Os compositores passaram por momentos difíceis desde que o streaming virou a indústria musical de cabeça para baixo. Eles desempenham um papel crucial – criando nossos maiores sucessos e nossos marcos culturais – mas, ouvindo os homenageados da turma do Hall da Fama dos Compositores de 2026, a profissão continua sendo um campo minado de direitos e royalties. Walter Afanasieff, mais conhecido por seu trabalho com Mariah Carey, brincou sobre ações judiciais relacionadas a empréstimos; Paul Stanley e John Fogerty do KISS apontaram os problemas da gravadora; Raye defendeu a participação do compositor nos direitos de gravação master.
Compreender a edição musical é um pouco como tentar explicar a fusão nuclear. As fórmulas complicadas para divisões e royalties ainda são ditadas por décadas de regulamentações legais, e o que antes era uma carreira viável – na época das vendas físicas, os escritores creditados nas faixas dos álbuns podiam ganhar uma boa vida mesmo que essas músicas em particular não fossem singles ou sucessos – agora parece mais trabalho voluntário, como muitos compositores criticaram.
O 1% dos artistas famosos não está imune a esses desafios, embora alguns sejam mais hábeis em superá-los. Duas das estreantes da noite, Taylor Swift e Alanis Morissette, poderiam ser os exemplos brilhantes – ambas têm créditos significativos de escrita, além de serem intérpretes. Swift foi carinhosamente apresentada no jantar de gala pelo cineasta Steven Spielberg (a pedido dela), que disse sobre Swift: “Através de suas canções ela nos faz acreditar… podemos crescer, viver, amar, cometer erros, ter sucesso, falhar e ainda continuar a acreditar em nosso próprio valor.”
Brandi Carlile expressou um sentimento semelhante ao apresentar Morissette. Depois de uma versão fascinante de “Uninvited”, Carlile brincou sobre ter crescido fora de Seattle nos anos 90 e ser “um jovem gay dramático”. “Quando a música grunge passou da música alternativa para o Top 40, as paradas foram dominadas por alguns homens brancos muito intensos”, disse ela. “E eu a amo do meu jeito, mas precisava ouvir a voz de uma mulher cantando rock ‘n’ roll. E essa voz não veio de Seattle, mas de Ottawa.
Do outro lado do lago, Raye, vencedora do prêmio Hal David Starlight, aprimorou suas habilidades em um bairro difícil no sul de Londres. “Venho de uma família de compositores que não fracassaram, porque escrever canções é um comentário sobre a experiência humana”, ela compartilhou no palco. “É um milagre incrível quando você pode contar essa história e as pessoas gostam dela, se identificam com ela, ouvem ou cantam para você.”
Pensando nisso, o Songwriters Hall of Fame combinou seu jantar de premiação com apresentações de homenagem. Tamar Braxton cantou “Single Ladies (Put a Ring on It)” e Kylie Cantrall cantou “Umbrella”, ambas homenageando o trabalho de Christopher “Tricky” Stewart. Madison Cunningham cantou uma versão acústica de “What’s Love Got to Do With It” e Taylor Dayne cantou “We Don’t Need Another Hero”, escrita pelos novos acréscimos Terry Britten e Graham Lyle.
Rock foi representado por Fogerty, cujo discurso não escrito e um tanto complicado cobriu seus anos de formação com detalhes excruciantes. Ele foi agraciado com o Prêmio Johnny Mercer de Steve Miller, que elogiou a “luta inabalável de Fogerty pelos direitos dos artistas”. O vocalista do Creedence relembrou seus maiores sucessos, incluindo “Proud Mary”, “Fortunate Son” e “Have You Ever Seen the Rain”, que deixaram os participantes (incluindo Swift com seu noivo Travis Kelce) na ponta dos assentos.
Billy Corgan, do Smashing Pumpkins, enfrentou o KISS e tocou “Rock and Roll All Nite” e “Shout It Out Loud”, esta última com John Rzeznik, do Goo Goo Dolls, que notou o fraseado único da banda de “Ev-e-Ry Day” no clássico. Em seu discurso de agradecimento, Stanley relembrou sua infância em Nova York. “Quando adolescente, fui para o Brill Building. Queria seguir os passos de Carole King e Gerry Goffin, Lieber e Stoller, Rodgers e Hammerstein, Lerner e Loewe. Estar nesta empresa distinta e ser incluído neste grupo de pessoas que nos inspiraram e motivaram é realmente algo que nunca poderíamos ter imaginado.” (Gene Simmons, que foi homenageado junto com Stanley, não pôde comparecer ao evento devido a uma “emergência familiar”.)
Gavin DeGraw e Sheléa encerraram a noite, o primeiro apresentando uma comovente versão de “Danny’s Song” de Kenny Loggins. Sua apresentação foi uma das mais enérgicas e emocionantes da noite, já que Loggins deu crédito a seu irmão mais velho, Danny, por apresentá-lo à música. Junto com sua enteada Hunter Hawkins (cujo álbum Loggins produziu), o grupo lançou “Heart to Heart” e “Celebrate Me Home”.
Walter Afanasieff trouxe para a sala outra grande estrela de Hollywood: Jeremy Renner, que elogiou o compositor e produtor por ajudar na curadoria “da trilha sonora de nossas vidas”. Seu discurso foi precedido pelas interpretações fiéis de Sheléa de “All I Want for Christmas Is You”, “Hero”, “My All”, “One Sweet Day” e “Anytime You Need a Friend”.
Claro, todos os olhos estavam voltados para Swift durante a maior parte da noite, e a fã sem remorso de música popular não decepcionou – cantando junto, torcendo, balançando e até segurando seu homem por breves momentos. Mas até ela ficou hipnotizada quando Sombr subiu ao palco para apresentar “Cardigan” e “Dear John” de Swift.
“Sua escrita é tão extraordinária que estou com ciúmes”, disse Swift após o tributo a Sombr. “Definitivamente estará no topo do meu Spotify Wrapped.”
A posse de Swift foi um marco importante para o Songwriters Hall of Fame, pois ela se tornou a mulher mais jovem empossada. O significado não passou despercebido à artista, que em seu discurso de agradecimento contou seu próprio desenvolvimento como escritora, usando a “bolsa Mary Poppins” de jogos de palavras sublimes que ela apresenta em suas próprias canções.
“Quando terminei ‘Love Story’, confiei em meus instintos como escritora”, disse ela. (Como ela lembrou, o co-autor Craig Wiseman reagiu com indiferença a uma versão inicial.) “Agora, mais do que nunca, em uma indústria que parece impulsionada por métricas, dados e análises, e todos nós estamos tentando prever se algo é tendência ou não… Os escritores têm que confiar em sua intuição humana. E acho que as milhares de horas que dediquei amorosamente a este ofício me ensinaram a reconhecer, brilhar e reconhecer as ideias que saltam à minha mente.” Fiquem, aqueles que mais importam para mim.
