Uma nova pesquisa do King’s College London sugere que as pessoas que seguem uma dieta hipocalórica por um curto período de tempo podem apresentar níveis mais baixos de inflamação associada a doenças gengivais.
O estudo mostra que as mudanças no estilo de vida, juntamente com a remoção da placa bacteriana e uma boa higiene oral, desempenham um papel importante no controlo das doenças gengivais.
Embora o jejum já tenha sido associado à redução da inflamação sistémica, este é o primeiro estudo a mostrar uma associação entre o jejum e marcadores de doenças gengivais. Estas descobertas fornecem mais evidências de que a saúde oral e a saúde geral estão intimamente ligadas.
Dr. Giuseppe Menas, principal autor do estudo no King’s College London, disse: “Nosso estudo mostra que mudanças no estilo de vida e o método de escovação correto podem ser importantes para os pacientes”.
Doença gengival e dieta
A periodontite é uma forma grave de doença gengival que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. A condição também tem sido associada a outros problemas graves de saúde, incluindo doenças cardíacas e diabetes.
Os tratamentos atuais geralmente se concentram na limpeza de áreas infectadas ao redor dos dentes e no controle do acúmulo de placa bacteriana. No entanto, os investigadores estão cada vez mais a investigar se as mudanças na dieta podem ajudar a melhorar os resultados do tratamento.
Para explorar esta possibilidade, os investigadores recrutaram 28 pacientes de hospitais de toda a Espanha. Os participantes foram divididos em dois grupos: um grupo seguiu uma dieta com restrição calórica durante cinco dias, enquanto o outro grupo continuou comendo normalmente.
O grupo em jejum consumiu 1.100 calorias por dia nos primeiros dois dias e 750 calorias por dia nos três dias seguintes. No sexto dia, os participantes aumentaram gradualmente as calorias através de uma dieta leve e, no sétimo dia, retornaram à dieta normal. Este ciclo foi repetido três vezes ao longo de seis meses, e os participantes relataram que a dieta era relativamente fácil de seguir.
Reduzir a inflamação no sangue e no tecido gengival
Seis meses depois, os pesquisadores analisaram amostras retiradas do sangue e do fluido crevicular gengival dos participantes, um fluido encontrado no pequeno espaço entre os dentes e as gengivas que ajuda a proteger as gengivas e a combater microorganismos nocivos.
Os participantes que completaram o programa de jejum apresentaram níveis mais baixos de marcadores relacionados à inflamação no sangue e no tecido gengival do que os do grupo de controle. Eles também tinham níveis mais baixos de proteína C reativa, um marcador de inflamação amplamente utilizado em todo o corpo.
Além disso, o grupo em jejum apresentou redução nas moléculas associadas à inflamação gengival.
Por que o jejum pode ajudar?
O autor sênior, Professor Luigi Nibali, do King’s College London, disse: “Pode haver várias razões pelas quais o jejum pode ser benéfico para pessoas com doenças gengivais. O jejum reduz o estresse oxidativo no corpo, que é uma causa comum de inflamação e pode danificar células e DNA.
“O consumo de alimentos com alto teor calórico e carboidratos refinados, como bolos e biscoitos, também pode causar inflamação, portanto, limitar esses alimentos também pode reduzir o estresse oxidativo no organismo.
“O jejum também pode ter efeitos benéficos no microbioma (a comunidade de bactérias do corpo que ajuda a manter a saúde). No entanto, são necessárias mais pesquisas para confirmar esta relação”.
Os pesquisadores dizem que dietas que imitam o jejum poderiam eventualmente ser estudadas como uma ferramenta adicional para apoiar tratamentos padrão de doenças gengivais, incluindo limpeza profissional dos dentes e instruções de higiene oral.
Pesquisa futura e potencial de tratamento
Mainas acrescentou: “Agora que estabelecemos esta relação, esperamos realizar estudos maiores antes de incorporá-la no tratamento de doenças gengivais no futuro. Para alguns pacientes, a restrição alimentar pode ser perigosa, como aqueles com diabetes, por isso as recomendações precisam ser direcionadas a grupos específicos de pacientes. Atualmente, estamos estudando como alcançar esses benefícios em grupos de alto risco que podem não conseguir jejuar”.
As novas descobertas baseiam-se em anos de investigação no King’s College London sobre as ligações entre a saúde oral e a saúde geral. No ano passado, pesquisadores do King’s College descobriram que seguir uma dieta mediterrânea pode reduzir doenças gengivais e que um tratamento odontológico bem-sucedido pode reduzir o risco de diabetes e doenças cardíacas.
A pesquisa foi publicada em Revista de Periodontia Clínica (JCP).
O financiamento para o estudo foi fornecido através de uma subvenção da Conta Aceleradora de Impacto do Conselho de Pesquisa Médica (MRC-IAA).
