ARQUIVO – As bandeiras nacionais dos EUA e de Mianmar são decoradas no salão de convocação da Universidade de Yangon em Yangon, Mianmar, em 19 de novembro de 2012.
Gemunu Amarasinghe/AP
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BANGKOK – O ex-presidente da Câmara Americana de Comércio em Mianmar adiou seu retorno a Yangon depois que a organização disse que estava investigando transações financeiras suspeitas de membros do conselho.
Adam Castle, fundador e proprietário da empresa de gestão de riscos de segurança AGS Myanmar, foi detido no Aeroporto Internacional de Yangon na quinta-feira, de acordo com um associado que falou sob condição de anonimato, citando preocupações de segurança.
A empresa de Castello disse à imprensa que o assunto estava “em andamento” e se recusou a comentar mais. Castle não respondeu a um e-mail enviado através de seu site pessoal.
O Departamento de Estado dos EUA disse estar ciente de relatos de americanos detidos em Mianmar, mas não poderia comentar mais “devido a considerações de confidencialidade”.
O governo apoiado pelos militares de Mianmar não divulgou nenhuma palavra oficial. O governo, o Gabinete do Governo Regional de Yangon e a Polícia Regional de Yangon não responderam aos pedidos de comentários. As autoridades em Myanmar, no meio de uma guerra civil, raramente falam com os meios de comunicação internacionais.
Mas vários meios de comunicação militares próximos, incluindo o NP News, relataram que Castello foi preso depois que a Câmara de Comércio Americana apresentou uma queixa contra ele. Ele foi o presidente da organização de 2023-2025.
Questionado sobre a denúncia, o diretor executivo da câmara, Myat Phyu The, disse que não daria detalhes, mas disse que a “mensagem anual” da organização em 29 de maio “abrange o assunto em questão”. A organização promove negócios americanos.
O relatório diz que o atual conselho descobriu no ano passado transações suspeitas “realizadas por altos funcionários” e encaminhou o assunto ao escritório de advocacia para revisão.
Os investigadores descobriram que um “ex-representante do conselho” assinou um contrato em novembro de 2024 com o departamento de relações públicas com sede em Washington que lhe deu US$ 300.000 que foram “aparentemente coletados e liberados fora das contas da AMCHAM Mianmar”.
“A assinatura excedeu o limite de assinaturas do conselho de delegados individuais, o conselho nunca aprovou o acordo”, diz o relatório. “AMCHAM Myanmar não recebeu fundos, pagamentos ou serviços, o assunto não foi divulgado aos revisores oficiais de contas.”
A reportagem menciona que “dois membros da antiga diretoria” estão envolvidos no caso, mas não especifica nominalmente nem informa quais ações judiciais foram tomadas pela organização. Myat Phyu não queria trabalhar.
Um comunicado de imprensa de 12 de junho dizia que o conselho “tomou medidas apropriadas para proteger os interesses da organização e de seus membros”.
Mianmar tem sido violentamente assediado desde que a líder militar democraticamente destituída, Aung San Suu Kyi, foi eleita em 2021 e reprimiu brutalmente os protestos não violentos que se seguiram. A resistência armada exerce pressão através de guerrilheiros pró-democracia e de milícias de minorias étnicas que procuram expulsar os líderes militares.
Desde que assumiu o poder militar, Mianmar tem assistido a um aumento nas detenções de estrangeiros, especialmente de jornalistas estrangeiros que cobrem a crise política.
Fundada em 2013, a AGS Myanmar afirma em seu site que além de segurança, também presta serviços de limpeza e controle de pragas comerciais.
A biografia de County Castillo diz que ele é um ex-oficial da Marinha dos EUA que serviu no Afeganistão e atual presidente do “Republican Overseas Myanmar”, que ele disse ter sido fundado em 2024 para promover uma “agenda América Primeiro em Mianmar e em todo o país”.
Não ficou imediatamente claro para onde Castle viajou antes de retornar a Mianmar e ser detido. No entanto, relatos em sua conta no Instagram mostram que um dia antes de sua prisão ele compareceu a um mercado em Kuala Lumpur, na Malásia, onde também promoveu seu livro recém-lançado.
O livro de memórias de Castle, “Finding Our Voice”, narra suas experiências em Mianmar em meio a convulsões políticas, violência e colapso econômico após uma tomada militar, de acordo com sua sinopse.
Não está claro se o livro desempenhou algum papel em sua detenção.
