de 90% das rotas transfronteiriças examinadas.
Por que é tão mais barato voar do que pegar trem? Um grande motivo são os impostos. Ao contrário dos motoristas e viajantes de trem, os passageiros não precisam pagar impostos sobre o combustível de aviação e as passagens aéreas estão, em sua maioria, isentas de IVA.
Os investigadores dos transportes descobriram que a eliminação dos subsídios exorbitantes de que beneficia a indústria aérea ajudaria a nivelar as condições de concorrência e a libertar dinheiro público para investir em caminhos-de-ferro em ruínas. Também propuseram políticas como taxas de passageiro frequente – que aumentam o imposto sobre cada voo subsequente que uma pessoa realiza num ano – que poderiam repartir o fardo de modo a que os viajantes de negócios e os jet setters extremos suportassem a maior parte dos custos.
Grande parte da motivação para isto é abordar os custos sociais de voar. Tendo em conta os danos que a poluição causada pelo aquecimento global causa às economias – desde ondas de calor mais quentes a ciclones tropicais mais fortes – a aviação torna-se ainda menos atraente para um governo apoiar. O esquema da Córsia, apoiado pela ONU, para compensar e reduzir as emissões, que se tornará obrigatório em 2027, cobre apenas uma fracção destes custos.
Pense nisso de outra maneira. No ano passado, um estudo estimou o “custo social do carvão” em cerca de 244 euros por tonelada. Se os comboios e os voos tivessem em conta o custo social do dióxido de carbono, um comboio de Barcelona para Londres custaria apenas alguns euros mais, mas tornaria o voo quase cinco vezes mais caro. Dessa perspectiva, a questão é menor: “Por que os voos são tão baratos?” e mais: “Quem realmente paga por eles?”
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