Gene Shalit, que atuou como crítico de cinema e entrevistador do “The Today Show” por 40 anos, morreu sexta-feira aos 100 anos.
O querido crítico “faleceu pacificamente hoje, após 100 anos de uma vida incrível”, disse sua família NBC.
Shalit foi um crítico de uma época passada, um período em que os críticos de cinema televisivos ocupavam espaço na consciência pública. Shalit ingressou no “The Today Show” da NBC em meio período em 1970, antes de se tornar crítico de cinema e literatura em tempo integral em 1973 – dois anos antes de Gene Siskel e Roger Ebert iniciarem sua parceria com críticos de televisão em 1975.
Assim como aquela dupla de críticos de cinema, Shalit era uma figura conhecida, evocada e parodiada em vários desenhos animados e esquetes como substituto do campo da crítica. Ele teve uma longa carreira de mais de 37 anos em seu show de tempo integral no “The Today Show”, aparecendo no segmento “Critic’s Corner” com óculos grandes, gravatas-borboleta divertidas e cabelos espessos.
Shalit era um crítico acessível, mas não elogiava automaticamente filmes de que não gostava. A NBC apontou para a crítica do crítico ao “X-Men” original, na qual ele disse, anos antes do boom dos super-heróis realmente decolar, que o filme “não deveria ser levado a sério. Na verdade, deveria ser tomado com duas aspirinas”. No “The Today Show”, ele aprimorou as habilidades demonstradas pela primeira vez no início de sua carreira de crítica impressa e jornalismo, ganhando assinaturas para escrever resenhas para veículos como a revista Look, Ladies Home Journal, TV Guide e The New York Times.
Shalit se aposentou oficialmente do “The Today Show” em 2010, deixando a atenção do público depois de décadas nas telas de televisão. “O programa TODAY foi uma época extraordinária para ele”, disse sua família à NBC News em comunicado na sexta-feira.
Shalit e sua esposa, Nancy Lewis, foram casados por 28 anos, de 1950 até sua morte por câncer em 1978.
